ต้นทุนส่วนเพิ่มคือต้นทุนที่เกิดขึ้นเพื่อผลิตสินค้าอีกหนึ่งหน่วย ตัวอย่างเช่นหาก บริษัท สร้างสินค้า 101 รายการแทนที่จะเป็น 100 รายการต้นทุนการผลิตรายการที่ 101 คือต้นทุนส่วนเพิ่ม ต้นทุนส่วนเพิ่มอาจแตกต่างกันไปอย่างมากและเป็นหนึ่งในสิ่งที่มีความสมดุลเมื่อตัดสินใจว่าจะผลิตและจำนวนเท่าใดในการผลิต บริษัท หลายแห่งตั้งเป้าหมายว่าจะสร้างความสมดุลด้วยต้นทุนและผลประโยชน์ที่สมดุลแม้ว่าอาจมีบางกรณีที่ค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้นหรือผลประโยชน์ที่ลดลงนั้นถือว่าเป็นที่ยอมรับได้เนื่องจากข้อมูลที่มีอยู่
อาจคิดว่าค่าใช้จ่ายในการผลิตอีกหนึ่งรายการยังคงอยู่ แต่นั่นไม่ใช่กรณีจริง ต้นทุนส่วนเพิ่มมีแนวโน้มที่จะตามโค้ง เมื่อผลิตสินค้าจำนวน จำกัด ต้นทุนส่วนเพิ่มจะสูงในขณะที่การผลิตจำนวนมากจะทำให้ต้นทุนส่วนเพิ่มลดลง เมื่อตัวเลขเริ่มสูงขึ้นต้นทุนส่วนเพิ่มก็เพิ่มขึ้นอีกครั้ง การตัดสินใจเกี่ยวกับการผลิตเกี่ยวข้องกับการค้นหาจุดหวานที่ต้นทุนส่วนเพิ่มประกบกับผลประโยชน์
วิธีหนึ่งที่จะคิดเกี่ยวกับมันคือการจินตนาการ บริษัท ก่อสร้างที่สร้างบ้าน ถ้ามันสร้างบ้านห้าหลังต่อปีต้นทุนส่วนเพิ่มจะสูงเพื่อสร้างบ้านหลังที่หกในขณะที่ถ้าสร้างบ้าน 10 หลังค่าใช้จ่ายในการสร้างบ้านหลังที่ 11 อาจลดลงเพราะ บริษัท สามารถเจรจาต่อรองราคาที่ต่ำลงสำหรับวัตถุดิบและพัฒนา ระบบการก่อสร้างที่มีประสิทธิภาพ เมื่อจำนวนปีนขึ้นไปที่ 15 อย่างไรก็ตามค่าใช้จ่ายในการบริหารเริ่มเพิ่มขึ้นผลักดันค่าใช้จ่ายอีกครั้งเมื่อ บริษัท ไปสร้างบ้านหลังที่ 16
ต้นทุนการผลิตที่เป็นส่วนหนึ่งของค่าใช้จ่ายนี้ซึ่งรวมถึงสิ่งต่าง ๆ เช่นวัสดุพลังงานที่จำเป็นในการผลิตสินค้าโรงงานสินค้าที่ผลิตในและอื่น ๆ สิ่งอื่น ๆ ที่นำไปสู่ต้นทุนส่วนเพิ่ม ได้แก่ สิ่งต่างๆเช่นค่าใช้จ่ายในการบริหารและข้อ จำกัด ของเทคโนโลยีและทรัพยากร ต้นทุนส่วนเพิ่มของ บริษัท สามารถปีนขึ้นไปได้เมื่อเริ่มผลักดันข้อ จำกัด เหล่านี้ ในทำนองเดียวกันภายนอกเช่นผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของผลิตภัณฑ์อาจถูกคำนวณเป็นส่วนหนึ่งของต้นทุนส่วนเพิ่ม
มีบางกรณีที่ต้นทุนส่วนเพิ่มอาจได้รับผลประโยชน์ค่อนข้างสูงเมื่อได้รับผลประโยชน์ที่ดีขึ้น การควบคุมมลพิษเป็นตัวอย่างที่คลาสสิก ค่าใช้จ่ายของมาตรการพื้นฐานโดยทั่วไปอยู่ในระดับต่ำและถือว่ายอมรับได้ เนื่องจากมาตรการเหล่านี้หมดลงและผู้คนต้องทำงานหนักเพื่อควบคุมมลพิษค่าใช้จ่ายจึงเริ่มสูงขึ้น มันไม่ได้มีประสิทธิภาพเชิงเศรษฐกิจ แต่ก็ถือว่าเป็นค่าใช้จ่ายที่สมเหตุสมผลในการรักษามลพิษต่ำเพื่อให้ผู้คนและสิ่งแวดล้อมมีสุขภาพที่ดีขึ้น
