ความผันผวนของหุ้น หมายถึงความเป็นไปได้ที่หุ้นจะได้รับประสบการณ์การลดลงอย่างมากหรือมูลค่าเพิ่มภายในระยะเวลาที่กำหนดไว้ นักลงทุนประเมินความผันผวนของหุ้นก่อนที่จะตัดสินใจซื้อการเสนอขายหุ้นใหม่ซื้อหุ้นเพิ่มเติมของหุ้นที่มีอยู่แล้วในพอร์ตโฟลิโอหรือขายหุ้นที่อยู่ในความครอบครองของนักลงทุน แนวคิดที่อยู่เบื้องหลังการทำความเข้าใจกับความผันผวนของหุ้นคือการจัดการการลงทุนเพื่อให้ได้ผลตอบแทนสูงสุดพร้อมโอกาสการขาดทุนน้อยที่สุด
มีหลายปัจจัยที่สามารถส่งผลกระทบต่อความผันผวนของหุ้น หนึ่งในข้อกังวลสำคัญคือความมั่นคงของสินทรัพย์อ้างอิงที่รองรับการออกหุ้น ตัวอย่างเช่นหากความเชื่อมั่นของสาธารณชนใน บริษัท ควรลดลงอย่างฉับพลันมีโอกาสที่ปัญหาหุ้นจะลดลงอย่างมีนัยสำคัญ สาเหตุของการเปลี่ยนแปลงในการรับรู้ของประชาชนอาจเป็นเรื่องง่ายเหมือนการควบรวมกิจการที่รอดำเนินการหรือการเปลี่ยนแปลงของความเป็นผู้นำ เมื่อเป็นกรณีนี้หุ้นอาจเริ่มฟื้นตัวในระยะเวลาอันสั้นเนื่องจากประชาชนเริ่มรับรู้ว่า บริษัท มีความมั่นคงอีกครั้ง นักลงทุนอาจเลือกที่จะลดมูลค่าในระยะเวลาอันสั้นลงเพื่อรอการฟื้นตัวและเพิ่มศักยภาพในระดับใหม่เมื่อการทรุดตัวของเสร็จสมบูรณ์
อย่างไรก็ตามหากปัจจัยที่นำไปสู่การลดลงอย่างมากในราคาต่อหน่วยเป็นลักษณะที่ยั่งยืนมากขึ้นนักลงทุนอาจพิจารณาระดับความผันผวนของหุ้นที่จะยอมรับไม่ได้ ในตัวอย่างนี้นักลงทุนมีแนวโน้มที่จะหลีกเลี่ยงการซื้อหุ้นใด ๆ ของหุ้นและจะดำเนินการตามขั้นตอนในการขายหุ้นใด ๆ ในพอร์ตการลงทุนเพื่อลดความสูญเสียก่อนที่ราคาต่อหน่วยจะลดลง
ความผันผวนของหุ้นอาจได้รับอิทธิพลจากสถานการณ์ที่ส่งผลกระทบต่อตลาดหุ้นโดยทั่วไป ความผันผวนของตลาดสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อผู้บริโภคเริ่มสูญเสียความมั่นใจในเศรษฐกิจหรือเมื่อปัญหาทางการเมืองทำให้นักลงทุนมีความระมัดระวังในการซื้อขายมากขึ้น เมื่อปัจจัยเหล่านี้มีความรุนแรงเพียงพอแม้กระทั่งหุ้นแต่ละตัวที่อยู่ในความโปรดปรานอาจพบว่ากิจกรรมการซื้อขายของพวกเขาลดลงในขณะที่นักลงทุนรอดูว่าปัญหาทางการเมืองหรือเศรษฐกิจได้รับการแก้ไข จนกว่าจะถึงตอนนั้นตัวเลือกหุ้นที่มีการซื้อขายในตลาดอาจมีการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันและบ่อยครั้งที่มูลค่า
กิจกรรมการลงทุนกำหนดให้นักลงทุนโบรกเกอร์และอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องในกระบวนการทราบระดับความผันผวนของหุ้นที่เกี่ยวข้องกับหุ้นใด ๆ นอกเหนือจากสถานะปัจจุบันนักลงทุนมักจะพิจารณาประวัติความเป็นมาของหุ้นเป็นวิธีการระบุปัจจัยที่ส่งผลกระทบต่อความผันผวนของหุ้นในอดีตอย่างแน่นอน เมื่อคู่กับการคาดการณ์แนวโน้มในอนาคตของหุ้นและตลาดมันค่อนข้างง่ายที่จะตรวจสอบว่าความผันผวนของหุ้นอยู่ในขอบเขตที่ยอมรับได้และอนุญาตให้นักลงทุนตัดสินใจเกี่ยวกับกิจกรรมการค้าใด ๆ
