ผลตอบแทนสุทธิหมายถึงจำนวนผลตอบแทนรวมจากการลงทุนทุกชนิดลบด้วยจำนวนต้นทุนสำหรับการลงทุนนั้น ในแง่ของหุ้นคือจำนวนเงินที่ทำจากการขายหุ้นมากกว่าราคาที่ซื้อมาในขณะเดียวกันก็รวมถึงค่าใช้จ่ายภายนอกด้วย ค่าใช้จ่ายพิเศษส่วนใหญ่เหล่านี้เป็นค่าคอมมิชชั่นซึ่งจ่ายให้กับโบรกเกอร์หุ้นเพื่อดำเนินการซื้อขาย นักลงทุนค้นหาผลตอบแทนสุทธิสูงสุดจากการลงทุนของพวกเขา
นักลงทุนต่าง ๆ มีเป้าหมายที่แตกต่างกันเมื่อวางเงินในตลาดหุ้น บางคนยินดีที่จะรับความเสี่ยงขนาดใหญ่สำหรับความเป็นไปได้ที่จะได้รับผลประโยชน์มหาศาลในขณะที่บางคนอาจมองหารูปแบบการลงทุนที่ให้ความมั่นคงในระยะยาว แต่ท้ายที่สุดนักลงทุนทุกคนต้องการผลตอบแทนสูงสุดจากการลงทุนซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมผลตอบแทนสุทธิจึงเป็นสิ่งสำคัญ มันวัดปริมาณกำไรที่แน่นอนจากการลงทุนเฉพาะในตลาดหุ้น
ยกตัวอย่างเช่นสมมติว่านักลงทุนซื้อหุ้นในราคา 36 ดอลลาร์สหรัฐ (USD) ต่อหุ้น หลังจากที่ราคาทะยานขึ้นเธอตัดสินใจขายหุ้นเมื่อถึง $ 56 USD ต่อหุ้น ค่าคอมมิชชั่นที่จ่ายให้กับนายหน้าซื้อขายหลักทรัพย์สำหรับการซื้อขายทั้งสองรวม $ 4 USD ในกรณีนี้ผลตอบแทนสุทธิคือราคาที่ขายหุ้นหรือ $ 56 USD ลบด้วยผลรวมของราคาที่ซื้อหรือ $ 36 USD และค่าคอมมิชชั่น $ 4 USD การคำนวณเหล่านี้นำไปสู่ผลตอบแทน $ 16 USD
แนวคิดนี้มีประโยชน์มากขึ้นเมื่อตัดสินในแง่ของจำนวนเงินทุนที่รวมอยู่ในการลงทุน หากมีเงินจำนวนมากวางอยู่ในหุ้นเดียวนักลงทุนอาจออกมาพร้อมกับผลตอบแทนสูงที่ไม่ตรงกับความคาดหวังของเขาสำหรับหุ้น อัตราผลตอบแทนซึ่งเป็นผลตอบแทนสุทธิที่วัดได้เป็นเปอร์เซ็นต์ของการลงทุนเป็นวิธีที่ดีในการวัดผลกระทบเชิงบวกของการลงทุนครั้งเดียว
จากตัวอย่างข้างต้นอัตราผลตอบแทนของ $ 16 USD จะถูกวัดเทียบกับต้นทุนการลงทุนทั้งหมดของราคาซื้อหุ้น $ 36 USD และค่าคอมมิชชั่น $ 4 USD การเพิ่มสองจำนวนนี้จะได้ผลรวมของ $ 40 USD ถึงอัตราผลตอบแทนโดยแบ่งผลตอบแทนสุทธิ $ 16 USD ด้วยต้นทุนการลงทุนรวม $ 40 USD ซึ่งมาถึง 0.4 นั่นหมายความว่านักลงทุนจัดการอัตราผลตอบแทน 40% จากการลงทุนของเธอ
