ความผันผวนของราคาหมายถึงแนวโน้มของสินทรัพย์ที่จะเพิ่มขึ้นหรือลดลงในราคาในช่วงระยะเวลาหนึ่ง ความผันผวนขึ้นอยู่กับช่วงระหว่างราคาสูงและต่ำของสินทรัพย์และจำนวนการเปลี่ยนแปลงราคาจะเกิดขึ้น ความผันผวนของราคาที่สินทรัพย์มีอยู่ก็ยิ่งมีความเสี่ยงมากขึ้นเช่นเดียวกับการลงทุน ในทางกลับกันนักลงทุนบางคนชอบมองหาสินทรัพย์ที่มีความผันผวนอย่างมีนัยสำคัญเนื่องจากสินทรัพย์เหล่านี้แสดงถึงโอกาสที่ดีที่สุดสำหรับผลกำไรที่ยิ่งใหญ่ในช่วงเวลาสั้น ๆ
หลายคนคิดว่าตลาดหุ้นมีความผันผวนและมักใช้คำนี้ในบริบทนั้น แต่ในความเป็นจริงผู้คนจัดการกับความผันผวนทุกวัน ตัวอย่างเช่นราคาก๊าซที่เพิ่มขึ้นและลดลงขึ้นอยู่กับต้นทุนของน้ำมันและราคาอาหารสามารถแกว่งอย่างมีนัยสำคัญหากการผลิตส่วนผสมที่สำคัญถูกขัดจังหวะ มีตัวอย่างอีกมากมายของความผันผวนของราคาซึ่งวัดการเปลี่ยนแปลงของราคาสินทรัพย์ที่มีผลต่อบรรยากาศทางการเงินโดยรวม
สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าความผันผวนของราคาของสินทรัพย์นั้นวัดโดยอิสระจากระดับราคา ตัวอย่างเช่นสมมติว่าหุ้น A ซื้อขายที่ $ 10 เหรียญสหรัฐ (USD) ต่อหุ้นและอยู่ที่ระดับนั้นเป็นเวลาเจ็ดวันติดต่อกัน ในขณะเดียวกันในช่วงเวลาเดียวกันหุ้น B เริ่มต้นที่ $ 20 USD ต่อหุ้นเพิ่มขึ้นเป็น $ 40 USD ต่อหุ้นลดลงเป็น $ 10 USD ต่อหุ้นแล้วกลับไปที่ $ 20 USD ต่อหุ้น แม้ว่าหุ้น A จะเป็นหุ้นที่ถูกกว่า แต่ก็มีความผันผวนน้อยกว่าและมีความเสถียรมากกว่าหุ้น B ที่มีราคาแพงกว่า
จำนวนของความผันผวนของราคาที่นักลงทุนยินดีที่จะทนขึ้นอยู่กับเป้าหมายที่เขามีต่อทุนของเขา โดยทั่วไปความผันผวนอย่างรุนแรงเป็นสิ่งที่ไม่ดีสำหรับนักลงทุนเนื่องจากเป็นไปไม่ได้ที่จะคาดการณ์ว่าราคาของสินทรัพย์จะเป็นอย่างไรในหนึ่งวันถึงวันถัดไป ซึ่งหมายความว่าเงินทุนใด ๆ ที่ลงทุนโดยสินทรัพย์ที่มีความผันผวนโดยเฉพาะนั้นมีความเสี่ยงสูง
มีบางครั้งที่นักลงทุนอาจต้องการหุ้นหรือสินทรัพย์อื่นที่มีความผันผวนของราคาอย่างมากสำหรับผู้ที่มีความมั่นคงมากขึ้น ตัวอย่างเช่นผู้ค้ารายวันที่มีความเชี่ยวชาญในการซื้อขายจำนวนมากในช่วงเวลาสั้น ๆ มักจะโอบกอดหุ้นที่มีความผันผวนพยายามที่จะซื้อพวกเขาที่จุดต่ำของพวกเขาและขายพวกเขาที่จุดสูงสุดของพวกเขาเพื่อทำกำไร ผู้ถือสัญญาออปชั่นหรือสัญญาซื้อขายล่วงหน้าอาจต้องการหุ้นที่มีความผันผวนเนื่องจากมีการชำระค่าพรีเมี่ยมตามสัญญาและความผันผวนของสินทรัพย์ที่อยู่ภายใต้สัญญาอาจช่วยให้ผลกำไรดีขึ้น
