ในขณะที่ธนาณัติและใบสั่งทางไปรษณีย์มักถูกพิจารณาว่าเป็นเครื่องมือทางการเงินประเภทเดียวกัน แต่มีความแตกต่างเล็กน้อยระหว่างสองสิ่งนี้ ความแตกต่างเหล่านั้นมุ่งเน้นไปที่การรับตราสารที่พวกเขาอาจจะประกวดราคาเป็นเงินสดและผู้ที่จะยอมรับแต่ละเป็นรูปแบบของการชำระเงิน ในบางประเทศระดับความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับพวกเขายังสร้างความแตกต่างเพิ่มเติมระหว่างทั้งสอง
หนึ่งในความแตกต่างที่สำคัญระหว่างธนาณัติและธนาณัติจะทำอย่างไรกับการซื้อตราสาร คำสั่งซื้อทางไปรษณีย์สั่งซื้อโดยตรงจากระบบไปรษณีย์แห่งชาติเช่นบริการไปรษณีย์ของสหรัฐอเมริกาหรือที่ทำการไปรษณีย์ในสหราชอาณาจักร ในทางกลับกันธนาณัตินั้นผลิตโดยผู้ให้บริการทางการเงินอิสระและสามารถซื้อได้ที่ร้านค้าปลีกหลายแห่งรวมถึงซุปเปอร์มาร์เก็ตหรือร้านขายยา
ข้อแตกต่างที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือชื่อเสียงของเครื่องมือทั้งสอง ในขณะที่มีข้อยกเว้นเจ้าหนี้มักเต็มใจรับธนาณัติทางไปรษณีย์มากกว่าธนาณัติที่ออกโดยผู้ให้บริการทางการเงินอิสระ หนึ่งในเหตุผลนี้คือการรับรู้ว่าคำสั่งซื้อทางไปรษณีย์ยากที่จะปลอมแปลงกว่าใบสั่งเงินที่ออกโดยหน่วยงานอื่น นอกจากนี้ยังมีผู้ให้บริการที่มีแนวโน้มที่จะค่อนข้างช้าด้วยการให้ความเคารพต่อการจ่ายเงินซึ่งเป็นปัจจัยที่อาจทำให้เจ้าหนี้บางรายไม่เครดิตบัญชีลูกค้าจนกว่าจะได้รับเงินจริง ในทางตรงกันข้ามมูลค่าของคำสั่งซื้อทางไปรษณีย์อาจโพสต์ทันทีเนื่องจากโอกาสในการปลอมแปลงหรือปัญหาอื่น ๆ ค่อนข้างต่ำ
การเติมเครื่องมือทางการเงินเป็นความแตกต่างระหว่างธนาณัติและใบสั่งทางไปรษณีย์ ธนาคารหลายแห่งรวมถึงที่ทำการไปรษณีย์ส่วนใหญ่จะให้เกียรติแก่คำสั่งซื้อทางไปรษณีย์ทันทีโดยการให้เงินสดแก่บุคคลที่นำเสนอ ในทางกลับกันธนาณัติอาจไม่มีสิทธิ์ได้รับการชำระเงินทันที แต่ผู้นำเสนอจะต้องฝากคำสั่งซื้อเข้าบัญชีธนาคารและอนุญาตให้เวลาธนาคารหักล้าง นี่คืออีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เจ้าหนี้หลายรายยอมรับคำสั่งซื้อทางไปรษณีย์ แต่อาจปฏิเสธการชำระเงินที่เสนอในรูปแบบของธนาณัติ
คำสั่งซื้อทั้งสองนั้นเป็นวิธีการส่งเงินสดหรือการชำระเงินประมูล เนื่องจากโดยทั่วไปคำสั่งซื้อทางไปรษณีย์ถือว่ามีความน่าเชื่อถือมากกว่าในตัวเลือกทั้งสองจึงเป็นตัวเลือกที่ดีกว่าเมื่อมีข้อสงสัยว่าจะนำเงินสดไปที่ไหน ธุรกิจหลายแห่งมีแนวทางเฉพาะสำหรับการใช้งานธนาณัติหรือคำสั่งซื้อทางไปรษณีย์รวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับระยะเวลาที่แต่ละเครื่องมือใช้ในการโพสต์ไปยังบัญชีเครดิตทำให้ง่ายต่อการพิจารณาว่าเครื่องมือใดดีที่สุดที่จะใช้ในสถานการณ์ที่กำหนด
