เมื่อคู่สมรสหาการหย่าร้างการสนับสนุนพิธีวิวาห์ - บางครั้งเรียกว่าค่าเลี้ยงดู - อยู่ในการต่อสู้บ่อยครั้ง ค่าเลี้ยงชีพเป็นการจ่ายเงินตามคำสั่งศาลจากคู่สมรสหนึ่งไปยังอีกคนหนึ่งที่ออกแบบมาเพื่อเลียนแบบการสนับสนุนทางการเงินที่คู่สมรสได้รับในระหว่างการแต่งงาน ตามเนื้อผ้าค่าเลี้ยงดูเป็นเพียงรางวัลสำหรับผู้หญิง ผู้หญิงยังคงได้รับการสนับสนุนทางพิธีวิวาห์ทั่วโลกมากกว่าผู้ชาย แต่ศาลที่ทันสมัยมักให้ความสำคัญกับเศรษฐศาสตร์มากกว่าเพศ ไม่ใช่เรื่องผิดปกติที่ภรรยาที่หย่าร้างจะเป็นหนี้ค่าเลี้ยงดูสามีโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเธอมีรายได้สูงกว่า
ค่าเลี้ยงดูตั้งขึ้นโดยศาลเสมอในระหว่างดำเนินคดีหย่า อย่างไรก็ตามการหย่าทั้งหมดไม่ได้รวมการสนับสนุนพิธีวิวาห์ โดยปกติแล้วการชำระเงินจะถูกสงวนไว้สำหรับสถานการณ์ที่การหย่าร้างจะทำให้คู่สมรสคนหนึ่งเสียเปรียบทางเศรษฐกิจอย่างรุนแรง ศาลอาจพิจารณาอายุของคู่สมรสระยะเวลาของการแต่งงานเงินเดือนและศักยภาพในการหารายได้ของคู่สมรสแต่ละคนและมาตรฐานการครองชีพที่คู่สมรสคุ้นเคยในการทำรางวัล ไม่ว่าการหย่าร้างจะเกิดขึ้นร่วมกันหรือเป็นเพราะการประพฤติผิดของคู่สมรสคนหนึ่งเป็นบางครั้งก็เป็นสิ่งที่ต้องพิจารณาแม้ว่าจะไม่มีปัจจัยหนึ่งที่แน่นอน
เป้าหมายหลักของการสนับสนุนพิธีวิวาห์คือเพื่อรักษาระดับการเล่นในระดับระหว่างฝ่ายต่างๆ ภรรยาอาชีพที่มีพลังสูงซึ่งเป็นคนหาเลี้ยงครอบครัวหลักสำหรับครอบครัวของเธออาจเป็นหนี้ค่าเลี้ยงดูสามีของเธอหากศาลตัดสินว่าการหย่าร้างจะลดมาตรฐานการครองชีพของสามีโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากการสนับสนุนของเขาช่วยให้เธอประสบความสำเร็จ ในทำนองเดียวกันแม่บ้านที่เลิกอาชีพของเธอในระหว่างการแต่งงานอาจได้รับการสนับสนุนเพื่อชดเชยการดิ้นรนที่เธอน่าจะเผชิญอีกครั้งในการเข้าสู่ตลาดงาน
ค่าเลี้ยงดูไม่ถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของการแบ่งทรัพย์สินการแต่งงานและไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อให้ครอบคลุมภาระหน้าที่ในการเลี้ยงดูบุตร การบำรุงรักษาพิธีวิวาห์เป็นจุดประสงค์พิเศษของมัน การจ่ายเงินบางอย่างนั้นออกแบบมาให้มีอายุการใช้งานที่ยาวนานในขณะที่การชำระเงินอื่น ๆ จะถูกกำหนดในช่วงเวลาที่กำหนดเท่านั้นโดยปกติแล้วด้วยความคาดหวังว่าผู้รับจะหางานได้หรือเริ่มสนับสนุนเขาหรือเธอเอง คนอื่น ๆ อาจเกิดขึ้นกับคู่สมรสที่ยังคงอาศัยอยู่ในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่แน่นอนหรือหาเงินเพียงจำนวนหนึ่ง การสนับสนุนพิธีวิวาห์และค่าเลี้ยงดูมักจะได้รับการทบทวนอีกครั้งในกรณีที่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่รวมถึงการเลิกจ้างการเลื่อนตำแหน่งการเลื่อนตำแหน่งการจ้างงานใหม่และการสมรสใหม่
เขตอำนาจศาลไม่กี่สันนิษฐานว่าการสนับสนุนพิธีวิวาห์เป็นสิ่งที่ถูกต้องและแทบไม่เคยได้รับอนุญาตโดยอัตโนมัติ โดยทั่วไปจะต้องได้รับการร้องขอในระหว่างการไต่สวนการหย่าร้างและข้อโต้แย้งจะต้องนำเสนอสรุปเหตุผลที่จำเป็นต้องมีการสนับสนุนพิธีวิวาห์หรือจำเป็นในข้อเท็จจริง ส่วนใหญ่ทนายความหย่าร้างหรือค่าเลี้ยงชีพจะนำเสนอข้อโต้แย้งเหล่านี้ในนามของลูกค้าที่หย่าร้าง เป็นไปได้สำหรับฝ่ายที่เป็นตัวแทนของตัวเองที่จะประสบความสำเร็จได้รับรางวัลค่าเลี้ยงดู แต่ส่วนใหญ่เลือกความเชี่ยวชาญและการโน้มน้าวใจของทนายความที่มีประสบการณ์
