การบูรณาการแนวนอนเป็นวิธีปฏิบัติในธุรกิจที่ บริษัท ที่ผลิตผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกันหรือจัดหาบริการที่คล้ายคลึงกัน โดยทั่วไป บริษัท จะมีส่วนร่วมในแนวนอนเพื่อเพิ่มส่วนแบ่งการตลาดสำหรับผลิตภัณฑ์หรือบริการบางประเภท การเติบโตในแนวราบดังกล่าวเป็นส่วนสำคัญของการศึกษาด้านธุรกิจและเศรษฐศาสตร์จุลภาคและยังเป็นทักษะการจัดการเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญอีกด้วย หากธุรกิจเข้ามาควบคุมการผลิตผลิตภัณฑ์หรือบริการที่ระบุทั้งหมดจะมีการผูกขาดในแนวนอน
การบูรณาการถือว่าเป็นแนวนอนก็ต่อเมื่อการควบรวมและซื้อกิจการทั้งหมดดำเนินการในระดับการผลิตเดียวกัน บริษัท รถยนต์ที่ควบรวมกิจการกับ บริษัท รถยนต์อื่นมีส่วนร่วมในการบูรณาการในแนวนอน แต่ บริษัท รถยนต์ที่ซื้อโรงกลั่นหรือห่วงโซ่อาหารไม่ใช่ เป้าหมายของการรวมแนวนอนนั้นไม่ได้เป็นการควบคุมทุกแง่มุมของการผลิตตั้งแต่วัตถุดิบจนถึงผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย แต่เป็นเพื่อให้สามารถผลิตผลิตภัณฑ์เดียวกันหรือผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกันจำนวนมากและเพื่อควบคุมส่วนแบ่งการตลาดขนาดใหญ่
ในทางกลับกันการบูรณาการในแนวตั้งจะมีเป้าหมายในการควบคุมทุกด้านของการผลิตผลิตภัณฑ์หรือบริการ บริษัท รถยนต์ที่มีส่วนร่วมในการขยายตัวในแนวตั้งจะพยายามซื้อโรงกลั่นเหมืองแร่โรงงานและสิ่งอื่น ๆ ที่จำเป็นเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป การผูกขาดที่เกิดขึ้นจากการขยายตัวในแนวตั้งเรียกว่าการผูกขาดแนวตั้ง การขยายและการรวมในแนวนอนนั้นเป็นเรื่องปกติมากกว่าการขยายและการรวมในแนวตั้ง
การรวมในแนวนอนทำให้เกิดประโยชน์มากมายสำหรับธุรกิจที่สามารถขยายตัวได้อย่างมีประสิทธิภาพ พวกเขาสามารถขายสินค้าได้มากขึ้นซึ่งโดยปกติจะเป็นเป้าหมายของ บริษัท ใด ๆ ธุรกิจที่จัดหาผลิตภัณฑ์หรือบริการที่แตกต่างกันสองสามสามารถจัดการทรัพยากรได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นหลังจากการรวม การควบคุมส่วนแบ่งการตลาดที่ใหญ่ขึ้นนั้นจะช่วยให้ธุรกิจมีอำนาจเหนือการไหลเวียนของผลิตภัณฑ์และทรัพยากรจาก บริษัท อื่น ๆ การควบคุมพลังและความสามารถในการผลิตที่เพิ่มขึ้นทั้งหมดนี้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของธุรกิจ
มีข้อเสียที่เป็นไปได้ในการรวมแนวนอนเช่นกัน เมื่อส่วนแบ่งการตลาดขนาดใหญ่พอที่จะมุ่งเน้นไปที่ธุรกิจจำนวนน้อยปัญหาด้านกฎหมายที่เชื่อถือได้อาจเกิดขึ้นได้ นอกจากนี้การขยายที่ไม่ได้วางแผนอาจเป็นอันตรายมากกว่าประโยชน์ หาก บริษัท ขยายตัวโดยไม่มีแผนในแนวนอนที่มั่นคง บริษัท ก็อาจถูกครอบงำได้อย่างรวดเร็ว ด้วยการวางแผนที่เหมาะสมแม้ว่าการขยายในแนวนอนสามารถนำธุรกิจไปสู่ผลตอบแทนที่ยอดเยี่ยม
