ในตลาดแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศหรือตลาดฟอเร็กซ์โดยปกติจะมีการแลกเปลี่ยนสกุลเงินเป็นคู่ สกุลเงินแรกที่ระบุไว้จะเรียกว่าสกุลเงินหลักและสกุลเงินที่สองในคู่นั้นเรียกว่าสกุลเงินอ้างอิง สกุลเงินอ้างอิงอาจถูกเรียกว่าสกุลเงินรองหรือสกุลเงินที่เคาน์เตอร์ ตัวอย่างเช่นในคู่สกุลเงินเช่นยูโร (EUR) เมื่อเทียบกับดอลลาร์สหรัฐ (USD) ทั้งคู่มักจะเสนอราคาเป็น EUR / USD ในคู่นี้ EUR เป็นสกุลเงินหลักและ USD เป็นสกุลเงินอ้างอิง
ราคาเสนอราคาของคู่สกุลเงินแสดงค่าสัมพัทธ์ของสกุลเงินอ้างอิงกับสกุลเงินพื้นฐานในแง่ของหน่วยหนึ่ง ตัวอย่างเช่นหาก EUR / USD ซื้อขายที่ 1.4164 หมายความว่าอัตราแลกเปลี่ยนสำหรับ€ 1 EUR เท่ากับ $ 1.4164 USD นั่นคือการซื้อ€ 1 EUR บุคคลจะต้องแลกเป็นเงิน $ 1.4164 USD และในอัตรานี้คุณจะได้รับประมาณ 0.7060 EUR กับ $ 1 USD เมื่อสังเกตความผันผวนของราคา forex โดยใช้แผนภูมิหรือการเสนอราคาแบบง่าย ๆ โดยไม่มีแผนภูมิเราจะเห็นราคาของคู่สกุลเงินที่อ่อนค่าลงเมื่อสกุลเงินอ้างอิงแข็งแกร่งขึ้นเมื่อเทียบกับสกุลเงินพื้นฐาน ในทางกลับกันเมื่อสกุลเงินอ้างอิงมีมูลค่าลดลงเมื่อเทียบกับสกุลเงินหลักราคาเสนอราคาของทั้งคู่จะเพิ่มขึ้น
สกุลเงินส่วนใหญ่ในโลกมีการซื้อขายแลกเปลี่ยนและสกุลเงินจะถูกอ้างอิงโดยใช้รหัสที่ได้มาตรฐานโดยสถาบันที่เรียกว่า International Organization for Standardization ตัวอย่างเช่น ISO ได้กำหนดรหัสสำหรับดอลลาร์สหรัฐเป็น USD รหัสสำหรับยูโรเป็น EUR และรหัสสำหรับเยนญี่ปุ่นเป็น JPY และสกุลเงินอื่น ๆ ทั้งหมดมีรหัสของตัวเอง
ลำดับของสกุลเงินที่ใช้ในการแลกเปลี่ยนนั้นเป็นมาตรฐาน ตัวอย่างเช่นคู่ EUR และคู่ USD จะถูกเสนอราคาเป็น EUR / USD ในตลาด forex เสมอ แต่ในบางกรณีคำสั่งซื้ออาจกลับรายการด้วยเหตุผลต่าง ๆ ตัวอย่างเช่นแทนที่จะเสนอราคาเป็น EUR / USD คู่นี้อาจเสนอราคาเป็น USD / EUR เปอร์เซ็นต์ที่สูงของการแลกเปลี่ยนสกุลเงินเกี่ยวข้องกับดอลลาร์สหรัฐและคู่ที่ไม่เกี่ยวข้องกับดอลลาร์สหรัฐเรียกว่าคู่สกุลเงินข้าม
ในสิ่งที่เรียกว่าใบเสนอราคาโดยตรงสกุลเงินที่อ้างถึงเป็นสกุลเงินในประเทศที่ระบุเป็นหน่วยของสกุลเงินต่างประเทศ ตัวอย่างเช่นในประเทศใดประเทศหนึ่งในกลุ่มสหภาพยุโรป (EU) การเสนอราคาโดยตรงสำหรับ USD จะระบุเป็น€ 0.7060 EUR = $ 1 USD ในสหรัฐอเมริกาการเสนอราคาโดยตรงสำหรับ EUR จะเป็น $ 1 USD = € 0.7060 EUR ในใบเสนอราคาทางอ้อมคำสั่งจะถูกกลับรายการนั่นคือในสหรัฐอเมริการาคาจะเท่ากับ 0.7060 EUR = $ 1 USD และในสหภาพยุโรปจะมีการเสนอราคาเป็น $ 1 USD = € 0.7060 EUR


