คนที่มีอาการของโรคจิตไม่จำเป็นต้องเป็นอันตราย ในความเป็นจริงผู้ป่วยที่ทุกข์ทรมานจากการเจ็บป่วยทางจิตอย่างรุนแรงมีแนวโน้มที่จะกลายเป็น เหยื่อ ของความรุนแรง คนโรคจิตพัฒนาหยุดพักจากความเป็นจริงเนื่องจากสภาพสุขภาพจิตพื้นฐานหรือปฏิกิริยาที่ไม่ดีต่อยา พวกเขาสามารถสัมผัสภาพหลอนและอาการหลงผิดที่ทำให้พวกเขาเชื่อว่าตนเองถูกโจมตีหรือไม่ได้อยู่ในความเป็นจริง อย่างไรก็ตามหลายคนไม่เป็นอันตรายและในคนโรคจิตที่มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นที่จะทำตัวอันตรายความเสี่ยงหลักอาจเป็นของตัวเองมากกว่าคนอื่น
ความเชื่อที่ว่าโรคจิตและอาการรุนแรงอื่น ๆ ของการเจ็บป่วยทางจิตนำไปสู่ความรุนแรงเป็นกฎตายตัวที่แพร่หลาย งานวิจัยเกี่ยวกับอุบัติการณ์ของความรุนแรงในประชากรทั่วไปชี้ให้เห็นว่าคนที่มีความเจ็บป่วยทางจิตไม่น่าจะเป็นคนที่มีแนวโน้มที่จะใช้ความรุนแรงโดยรวม ในคนที่มีโรคจิตมีการเพิ่มขึ้นเล็กน้อยของการใช้ความรุนแรงที่กระทำโดยผู้ที่มีอาการเชิงบวกเช่นอาการหลงผิดและภาพหลอน ความรุนแรงนี้เป็นการต่อต้านทรัพย์สินมากกว่าคน
สำหรับผู้ป่วยที่มีอาการทางจิตพฤติกรรมที่ดูเหมือนอันตรายและไร้เหตุผลอาจเป็นการตอบสนองที่สมเหตุสมผลต่ออาการหลงผิดและภาพหลอน ผู้ป่วยที่เชื่อว่าแท้จริงพวกเขากำลังถูกติดตามโดยการบังคับใช้กฎหมายหรือถูกทำร้ายโดยแพทย์เช่นอาจตอบสนองอย่างรุนแรงหากพวกเขารู้สึกจนมุมหรือถูกคุกคาม การแทรกแซงอาจทำให้ไม่ดีในสถานการณ์เหล่านี้
การศึกษาเกี่ยวกับคนโรคจิตยังแสดงให้เห็นว่าปัจจัยเสริมทางคลินิกอาจมีบทบาทในการแสดงออกของความรุนแรงและกิจกรรมที่เป็นอันตราย การเจ็บป่วยทางจิตขั้นรุนแรงสามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อการไร้ที่อยู่อาศัยการมีปฏิสัมพันธ์กับตำรวจและการเข้าถึงการศึกษาที่ จำกัด ความเครียดที่เกิดจากสถานการณ์เหล่านี้สามารถเพิ่มความรุนแรง นักวิจัยยังชี้ให้เห็นถึงปรากฏการณ์การพยากรณ์ด้วยตนเอง; ตำรวจตอบสนองต่อการโทรเกี่ยวกับบุคคลโรคจิตอาจเชื่อว่าผู้ป่วยเป็นอันตรายและผู้ป่วยอาจตอบสนองอย่างรุนแรงหากตำรวจปฏิบัติตนในลักษณะที่ดูเหมือนเป็นการคุกคาม
สถานะสุขภาพจิตของผู้ป่วยมีอิทธิพลต่อความน่าจะเป็นสำหรับพฤติกรรมรุนแรง ผู้ป่วยที่ไม่สามารถเข้าถึงการดูแลสุขภาพจิตปกติรวมถึงยาจิตบำบัดและการสนับสนุนชุมชนเช่นที่อยู่อาศัยอาจเป็นอันตรายกว่าผู้ที่ได้รับการรักษาและการสนับสนุนที่มั่นคง โปรแกรมที่จะจัดการกับความกังวลเกี่ยวกับอาชญากรรมรุนแรงและความเจ็บป่วยทางจิตมักจะมุ่งเน้นไปที่การให้บริการด้านสุขภาพจิตเพื่อช่วยให้ผู้ป่วยสามารถจัดการกับความเจ็บป่วยทางจิตได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ในการศึกษาที่ดำเนินการในปี 2548 ลินดาเอเทปลินนักวิจัยของมหาวิทยาลัยนอร์ ธ เวสเทิร์นตั้งข้อสังเกตว่าอุบัติการณ์ของความรุนแรงที่เกิดขึ้นกับผู้ป่วยทางจิตนั้นสูงกว่าในประชากรทั่วไป สำหรับผู้ที่มีอาการทางจิตที่รุนแรงอุบัติการณ์อาจสูงถึง 12 เท่าหรือสูงกว่าสำหรับผู้ที่ไม่มีภาวะสุขภาพจิต การวิจัยนี้แสดงให้เห็นว่าคนโรคจิตมีแนวโน้มที่จะตกเป็นเหยื่อมากกว่าผู้กระทำความผิดที่เป็นอันตราย
