การคิดค่าเสื่อมราคาแบบเส้นตรงเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดและจัดการได้ง่ายที่สุดในการคิดค่าเสื่อมราคาของสินทรัพย์ในช่วงเวลาหนึ่ง เป็นหลักวิธีการที่เกี่ยวข้องกับการกำหนดค่าเสื่อมราคาโดยรวมที่น่าจะเกิดขึ้นในช่วงอายุการใช้งานของสินทรัพย์และแบ่งจำนวนเงินนั้นออกเป็นหน่วยเท่า ๆ กัน ในแต่ละปีปฏิทินจะมีการคืนค่าเสื่อมราคาจำนวนเท่า ๆ กันเพื่อให้เจ้าของได้รับการลดหย่อนภาษีบางประเภทกับต้นทุนของสินทรัพย์ เนื่องจากจำนวนค่าเสื่อมราคาเหมือนกันตั้งแต่หนึ่งปีถึงครั้งถัดไปจึงไม่จำเป็นต้องคำนวณอัตราการคิดค่าเสื่อมราคาใหม่ในแต่ละงวดภาษี
การคำนวณค่าเสื่อมราคาแบบเส้นตรงเริ่มต้นด้วยการพิจารณาราคาซื้อทั้งหมดของสินทรัพย์และกำหนดจำนวนปีที่สินทรัพย์นั้นจะถือว่ามีประโยชน์ ในขณะเดียวกันก็เป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องระบุว่าสินทรัพย์สามารถขายได้เมื่อสิ้นสุดอายุการใช้งานนั้นไม่ว่าจะเป็นหน่วยเดียวหรือโดยการแยกชิ้นส่วนสินทรัพย์และขายชิ้นส่วนแต่ละชิ้น มูลค่าซากของสินทรัพย์ที่คาดการณ์ไว้จะถูกหักออกจากราคาซื้อดั้งเดิม ตัวเลขนั้นจะถูกหารด้วยจำนวนปีที่คาดว่าสินทรัพย์จะให้บริการที่มีประโยชน์ ผลลัพธ์ที่ได้คือจำนวนค่าเสื่อมราคาที่อ้างสิทธิ์สำหรับสินทรัพย์นั้นในแต่ละปีนั้น ๆ
วิธีที่ง่ายที่สุดวิธีหนึ่งในการทำความเข้าใจวิธีการคิดค่าเสื่อมราคาแบบเส้นตรงคือการพิจารณาการซื้อรถยนต์ใหม่ ราคาซื้อเดิมคือ 20,000 ดอลลาร์สหรัฐ (USD) และเจ้าของคาดหวังว่ารถยนต์จะมีอายุการใช้งานห้าปีก่อนที่จะมีการเปลี่ยนใหม่ มีการประเมินว่าในตอนท้ายของห้าปีนั้นยานพาหนะสามารถขายเพื่อกอบกู้ได้ในราคา $ 500 USD ด้วยการหักมูลค่าซากโดยประมาณนี้จากราคาซื้อสิ่งนี้จะเหลือ $ 19,500 USD ซึ่งจะถูกหารด้วยห้า หากเจ้าของเลือกที่จะเรียกร้องค่าเสื่อมราคาแบบเส้นตรงเขาหรือเธอจะเรียกร้องค่าเสื่อมราคา 3,900 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับอายุการให้ประโยชน์ห้าปี
การประมาณอายุการใช้งานมักอยู่ภายใต้กฎระเบียบและมาตรฐานที่กำหนดโดยหน่วยงานสรรพากรแห่งชาติ ซึ่งหมายความว่ากระบวนการคิดค่าเสื่อมราคาแบบเส้นตรงเพื่อวัตถุประสงค์ด้านภาษีจะต้องเป็นไปตามมาตรฐานปัจจุบันที่ใช้ในเขตอำนาจศาลที่กำหนด อายุการใช้งานโดยรวมของสินทรัพย์ที่ระบุอาจแตกต่างกันไปตามลักษณะของสินทรัพย์นั้นและสิ่งที่พิจารณาว่าเป็นการใช้งานปกติและสมเหตุสมผลของสินทรัพย์นั้น ผู้เชี่ยวชาญด้านภาษีสามารถช่วยเหลือบุคคลและ บริษัท ในการทำความเข้าใจกับกฎระเบียบในปัจจุบันและตรวจสอบให้แน่ใจว่าค่าเสื่อมราคาแบบเส้นตรงถูกกำหนดตามกฎหมายภาษีและอนุญาตให้ผู้เสียภาษีได้รับประโยชน์สูงสุดจากค่าเสื่อมราคา
