ระยะเวลาถัวเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักเป็นคำที่ใช้บ่อยที่สุดกับหลักทรัพย์ที่ได้รับการสนับสนุนการจำนองซึ่งเป็นประเภทของการลงทุนอนุพันธ์ที่ประกอบด้วยการจำนองส่วนบุคคลจำนวนมาก การคำนวณขึ้นอยู่กับมูลค่ารวมของการจำนองทั้งหมดในการรักษาความปลอดภัยและเวลาที่จะครบกำหนดหรือเวลาจนกว่าผลตอบแทนสุดท้ายสำหรับการจำนองแต่ละครั้งถัวเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักถัวเฉลี่ย ยิ่งตัวเลขสูงขึ้นจากการคำนวณการครบกำหนดถัวเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักสินทรัพย์ที่อยู่ภายใต้การรักษาความปลอดภัยตราสารอนุพันธ์จะมีเวลานานกว่าจนกว่าจะได้รับผลตอบแทนขั้นสุดท้าย
การคำนวณอายุเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักของการลงทุนเริ่มต้นด้วยมูลค่ารวมของสินทรัพย์ทั้งหมดที่ประกอบด้วยหลักทรัพย์ มูลค่าของสินทรัพย์แต่ละรายการจะถูกหารด้วยมูลค่ารวมของสินทรัพย์ทั้งหมด ผลลัพธ์นั้นจะถูกคูณด้วยจำนวนปีที่เหลือจนกว่าจะครบกำหนดของสินทรัพย์แต่ละรายการ ขั้นตอนนั้นซ้ำสำหรับสินทรัพย์แต่ละรายการในพอร์ต การรวมผลลัพธ์เข้าด้วยกันสำหรับสินทรัพย์แต่ละรายการจะมีการกำหนดอายุเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักของการรักษาความปลอดภัย
ในการคำนวณทางคณิตศาสตร์คำว่า "น้ำหนัก" หมายถึงความสำคัญสัมพัทธ์ของจำนวนหนึ่งกับอีกจำนวนหนึ่ง การหารมูลค่าของสินทรัพย์หนึ่งรายการในพอร์ตโฟลิโอโดยมูลค่ารวมของสินทรัพย์ทั้งหมดในพอร์ตโฟลิโอทำให้น้ำหนักของสินทรัพย์แต่ละรายการเทียบกับพอร์ตรวมทั้งหมด ค่าเฉลี่ยที่ถ่วงไปอีกขั้นหนึ่งโดยการคำนวณความสำคัญรวมทั้งหมดของสินทรัพย์ทั้งหมดในพอร์ต
สำหรับผู้ที่ประเมินความปลอดภัยอายุเฉลี่ยถัวเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักจะไม่นำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับคุณภาพของการลงทุนส่วนบุคคลที่ต่ำกว่าความปลอดภัยหรือคุณภาพสะสมของสินทรัพย์ ตัวเลขดังกล่าวให้บัญชีครั้งเดียวว่าสินทรัพย์จะยังคงสร้างรายได้ต่อไปหากสินทรัพย์อ้างอิงยังคงแข็งแกร่ง การทบทวนวุฒิภาวะเฉลี่ยที่ชั่งน้ำหนักเมื่อเวลาผ่านไปสามารถให้ภาพที่ชัดเจนยิ่งขึ้นของระยะเวลาการรักษาความปลอดภัยของการชำระคืนอีกครั้งโดยสมมติว่าสุขภาพของสินทรัพย์ที่อยู่ภายใต้มัน
ระยะเวลาถัวเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักระยะเวลายังใช้กับการคำนวณที่ใช้ในการประเมินพันธบัตร เรียกว่าระยะเวลา Macaulay และตั้งชื่อให้กับนักเศรษฐศาสตร์ Frederick Macaulay การคำนวณนี้ออกแบบมาเพื่อช่วยบัญชีเกี่ยวกับความเสี่ยงของการเปลี่ยนแปลงอัตราดอกเบี้ยตามมูลค่าของตราสารหนี้ นักเขียนนวนิยายระบุว่าค่าเฉลี่ยที่ไม่ได้ถ่วงน้ำหนักนั้นไม่เป็นประโยชน์ในการพยายามทำนายความเสี่ยงดังกล่าว ระยะเวลาพันธบัตรของเขาจะลดกระแสเงินสดของพันธบัตรด้วยอัตราผลตอบแทนถึงกำหนดคูณด้วยเวลาในการหมุนเวียนเงินสดและหารด้วยราคาของพันธบัตร
