ต้นทุนการลดส่วนเพิ่มเป็นค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการขจัดหน่วยของมลพิษ เมื่อปริมาณของมลพิษที่ผลิตเข้าใกล้ศูนย์ค่าใช้จ่ายการลดลงเล็กน้อยมีแนวโน้มที่จะสูงขึ้นเพราะมันมีราคาแพงและมากขึ้นเพื่อป้องกันมลพิษ แนวคิดนี้ยังสามารถนำไปใช้กับการทำความสะอาดสิ่งแวดล้อมซึ่งหมายถึงค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการทำความสะอาดหน่วยของมลพิษมากกว่าการป้องกันในสถานที่แรก นักเศรษฐศาสตร์และธุรกิจสามารถใช้แนวคิดนี้ในการเพิ่มประสิทธิภาพปัญหาเพื่อสร้างความสมดุลค่าใช้จ่ายของมลพิษที่มีความต้องการความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อม
วิธีหนึ่งในการดูต้นทุนการลดส่วนเพิ่มนั้นอยู่บนกราฟต้นทุนซึ่งแสดงค่าใช้จ่ายต่อหน่วยของมลพิษเพิ่มเติม ในบางกรณีอาจมีการปนเปื้อนมลพิษหลายรูปแบบซึ่งในกรณีนี้อาจต้องมีการทำกราฟต้นทุนด้วยพารามิเตอร์ต่างๆ จุดที่เส้นโค้งเหล่านี้มาบรรจบกันอาจเป็นทางออกที่ดีที่สุดโดยแสดงจุดที่ บริษัท สามารถกำจัดมลพิษได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด การดำเนินการต่อตามเส้นโค้งต้นทุนอาจทำให้ค่าใช้จ่ายสูงจนไม่อาจยอมรับได้
หากค่าใช้จ่ายการลดลงเล็กน้อยจะมีความสำคัญก็อาจไม่สมดุลกับมูลค่าของสินค้าและบริการที่ผลิต โดยทั่วไปแล้ว บริษัท ต้องการค้นหาจุดที่ใกล้เคียงกับการปล่อยมลพิษให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่ให้พิจารณาค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นพร้อมกับมลภาวะเพิ่มเติมแต่ละหน่วย ต้นทุนการลดที่ต่ำอาจครอบคลุมกิจกรรมต่าง ๆ เช่นการติดตั้งตัวกรองเพื่อดักจับอนุภาค ต้นทุนที่สูงขึ้นอาจต้องใช้อุปกรณ์ใหม่หรือกระบวนการใหม่ทั้งหมดซึ่งอาจมีราคาแพง
ธุรกิจไม่ได้เป็นเพียงองค์กรเดียวที่ใช้ต้นทุนการลดภาระส่วนเพิ่ม ประเทศอาจใช้เพื่อการวางแผนพลังงานและนโยบาย พวกเขาสามารถพิจารณามลพิษที่เกิดจากกิจกรรมของพวกเขาและอาจพัฒนาแผนการลด ส่วนหนึ่งของแผนอาจรวมถึงการสร้างเส้นโค้งต้นทุนเพื่อหาจุดที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด ณ จุดนี้ค่าใช้จ่ายในการป้องกันหรือทำความสะอาดมลพิษไม่ได้ชดเชยค่าที่พวกเขาให้
สมการดังกล่าวยังสามารถนำมาใช้โดยหน่วยงานกำกับดูแลเพื่อกำหนดจำนวนมลพิษที่อุตสาหกรรมควรจะสามารถป้องกันหรือทำความสะอาดโดยใช้ต้นทุนการลดลงเล็กน้อย หากแต่ละ บริษัท ไม่เห็นด้วยกับการประเมินพวกเขาอาจจำเป็นต้องให้ข้อมูลเพื่อสำรองการเรียกร้องของพวกเขา บริษัท ต่างๆอาจโต้แย้งได้ว่ากฎระเบียบที่เสนอจะบังคับให้พวกเขาออกจากธุรกิจได้อย่างมีประสิทธิภาพเนื่องจากต้นทุนการลดกำไรขั้นต้นที่สูง ภายใต้อาร์กิวเมนต์นี้รัฐบาลอาจอนุญาตให้มีการขยายหรือยกเว้นการปฏิบัติตามกฎระเบียบ
