คำว่า "นิสัยชอบบริโภคโดยเฉลี่ย" อธิบายถึงร้อยละของรายได้ครัวเรือนที่อุทิศให้กับการซื้อบริการและสินค้าในช่วงเวลาที่กำหนด จำนวนนี้เป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับความชอบเฉลี่ยที่จะบันทึกและผลรวมทั้งสองเมื่อรวมเข้าด้วยกันจะมีผลรวมของหนึ่ง ในการกำหนดความชอบโดยเฉลี่ยของบุคคลหรือครอบครัวในการบริโภค (หรือที่เรียกว่า APC) จำนวนเงินที่ใช้กับการบริโภคในช่วงเวลาที่ถูกสั่งซื้อควรถูกหารด้วยรายได้ทั้งหมดที่ได้รับในช่วงเวลาเดียวกัน APC ระดับสูงทั่วทั้งสังคมนั้นดีกว่าสำหรับเศรษฐกิจโดยรวมแม้ว่าพวกเขาจะเบี่ยงเบนความสนใจจากการออมของบุคคลภายในสังคม
ทุกคนที่ได้รับเงินจะต้องทำการตัดสินใจรายวันว่าควรใช้เงินจำนวนเท่าไรและประหยัดเท่าไหร่ การตัดสินใจส่วนบุคคลเหล่านี้มีผลกระทบต่อเศรษฐกิจโดยรวมซึ่งขึ้นอยู่กับระดับการใช้จ่ายที่แข็งแกร่งต่อสุขภาพ ดังนั้นความชอบโดยเฉลี่ยต่อการบริโภคจึงสามารถใช้เป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญต่อสุขภาพทางเศรษฐกิจรวมถึงลักษณะนิสัยการใช้จ่ายของแต่ละครัวเรือน
ตัวอย่างของวิธีคำนวณความชอบเฉลี่ยในการบริโภคลองจินตนาการว่าครัวเรือนหนึ่ง ๆ มีรายรับ $ 10,000 เหรียญสหรัฐ (USD) หลังหักภาษีในเดือนเดียว ครอบครัวนั้นดำเนินการเพื่อรับเงิน 7,000 ดอลลาร์สหรัฐและใช้จ่ายกับอาหารเสื้อผ้าความบันเทิงและสิ่งอื่น ๆ ตลอดทั้งเดือน ในกรณีนี้ APC จะใช้เงิน 7,000 ดอลลาร์สหรัฐหารด้วยรายได้ 10,000 ดอลลาร์สหรัฐซึ่งให้ผลหารด้วย. 7 ซึ่งหมายความว่า บริษัท ใช้จ่าย 70 เปอร์เซ็นต์ของรายได้ในเดือนนั้น ๆ
ในทางตรงกันข้ามค่าผกผันของค่าเฉลี่ยความชอบต่อการบริโภคคือค่าความชอบเฉลี่ยที่จะบันทึกหรือ APS จากตัวอย่างข้างต้นการออม $ 3,000 USD จะถูกหารด้วยรายได้ 10,000 ดอลลาร์สหรัฐซึ่งสร้าง APS 0.3 ดังตัวอย่างที่แสดงการเพิ่ม APC ที่ 0.7 และ APC ที่ 0.3 ให้ผลรวมเป็นหนึ่ง
นักเศรษฐศาสตร์เฝ้าดูอย่างใกล้ชิดเกี่ยวกับแนวโน้มโดยเฉลี่ยที่จะบริโภคบนพื้นฐานของเศรษฐกิจเนื่องจากระดับของ APC มักจะเป็นสัดส่วนโดยตรงกับความแข็งแกร่งของเศรษฐกิจโดยรวม ผู้คนที่ใช้รายรับมากขึ้นหมายถึงรายได้ที่มากขึ้นสำหรับธุรกิจซึ่งสามารถที่จะผลิตสินค้าและจ้างคนเพิ่มขึ้น ถึงกระนั้นในระดับบุคคลคนที่ใส่ใจในการประหยัดเงินอย่างชาญฉลาดโดยทั่วไปจะประสบความสำเร็จทางการเงินในระยะยาวได้ดีกว่าคนที่ใช้จ่ายอย่างไม่เลือกหน้า


