การคิดต้นทุนตามกิจกรรมหมายถึงวิธีการกำหนดต้นทุนการผลิตไปยังแหล่งที่มาที่ถูกต้องเมื่อเทียบกับการระบุแหล่งที่มาทั่วไปของต้นทุนอย่างเท่าเทียมกันกับแหล่งที่มาต่าง ๆ ในระหว่างกระบวนการผลิต ความสัมพันธ์ระหว่างการคิดต้นทุนตามกิจกรรมและการจัดการตามกิจกรรมนั้นมาจากข้อเท็จจริงที่ว่าการจัดการตามกิจกรรมสามารถได้รับอิทธิพลจากข้อมูลที่ได้รับในระหว่างการวิเคราะห์กระบวนการคิดต้นทุนตามกิจกรรม เพื่อให้เข้าใจการเชื่อมโยงระหว่างการคิดต้นทุนตามกิจกรรมและการจัดการตามกิจกรรมได้อย่างถูกต้องจำเป็นต้องเข้าใจความหมายของศัพท์การบัญชีทั้งสอง
โดยปกติเมื่อผู้ผลิตพยายามที่จะคิดต้นทุนของการผลิตของรายการต่าง ๆ ในสายผลิตภัณฑ์ของผู้ผลิตพวกเขาทำเช่นนี้โดยดูที่ปริมาณของกระบวนการผลิตสำหรับรายการนั้นโดยไม่พิจารณาปัจจัยอื่น ๆ ที่อาจทำให้สถิตินี้ไม่ถูกต้อง ตัวอย่างเช่นการคำนวณต้นทุนการผลิตสำหรับผลิตภัณฑ์ A และผลิตภัณฑ์ B โดย บริษัท เดียวกันสามารถใช้เพื่อแสดงแนวคิดของการคิดต้นทุนตามกิจกรรมและการจัดการตามกิจกรรม สมมติว่าผู้ผลิตทราบต้นทุนที่เกี่ยวข้องโดยตรงซึ่งเกิดจากการผลิตผลิตภัณฑ์ A และผลิตภัณฑ์ B แต่ยังคงพยายามคิดต้นทุนค่าโสหุ้ยสำหรับการผลิตของทั้งสองรายการกระบวนการนี้จะต้องใช้การคิดต้นทุนตามกิจกรรมใน เพื่อให้ได้ข้อสรุปที่ถูกต้องเนื่องจากต้นทุนค่าโสหุ้ยอาจทำให้เข้าใจผิดโดยไม่มีการวิเคราะห์ที่เหมาะสม ในกรณีนี้ต้นทุนค่าโสหุ้ยสำหรับการผลิตทั้งผลิตภัณฑ์ A และผลิตภัณฑ์ B อาจเกี่ยวข้องกับต้นทุนค่าโสหุ้ยเช่นการตรวจสอบวัตถุดิบก่อนการผลิตและการใช้จำนวนพนักงานที่กำหนดไว้ล่วงหน้าซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการผลิต
ในกรณีที่กระบวนการผลิตสำหรับผลิตภัณฑ์ A ใช้อินพุตที่น้อยลงจากคนงานในโรงงานเนื่องจากลักษณะของผลิตภัณฑ์แม้ว่าคนงานจะพร้อมใช้งานสำหรับกระบวนการผลิตสิ่งนี้จะทำหน้าที่เป็นปัจจัยในการคำนวณต้นทุนตามกิจกรรม หากผลิตภัณฑ์ B ใช้มือจากโรงงานทั้งหมดในระหว่างกระบวนการผลิตแม้ว่าปริมาณของผลิตภัณฑ์ที่สร้างขึ้นจะน้อยกว่าจากการผลิตผลิตภัณฑ์ A สิ่งนี้จะสะท้อนให้เห็นในการคำนวณการคิดต้นทุนตามกิจกรรมเป็นปัจจัยสนับสนุน ทำให้สินค้า B มีราคาสูงขึ้น การเชื่อมต่อระหว่างการคิดต้นทุนตามกิจกรรมและการจัดการตามกิจกรรมนั้นสัมพันธ์กับวิธีการที่ข้อมูลดังกล่าวสามารถใช้ในการจัดการกระบวนการผลิตที่ดีขึ้นเพื่อความคุ้มค่ามากขึ้น
