การจัดการสต็อคอธิบายขั้นตอนและกระบวนการที่ธุรกิจใช้ในการดูแลรักษาวัสดุเพื่อขาย ในกรณีส่วนใหญ่การจัดการคลังสินค้าจะอธิบายร้านค้าปลีก แต่คำศัพท์นั้นสามารถนำไปใช้กับขั้นตอนใด ๆ ของห่วงโซ่อุปทานที่สินค้าทั้งคู่เข้าและออกจากธุรกิจ กระบวนการเหล่านี้ควบคุมทุกแง่มุมของการจัดการสต็อกตั้งแต่เริ่มต้นจนถึงการขายขั้นสุดท้าย ในธุรกิจขนาดเล็กมักจะมีเพียงไม่กี่ขั้นตอนในกระบวนการนี้ แต่เครือข่ายค้าปลีกขนาดใหญ่สามารถมีฮับหลายแห่งตั้งแต่ต้นจนจบ
รูปแบบที่ซับซ้อนที่สุดของการจัดการหุ้นน่าจะอยู่ในสภาพแวดล้อมของเครือข่ายค้าปลีกเช่นห้างสรรพสินค้าทั่วประเทศ ในร้านค้าเช่นนี้มักจะมีสถานที่ต่าง ๆ หลายแห่งต่อสู้กับสินค้าจำนวนหนึ่ง นอกจากนี้ยังมีจุดแวะพักหลายจุดสำหรับการสั่งซื้อครั้งแรกและการขายขั้นสุดท้าย
กระบวนการจัดการสินค้าคงคลังสำหรับหนึ่งในเครือข่ายค้าปลีกขนาดใหญ่เหล่านี้มักจะทำตามขั้นตอนเดียวกันโดยไม่คำนึงถึงผลิตภัณฑ์ที่สั่ง ในการเริ่มต้นร้านค้าเฉพาะจะสังเกตเห็นว่ามันต้องการผลิตภัณฑ์ ทางร้านจะติดต่อสำนักงานใหญ่และขอให้ส่งสินค้าไปให้ สำนักงานใหญ่จะรวบรวมการซื้อที่จำเป็นทั้งหมดและส่งคำสั่งซื้อจำนวนมากไปยังผู้จัดหา
เมื่อมาถึงจุดนี้การจัดการสต็อกจริงจะหยุดสักสองสามขั้นตอนตามที่ผู้จัดหาเกี่ยวข้องกับคำสั่งซื้อ เมื่อคำสั่งซื้อพร้อมระบบการจัดการก็จะทำการสำรอง การจัดส่งจะถูกส่งไปยังคลังสินค้าส่วนกลางที่รวบรวมคำสั่งซื้อทั้งหมด การจัดส่งขนาดใหญ่แบ่งออกเป็นชิ้นเล็ก ๆ และส่งออกไปยังสถานที่แต่ละแห่ง เมื่อร้านค้าดั้งเดิมได้รับสินค้ามันจะเสนอขายให้กับผู้บริโภค
ธุรกิจขนาดเล็กหรือซับซ้อนน้อยกว่านั้นปฏิบัติตามกระบวนการพื้นฐานเดียวกัน แต่ขั้นตอนส่วนบุคคลหลายขั้นตอนง่ายขึ้นมาก ตัวอย่างเช่นร้านค้าขนาดเล็กมีแนวโน้มว่าจะข้ามขั้นตอนคลังสินค้าในความโปรดปรานของห้องเก็บของในสถานที่ แม้จะมีขั้นตอนที่ง่าย แต่แนวคิดก็ยังคงเหมือนเดิม สินค้าจะถูกเก็บไว้จนกว่าจะจำเป็น
การจัดการสินค้าส่วนใหญ่ใช้สินค้าคงคลังแบบทันเวลาซึ่งมุ่งเน้นที่การรักษาสินค้าคงคลังที่เก็บไว้ให้ต่ำที่สุด เมื่อมีคำสั่งซื้อใหม่วันที่มาถึงควรเป็นวันที่สต็อคปัจจุบันกำลังจะหมด ตัวอย่างเช่นหากร้านค้าขายสินค้าหนึ่งรายการทุกวันเวลาที่เหมาะสำหรับการจัดส่งใหม่ที่จะมาถึงคือในวันที่รายการสุดท้ายจะขาย ด้วยวิธีนี้การจัดส่งใหม่จะถูกวางโดยตรงบนหิ้งมากกว่าห้องเก็บของ เมื่อใช้แนวคิดนี้ร้านค้าจะลดค่าใช้จ่ายเนื่องจากมีบางสิ่งที่ไม่ได้ขายโดยตรง
