การดื่มน้ำมากเกินไปอาจเป็นอันตรายและได้พิสูจน์ถึงอันตรายถึงชีวิตแล้ว นี่อาจเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจสำหรับผู้ที่เสียชีวิตหรือนักกีฬาที่ได้รับคำสั่งให้ใช้ของเหลวอย่างเพียงพอ สภาพที่เกิดจากการดื่มน้ำมากเกินไปเรียกว่าการมึนเมาของน้ำ มันอาจมีผลกระทบที่เป็นไปได้หลายอย่างซึ่งอาจทำให้เกิดสถานการณ์ทางการแพทย์ฉุกเฉินได้อย่างรวดเร็ว
ในขณะที่คนส่วนใหญ่มีความปลอดภัยในการดื่มน้ำหกถึงแปดแก้วต่อวันผู้ที่เสียชีวิตหรือนักกีฬาอาจพยายามเพิ่มความได้เปรียบโดยการดื่มมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักกีฬาที่มีประสิทธิภาพสูงเช่นนักวิ่งมาราธอนอาจดื่มมากเกินไป ซึ่งอาจส่งผลให้ความไม่สมดุลของอิเล็กโทรไลต์ของร่างกาย น้ำมากเกินไปจะทำให้อิเล็กโทรไลต์หมดลงอย่างรวดเร็วเช่นสารประกอบโซเดียม
การบริโภคน้ำที่มากเกินไปอย่างรวดเร็วทำให้เกิดน้ำท่วมภายในเซลล์เมื่อโซเดียมหมด การพร่องของโซเดียมนี้เรียกว่า hyponatremia สามารถทำให้เซลล์แตกได้ไม่ว่าจะเป็นความดันพิเศษที่เซลล์ไม่อยู่หรือจากแรงกดดันภายในเซลล์ที่ถูกน้ำท่วม เมื่อเซลล์แตกในส่วนต่าง ๆ ของร่างกายอาการบางอย่างจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว การอาเจียนและคลื่นไส้อย่างรุนแรงเป็นเรื่องปกติ ปวดหัวอาจเกิดขึ้นในขณะที่สมองบวม บุคคลนั้นอาจสับสนหรือสับสน
อาการคืบหน้าและอาจรวมถึงอาการชักและอาการโคม่า กรณีที่ไม่ได้รับการรักษาสามารถและทำให้เสียชีวิตได้ เหตุการณ์อันน่าสยดสยองในชิโกแคลิฟอร์เนียที่ทำให้เกิดการตายของไมเคิลคาริงทันในปี 2548 นั้นเป็นผลโดยตรงจากการดื่มน้ำมากเกินไป คาริงทันถูกบังคับให้ต้องออกกำลังกายในห้องใต้ดินที่เย็นจัด การตายของเขาถูกสังเกตว่าเป็นภาวะหัวใจล้มเหลวจากการมึนเมาของน้ำ
นักวิ่งก็ทรุดตัวลงด้วยการดื่มน้ำมากเกินไปอย่างรวดเร็ว เครื่องดื่มกีฬาบางชนิดใช้แทนอิเล็กโทรไลต์แทนของเหลว แต่เครื่องดื่มที่วางตลาดทั้งหมดไม่ได้เป็น "เครื่องดื่มกีฬา" เทียบเท่า โดยทั่วไปแพทย์จะสามารถบอกได้ว่าเครื่องดื่มใดดีที่สุดเมื่อมีการแข่งขันในกีฬา ตอนนี้นักวิ่งที่ดีควรดื่มเมื่อกระหายน้ำแทนที่จะกระหายน้ำ สิ่งนี้จะช่วยลดปริมาณของเหลวที่ต้องใช้ในปริมาณที่จำเป็นในหลาย ๆ กรณีแม้ว่าอิเล็กโทรไลต์ทดแทนเครื่องดื่มส่วนใหญ่ยังคงเป็นทางเลือกที่ดีกว่าน้ำซึ่งอาจบริโภคในปริมาณที่มากเกินไป
โดยทั่วไปแล้วน้ำมากเกินไปถูกกำหนดให้เป็นน้ำบริโภคเหนือสิ่งที่ไตสามารถประมวลผลในหนึ่งชั่วโมง ไตที่แข็งแรงมากจะสามารถผลิตน้ำได้ประมาณ 30 ออนซ์ (ประมาณ. 9 ลิตร) ในหนึ่งชั่วโมง คนที่มีปัญหาไตหรือไตเพียงหนึ่งเดียวควรดื่มน้อยกว่ามากตามคำแนะนำของแพทย์
บุคคลที่มีสุขภาพดีไตสามารถพัฒนาความเป็นพิษของน้ำโดยการดื่มประมาณ 2 ถึง 3 เท่าสิ่งที่ไตสามารถประมวลผล สำหรับผู้ที่มีปัญหาไตหรือไตหนึ่งน้ำมากเกินไปอาจถูกกำหนดเป็นเพียงออนซ์หรือสองในปริมาณที่แนะนำ
สำหรับผู้ที่มีไตที่มีสุขภาพดีควรปลอดภัยอย่างยิ่งที่จะดื่มน้ำสองแก้วต่อชั่วโมงและสำหรับคนที่หิวโหยแม้กระทั่งวันละหนึ่งถ้วยต่อชั่วโมงก็จะเป็นไปตามข้อกำหนดสำหรับการได้รับน้ำปริมาณมาก อย่างไรก็ตามการดื่มน้ำมากเกินไปอย่างต่อเนื่องสามารถพิสูจน์ถึงอันตรายถึงชีวิตและควรหลีกเลี่ยงอย่างแน่นอน
