การกระจายความมั่งคั่งเป็นการศึกษาว่าความมั่งคั่งทางการเงินกระจายไปทั่วประชากรของประเทศใดประเทศหนึ่งได้อย่างไร การคำนวณนี้แสดงให้เห็นว่าส่วนใดของประชากรทั่วไปที่มีความเข้มข้น โดยทั่วไปแล้วจะประเมินความมั่งคั่งในแง่ของสินทรัพย์หรือความต้องการทางการเงิน ทั้งสองอย่างนี้มักจะนับตามครัวเรือนหรือครอบครัวแต่ละคนภายในประชากร
สินทรัพย์ที่ขายได้คือทรัพย์สินรวมของบุคคลหรือครอบครัวซึ่งอาจรวมถึงอสังหาริมทรัพย์การลงทุนทางการเงินและการออมเงิน จากนั้นหนี้ที่มีอยู่จะถูกหักออกจากยอดรวมนี้เพื่อสร้างความมั่งคั่งที่แท้จริง การวัดนี้เป็นที่ต้องการมากที่สุดโดยนักเศรษฐศาสตร์เมื่อพิจารณาการกระจายความมั่งคั่ง
ราย ได้ไม่รวมอยู่ในการคำนวณสินทรัพย์ที่มีตลาดเมื่อพิจารณาการกระจายความมั่งคั่ง นี่หมายถึงเงินที่ครอบครัวได้รับในรูปของค่าจ้างเงินปันผลจากการลงทุนทางการเงินและค่าเช่าที่ได้รับจากทรัพย์สินที่เป็นเจ้าของ ครอบครัวที่มีทรัพย์สินจำนวนมากอาจไม่มีรายได้สูงพอ ๆ กัน ทรัพย์สินส่วนบุคคลไม่รับประกันว่าจะสร้างรายได้ที่เหลือ อย่างไรก็ตามโดยทั่วไปแล้วรายได้สูงจะกระจุกตัวอยู่ในพื้นที่ของสังคมที่มีความมั่งคั่งจำนวนมาก
ความมั่งคั่งทางการเงินหมายถึงมูลค่าสุทธิของครอบครัวลบด้วยค่าเงินของบ้าน การวัดนี้ถูกคำนวณเมื่อพิจารณาการกระจายความมั่งคั่งตามทฤษฎีที่ว่าอสังหาริมทรัพย์ส่วนบุคคลนั้นไม่ได้ทำให้เป็นของเหลวได้ง่าย โดยทั่วไปบ้านจะใช้เวลาในการขายนานกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับเงินสดที่มีอยู่ โดยทั่วไปแล้วการกระจายตัวของความมั่งคั่งสำหรับประเทศนั้นจะคำนวณทั้งในแง่ของสินทรัพย์และความมั่งคั่งทางการเงินเพื่อให้ได้สถิติที่แตกต่างกันสองแบบ
เมื่อเปรียบเทียบการกระจายความมั่งคั่งจากประเทศต่างๆทั่วโลกพวกเขามักจะแสดงแนวโน้มที่สอดคล้องกันอย่างใดอย่างหนึ่ง พวกเขาแสดงให้เห็นว่าโดยทั่วไปไม่ว่าจะอยู่ในสถานที่ใดจำนวนเล็กน้อยของสังคมมักเป็นเจ้าของความมั่งคั่งส่วนใหญ่ในประเทศ ยกตัวอย่างเช่นในสหรัฐอเมริกา - เมื่อดูความมั่งคั่งในแง่ของสินทรัพย์ที่มีมูลค่าตลาด - สถิติแสดงให้เห็นว่า 20% ที่สูงที่สุดของตระกูลที่ร่ำรวยยังเป็นเจ้าของมากกว่า 80% ของความมั่งคั่งที่คำนวณได้ทั้งหมด ซึ่งหมายความว่าที่เหลือ 80% ของประชากรเป็นเจ้าของน้อยกว่า 20% ของความมั่งคั่งของประเทศ
หลายประเทศพยายามที่จะนำความเสมอภาคมาสู่การกระจายความมั่งคั่งเพื่อให้มีความไม่เท่าเทียมกันระหว่างประชากรที่ร่ำรวยและคนจน นี่อาจเป็นความพยายามด้วยวิธีการที่หลากหลายเช่นกฎระเบียบของรัฐบาลและการเคลื่อนไหวทางสังคม ประเทศที่มีเงินจำนวนมากเคลื่อนผ่านเศรษฐกิจของพวกเขามักจะมีระดับความเท่าเทียมกันในการกระจายความมั่งคั่งมากกว่าประเทศที่มีปริมาณเงินน้อยกว่า
