แม่มดสี่เท่าเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในตลาดหุ้นเป็นครั้งคราว ในวันนี้สัญญาที่สำคัญสี่ประเภททั้งหมดจะหมดอายุในเวลาเดียวกัน โดยปกติแล้วแม่มดสี่เท่าจะเกิดขึ้นสี่ครั้งต่อปีปฏิทินโดยมีเหตุการณ์หนึ่งเกิดขึ้นในช่วงเดือนสุดท้ายของแต่ละไตรมาสของปี
มีสี่สัญญาที่แตกต่างกันซึ่งจะหมดอายุเมื่อมีการแม่มดสี่เท่าเกิดขึ้น ก่อนสัญญาซื้อขายล่วงหน้าดัชนีหุ้นถึงวันหมดอายุของพวกเขา พร้อมกับฟิวเจอร์สสัญญาซื้อขายตัวเลือกดัชนีหุ้นก็หมดอายุ สัญญาออปชั่นหุ้นจะรวมอยู่ในเหตุการณ์ประเภทนี้เช่นเดียวกับการหมดอายุของฟิวเจอร์สต็อกเดี่ยว ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นในวันศุกร์ที่สามของแต่ละเดือนซึ่งเป็นจุดสิ้นสุดของไตรมาสบัญชีซึ่งหมายความว่าจะมีการใช้แม่มดสี่เท่าในวันศุกร์ที่สามของแต่ละเดือนมีนาคมมิถุนายนกันยายนและธันวาคม ในวันที่เหล่านี้ชั่วโมงก่อนที่ตลาดหุ้นจะปิดจริงบางครั้งเรียกว่าชั่วโมงแม่มด
ปรากฏการณ์ของแม่มดสี่เท่าเป็นนวัตกรรมที่ค่อนข้างใหม่ในตลาด ก่อนที่จะมีวันเดียวของฟิวเจอร์สต็อกเดียวจะมีการใช้เวลาสามชั่วโมงในวันศุกร์ที่สามของแต่ละเดือน นอกจากนี้ยังมีปรากฏการณ์ของแม่มดคู่ซึ่งมักจะเกี่ยวข้องกับดัชนีตลาดหุ้นฟิวเจอร์สและตัวเลือกดัชนีตลาดหุ้นหรือตัวเลือกหุ้นที่มีกำหนดจะหมดอายุ
ในการให้ชื่อสำหรับประเภทของกิจกรรมทางการตลาดนี้การใช้คำว่าคาถา ชั่วโมง นั้นมีพื้นฐานมาจากนิทานพื้นบ้านเกี่ยวกับช่วงเวลาสั้น ๆ เมื่อผู้ฝึกเวทย์มนตร์กล่าวกันว่ามีพลังและคล่องแคล่วเป็นพิเศษ เนื่องจากการหมดอายุของสัญญาทั้งสี่ประเภทนี้มีอิทธิพลอย่างมากต่อประสิทธิภาพของตลาดเมื่อวันซื้อขายสิ้นสุดลงคำว่าโดยทั่วไปจึงมีความเหมาะสมและเป็นคำอธิบาย
วิธีการของแม่มดสี่เท่าในบางครั้งก็ทำให้เกิดความกลัวในหัวใจของนักลงทุน เนื่องจากอัตราความผันผวนของหลักทรัพย์ต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นตามวันที่ใกล้เข้ามา ขึ้นอยู่กับสภาพโดยทั่วไปของตลาดผลลัพธ์ของปรากฏการณ์ทางการตลาดแบบนี้จริง ๆ แล้วอาจเป็นบวกสำหรับนักลงทุนจำนวนมาก ด้วยเหตุนี้การกลัวการถือกำเนิดของแม่มดสี่เท่าจึงไม่ใช่วิธีที่ดีที่สุดแม้ว่าจะมีความจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องคาดการณ์ผลกระทบที่เหตุการณ์จะมีในตลาดและจัดกิจกรรมการลงทุนตามลำดับ
