เมื่อธุรกิจมีค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นในปีกว่ารายได้จากธุรกิจมักเกิดเหตุการณ์นี้เรียกว่าขาดทุนจากการดำเนินงานสุทธิ ขาดทุนจากการดำเนินงานสุทธิหมายถึงการนำผลขาดทุนนั้นไปใช้กับการคืนภาษีก่อนหน้าเพื่อช่วยชดเชยรายได้ที่ต้องเสียภาษีในปีก่อน ๆ ในอีกด้านหนึ่งของสมการขาดทุนจากการดำเนินงานยกไปข้างหน้าหมายถึงการใช้ผลขาดทุนจากการดำเนินการกับการคืนภาษีในอนาคตเพื่อให้บรรลุจุดสิ้นสุดเดียวกัน อย่างไรก็ตามจะต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบด้านภาษีเพื่อนำไปใช้การหักอย่างถูกต้องในขณะที่ค่าใช้จ่ายที่คิดมักจะต้องเป็นค่าใช้จ่ายหักลดหย่อนได้โดยรหัสภาษีในเขตอำนาจศาลที่ธุรกิจยื่น เหตุผลเบื้องหลังการหักเงินดังกล่าวคือธุรกิจที่ทำกำไรได้รับรายได้ที่ต้องเสียภาษี ดังนั้นธุรกิจที่สูญเสียรายได้ไม่ควรเป็นภาระภาษีเดียวกัน
ขึ้นอยู่กับข้อกำหนดที่อ่านในรหัสภาษีของเขตอำนาจศาลที่ธุรกิจยื่นภาษีภาษีการดำเนินงานขาดทุนสุทธิสามารถนำไปใช้ย้อนหลังได้ในจำนวนปีที่ผ่านมา - โดยปกติแล้วสองปี แต่บางครั้งสูงสุดห้าปี ตัวอย่างเช่น ณ สิ้นปี 2554 หาก บริษัท บันทึกผลขาดทุนจากการดำเนินงานสุทธินักบัญชีจะนำผลขาดทุนนี้ย้อนหลังไปยังปีก่อน ๆ ซึ่งเรียกว่าระยะเวลาดำเนินการ - ซึ่งธุรกิจทำกำไรและมีภาระภาษี จากนั้นนักบัญชีจะคำนวณจำนวนเงินที่จะนำไปใช้กับแต่ละปีและบันทึกจำนวนเงินนั้นเป็นเครดิตภาษีสำหรับปี 2011 ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับขนาดของการสูญเสียการดำเนินงานซึ่งอาจส่งผลให้ธุรกิจสามารถขอคืนเงินก่อนหน้านี้ ภาษีที่จ่าย
ในกรณีที่ขาดทุนจากการดำเนินงานมีขนาดใหญ่จนขาดทุนสุทธิจากการดำเนินงานไม่สามารถหักภาษีได้พอสมควรส่วนที่เหลือจะนำไปใช้กับกำไรในอนาคต สำเร็จในเรื่องนี้นักบัญชีจะบันทึกผลขาดทุนสุทธิในปีปัจจุบันและในปีภาษีถัดไปจะใช้การสูญเสียเป็นเครดิต การดำเนินการไปข้างหน้าจำนวนนี้เรียกว่าช่วงเวลาที่ยกไปข้างหน้าในขณะที่จำนวนที่ยกไปข้างหน้าจะถูกเรียกว่ายอดยกไปข้างหน้า
สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือกฎการดำเนินการขาดทุนจากการดำเนินงานสุทธินั้นไม่ได้นำไปใช้กับทุกธุรกิจ นอกจากนี้ในบางเขตอำนาจศาลบุคคลอาจใช้กฎการสูญเสียการดำเนินงานสุทธิเป็นรูปแบบของการลดหย่อนภาษี บริษัท มักจะมีกฎที่แตกต่างกันในการทำตามมากกว่าธุรกิจประเภทอื่น ๆ นอกจากนี้ธุรกิจบางประเภทไม่ได้รับการคุ้มครองโดยทั่วไปภายใต้กฎที่จะรวมถึงพันธมิตร บริษัท เอสและ บริษัท รับผิด จำกัด โดยปกติธุรกิจเหล่านี้จะได้รับการคุ้มครองภายใต้บทบัญญัติรหัสภาษีเพิ่มเติมซึ่งกำหนดวิธีจัดการกับความสูญเสียในการดำเนินงาน
