การคิดต้นทุนเป้าหมายเป็นเครื่องมือประเภทการจัดการต้นทุนที่มุ่งลดต้นทุนของผลิตภัณฑ์ที่ผลิตตลอดอายุการใช้งานของผลิตภัณฑ์เหล่านั้น แนวความคิดคือการใช้วิธีการนี้เป็นวิธีการสร้างสมดุลในอุดมคติระหว่างความต้องการของผู้บริโภคเกี่ยวกับความทนทานและการใช้งานของผลิตภัณฑ์ที่ผลิตและเป้าหมายของผู้ผลิตในแง่ของการสร้างผลกำไรจากผลิตภัณฑ์เหล่านั้น ด้วยการตั้งราคาเป้าหมาย บริษัท ใช้กลยุทธ์ในการรักษาต้นทุนการดำเนินงานให้อยู่ในระดับที่กำหนดซึ่งจะทำให้สามารถรักษาอัตรากำไรที่ยอมรับได้โดยการขายผลิตภัณฑ์ในราคาต่อหน่วยที่ผู้บริโภครู้สึกว่าสมเหตุสมผลและแข่งขันกับผลิตภัณฑ์ที่ บริษัท อื่นนำเสนอ .
ด้วยการคิดต้นทุนเป้าหมายวิธีการที่จะทำให้เกิดความสมดุลในอุดมคติระหว่างต้นทุนการดำเนินงานและอัตรากำไรที่ได้นั้นค่อนข้างแตกต่างจากวิธีการอื่นเช่นสิ่งที่เรียกว่าการคิดต้นทุนทั่วไปหรือต้นทุนดั้งเดิม วิธีการดั้งเดิมนั้นเริ่มต้นด้วยการประเมินต้นทุนการผลิตรวมถึงการโฆษณาการจัดจำหน่ายและค่าใช้จ่ายในการบริหารจากนั้นใช้ข้อมูลนั้นมาถึงราคาต่อหน่วยที่นำเสนอต่อผู้บริโภคเพื่อประกอบการพิจารณาในตลาด ในทางตรงกันข้ามการคิดต้นทุนเป้าหมายเริ่มต้นด้วยการกำหนดประเภทของราคาที่ผู้บริโภคมีแนวโน้มที่ต้องการเพื่อซื้อผลิตภัณฑ์จากนั้นทำงานย้อนกลับเพื่อนำค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานและการผลิตไปตามตัวเลขดังกล่าว บ่อยครั้งหมายถึงการดำเนินงานในโรงงานผลิตที่มีประสิทธิภาพในระดับสูงรวมถึงการเลือกอย่างรอบคอบและคุ้มค่าด้วยการโฆษณาและเครื่องมืออื่น ๆ ที่ใช้เพื่อเข้าถึงผู้บริโภค
เมื่อการคิดต้นทุนเป้าหมายประสบความสำเร็จธุรกิจสามารถรักษาอัตรากำไรในช่วงระยะเวลาหนึ่ง ในขณะที่อาจมีความผันผวนเล็กน้อยในปัจจัยบางอย่างเช่นฤดูกาลขึ้นและลงในพฤติกรรมการซื้อของผู้บริโภคหรือการเพิ่มขึ้นของต้นทุนแรงงานหรือวัตถุดิบธุรกิจมักจะย้ายอย่างรวดเร็วเพื่อชดเชยปัจจัยเหล่านั้นและปกป้องระดับของกำไรที่สร้างขึ้น อาจจำเป็นต้องปรับราคาต่อหน่วยสำหรับผลิตภัณฑ์ในบางลักษณะทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสิ่งที่เกิดขึ้นในตลาด ตัวอย่างเช่นหากตลาดสำหรับผลิตภัณฑ์ที่คล้ายกันกำลังประสบกับแนวโน้มที่ราคาต่อหน่วยเพิ่มขึ้นวิธีการคิดต้นทุนเป้าหมายอาจช่วยให้ผู้ผลิตสามารถปรับราคาขึ้นไปได้เล็กน้อยดูแลให้ยังคงอยู่ในอัตรากำไรที่สะดวกสบายและแข่งขันต่อไป กับ บริษัท อื่น ๆ ที่พยายามดึงดูดความสนใจจากผู้บริโภค
ข้อดีอย่างหนึ่งของการคิดต้นทุนเป้าหมายคือสามารถลดเวลาที่ต้องใช้ในการย้อนกลับและปรับค่าใช้จ่ายในการปฏิบัติงานได้ในภายหลัง ตั้งแต่วิธีการเริ่มต้นโดยการระบุราคาที่ผู้บริโภคมีความเต็มใจที่จะจ่ายการออกแบบของกระบวนการผลิตมักจะกำจัดของเสียแล้วและถูกออกแบบมาเพื่อใช้งานในระดับสูงสุดของประสิทธิภาพที่เป็นไปได้ ในทางทฤษฎีนี่หมายความว่าการคิดต้นทุนเป้าหมายช่วยประหยัดเวลาและเงินด้วยการลดโอกาสที่จะต้องทำกระบวนการซ้ำบ่อยครั้งเพื่อให้มีประสิทธิภาพและสามารถแข่งขันในตลาดได้
