การบัญชีสินค้าคงคลังเป็นกระบวนการในการติดตามการเคลื่อนไหวของสินค้าเข้าและออกจาก บริษัท ครอบคลุมทั้งการขนส่งของการจัดการสินค้าคงคลังและการบัญชีการเงินที่เกี่ยวข้อง ในบริบททางการเงินประเทศส่วนใหญ่มีกฎเฉพาะเกี่ยวกับวิธีการบัญชีสินค้าคงคลังและดำเนินการในบัญชี บริษัท
โดยหลักการแล้วการบัญชีสินค้าคงคลังหมายถึงการเก็บบันทึกจำนวนหุ้นที่ บริษัท มีและมูลค่ารวม ในทางปฏิบัติอาจมีความซับซ้อนมากขึ้นเนื่องจาก บริษัท ส่วนใหญ่มีผลิตภัณฑ์หลายสายในคลังสินค้าหลายแห่ง นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ที่จะเกิดความสับสนและความซับซ้อนที่ บริษัท ผู้ผลิตดำเนินการหลายขั้นตอนเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย ตัวอย่างเช่นในรถยนต์ชิ้นส่วนต่าง ๆ เช่นเครื่องยนต์แชสซีและกระจกหน้ารถสามารถมีได้ทั้งชิ้นส่วนที่ไม่ได้ใช้งานหรือในรูปแบบของรถยนต์ที่สมบูรณ์ แต่ยังไม่ได้ขาย บริษัท อาจมีส่วนอื่น ๆ เช่นระบบสเตอริโอซึ่งอาจเพิ่มเข้าไปในรถ "เสร็จสมบูรณ์" เพื่อเติมเต็มคำสั่งซื้อที่กำหนดเอง
ปัญหาหนึ่งที่สำคัญอย่างยิ่งกับการบัญชีสินค้าคงคลังคือราคาของการซื้อส่วนประกอบหรือสต็อกอาจเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ตัวอย่างเช่น บริษัท ในขั้นตอนหนึ่งอาจมี 100 กล่องการขนส่งที่ราคา $ 0.10 (USD) และอีก 100 กล่องการจัดส่งที่ค่าใช้จ่าย $ 0.12 ตามที่พวกเขาซื้อหลังจากการขึ้นราคาโดยซัพพลายเออร์ สมมติว่ากล่องเหล่านี้เหมือนกันจะมีความสับสนที่อาจเกิดขึ้นเมื่อมีการใช้และส่งกล่องให้กับลูกค้าและ บริษัท จะต้องหักค่าของกล่องจากยอดรวมสินค้าคงคลัง
มีสองวิธีหลักในการแก้ไขปัญหานี้ หนึ่งเรียกว่า First In First Out หรือ FIFO สิ่งนี้ทำงานบนพื้นฐานที่แต่ละหน่วยส่งจากสินค้าคงคลังถือว่าเป็นหน่วยแรกสุดที่เข้าสู่สินค้าคงคลัง ในตัวอย่างข้างต้นมันจะเป็นกล่องที่มีค่าใช้จ่ายของ บริษัท $ 0.10
ระบบทางเลือกหลักคือ Last In First Out หรือ LIFO สิ่งนี้ทำงานบนพื้นฐานที่แต่ละหน่วยที่จัดส่งจากสินค้าคงคลังถือว่าเป็นหน่วยสุดท้ายที่เข้าสู่สินค้าคงคลัง ในตัวอย่างข้างต้นมันจะเป็นกล่องที่มีค่าใช้จ่ายของ บริษัท $ 0.12 สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่ากล่องใดที่ส่งออกจริงไม่ได้อยู่ในข้อกำหนดทางบัญชี
ในตัวอย่างที่กำหนด บริษัท ที่ใช้ LIFO จะหักเงินจำนวนมากขึ้นสำหรับแต่ละกล่องที่จัดส่งโดยทำให้มูลค่ากระดาษของสินค้าคงคลังลดลง นี่จะเป็นสถานการณ์ในกรณีส่วนใหญ่เนื่องจากผลกระทบของอัตราเงินเฟ้อ ในหลาย ๆ กรณีมูลค่ากระดาษของสินค้าคงคลังของ บริษัท จะนับรวมเป็นรายได้ในบัญชีการเงินและส่งผลกระทบต่อภาระภาษีของ บริษัท บริษัท สหรัฐหลายแห่งใช้ระบบ LIFO ส่งผลให้การจ่ายภาษีของพวกเขาลดลง บางประเทศต้องการให้ บริษัท ใช้ FIFO ทั้งเพื่อเพิ่มรายได้จากภาษีและเพื่อให้การเปรียบเทียบระหว่าง บริษัท ต่าง ๆ ง่ายขึ้น
