สถานะของเศรษฐกิจของประเทศและบรรยากาศทางการเมืองทั่วไปมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแปลงกฎหมายค่าจ้างขั้นต่ำสำหรับกำลังแรงงานของตน ประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่มีกฎหมายค่าแรงขั้นต่ำที่รับประกันแรงงานที่ได้ค่าแรงต่ำที่สุดในอัตราชั่วโมงที่แน่นอน เป้าหมายทั่วไปของกฎหมายค่าแรงขั้นต่ำคือการสร้างมาตรฐานการครองชีพขั้นพื้นฐานสำหรับประชากรและขจัดความยากจน ดังนั้นเมื่อสถิติทางเศรษฐกิจดูเหมือนว่าบ่งชี้ว่ามาตรฐานการครองชีพลดลงหรือความยากจนเพิ่มขึ้นการปรับค่าจ้างขั้นต่ำจึงถือเป็นกลยุทธ์ที่เหมาะสมในการจับแนวโน้มเศรษฐกิจเชิงลบเหล่านี้
ในทุกประเทศมีผู้สนับสนุนและต่อต้านกฎหมายค่าแรงขั้นต่ำ ค่าแรงขั้นต่ำเป็นหัวข้อปุ่มลัดมาตรฐาน ผู้สนับสนุนธุรกิจมืออาชีพอ้างว่าอัตราค่าจ้างขั้นพื้นฐานขัดขวางธุรกิจขนาดเล็กและป้องกันการจ้างงานในขณะที่ผู้สนับสนุนด้านแรงงานยืนยันว่าสิทธิของคนงานทุกคนในการได้รับค่าครองชีพ การเปลี่ยนแปลงที่เสนอในกฎหมายค่าแรงขั้นต่ำมีแนวโน้มที่จะเป็นประเด็นทางการเมืองที่แยกความแตกต่างของวิธีการความยากจนและสิทธิของคนงานระหว่างพรรคการเมืองต่างๆ
การเปลี่ยนแปลงในกฎหมายค่าแรงขั้นต่ำเกิดขึ้นไม่บ่อยนักและมักจะถูกพิจารณาว่าเป็นการตอบสนองต่อภาวะเงินเฟ้อและมาตรฐานการครองชีพที่ลดลง เงินเฟ้อทำให้ราคาแพงสำหรับผู้ที่ซื้อสินค้าอุปโภคบริโภคทั่วไป หากประเทศหนึ่งประสบกับภาวะเงินเฟ้อที่สูงขึ้นอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของค่าแรงขั้นต่ำเพื่อให้แรงงานที่ได้รับค่าแรงต่ำที่สุดสามารถซื้อสินค้าและบริการในปริมาณที่เท่ากันต่อไป
รัฐบาลตรวจสอบสถานะของชนชั้นล่างอย่างใกล้ชิดเพื่อเป็นตัวบ่งชี้ความแข็งแกร่งของเศรษฐกิจ ตัวอย่างเช่นรัฐบาลสร้างเส้นความยากจนซึ่งระบุว่าครอบครัวขนาดใดขนาดหนึ่งสามารถมีรายได้และยังคงถูกจัดอยู่ในความยากจน หากการตัดแนวความยากจนนั้นเพิ่มขึ้นไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตามการเพิ่มจำนวนประชากรของประเทศให้อยู่ภายใต้เส้นนั้นแสดงว่ามาตรฐานการครองชีพที่ลดลง การเปลี่ยนแปลงกฎหมายค่าแรงขั้นต่ำนั้นถือได้ว่าเป็นการเยียวยาที่อาจเกิดขึ้น
กฎหมายค่าแรงขั้นต่ำมีอยู่ในระดับชาติและระดับท้องถิ่น ตัวอย่างเช่นในสหรัฐอเมริการัฐบาลกลางกำหนดค่าแรงขั้นต่ำระดับชาติ แต่แต่ละรัฐสามารถกำหนดค่าแรงขั้นต่ำได้ที่จุดใดก็ได้ที่สูงกว่าค่าพื้นฐานของรัฐบาลกลาง ดังนั้นปัจจัยที่อาจกระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงระดับชาติในกฎหมายค่าจ้างขั้นต่ำมีแนวโน้มที่จะแตกต่างจากปัจจัยท้องถิ่น การเปลี่ยนแปลงในท้องถิ่นสามารถเชื่อมโยงกับความต้องการของพื้นที่บางอย่างที่จะรับรู้ว่าเป็นธุรกิจมืออาชีพหรือมืออาชีพ อิทธิพลทางการเมืองของประชากรผู้อพยพหรือชนกลุ่มน้อยที่มีจำนวนแรงงานค่าแรงต่ำหรือความแข็งแกร่งของสหภาพแรงงานในท้องถิ่นหรือผู้สนับสนุนแรงงานอื่น ๆ ก็อาจเป็นปัจจัยได้เช่นกัน
