คำถามที่ว่าผู้ป่วยต้องการลำไส้ใหญ่หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ ขั้นตอนทางการแพทย์นี้เกี่ยวข้องกับการมองเข้าไปในทางเดินลำไส้ด้วยกล้องสอดทางทวารหนักและจะดำเนินการเพื่อค้นหาสัญญาณของติ่ง, แผลและปัญหาสุขภาพอื่น ๆ ในลำไส้ใหญ่ ในขณะที่การตรวจลำไส้ใหญ่อาจทำให้รู้สึกไม่สบายการทดสอบนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งในการระบุสัญญาณเริ่มต้นของมะเร็งลำไส้ใหญ่และภาวะสุขภาพอื่น ๆ
ตามกฎทั่วไปหากผู้ป่วยอายุมากกว่า 50 ปีเขาหรือเธอจะต้องมีการส่องกล้องตรวจทุก ๆ 10 ปีจนถึงอายุ 75 หรือ 80 เนื่องจากปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดสำหรับมะเร็งลำไส้ใหญ่คืออายุ ลำไส้ใหญ่เสมือนจริงซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้อุปกรณ์ถ่ายภาพทางการแพทย์เพื่อให้ได้ภาพของลำไส้ใหญ่นอกจากนี้ยังสามารถนำมาใช้พร้อมกับการทดสอบอุจจาระเพื่อค้นหาสัญญาณของการมีเลือดออกและแผลในลำไส้ใหญ่
หากผู้ป่วยมีประวัติครอบครัวเป็นโรคมะเร็งเขาหรือเธอจะต้องตรวจลำไส้ใหญ่บ่อยขึ้นเนื่องจากมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นจากโรคมะเร็ง โรคมะเร็งในสมาชิกในครอบครัวที่ใกล้ชิดเป็นตัวบ่งชี้การส่องกล้องตรวจทุก ๆ ห้าปีเริ่มตั้งแต่อายุ 40 และมีอุบัติการณ์สูงของโรคมะเร็งโดยเฉพาะอย่างยิ่งมะเร็งลำไส้ใหญ่ในประวัติครอบครัวจะแนะนำว่าผู้ป่วยอาจต้องส่องกล้องลำไส้ใหญ่ทุกสามปีเริ่มตั้งแต่อายุ ต่ำกว่า 10 ปีของสมาชิกในครอบครัวที่อายุน้อยที่สุดที่วินิจฉัยว่าเป็นมะเร็ง กล่าวอีกนัยหนึ่งถ้าพ่อของผู้ป่วยได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่ตอนอายุ 35 ผู้ป่วยควรวางแผนที่จะได้รับการส่องกล้องเมื่ออายุ 25 และทุก ๆ สามปีหลังจากนั้น
ผู้ป่วยอาจจำเป็นต้องมี colonoscopy ถ้าเขาหรือเธอมีประวัติของติ่งลำไส้ใหญ่หรือโรคลำไส้ แพทย์จะให้คำแนะนำตามสภาพของผู้ป่วยแต่ละราย แต่การตรวจคัดกรองเป็นประจำอาจต้องเริ่มตั้งแต่อายุน้อยกว่า 15 ปีโดยจะมีการฉายภาพยนตร์ติดตามผลระหว่างสองถึงห้าปีขึ้นอยู่กับสถานการณ์ของผู้ป่วย คนที่มีประวัติครอบครัว adenomatous polyposis โรค Crohn โรคลำไส้แปรปรวนและอื่น ๆ อาจต้องมีเงื่อนไขลำไส้ลำไส้เป็นประจำเพื่อตรวจหาสัญญาณของปัญหาต้น
นอกเหนือจากคำแนะนำในการส่องกล้องตรวจลำไส้ใหญ่ขั้นพื้นฐานที่ใช้เป็นแนวทางคร่าวๆในการดูแลผู้ป่วยอาจมีสถานการณ์เฉพาะที่แพทย์แนะนำให้ทำกล้องส่องกล้องเป็นส่วนหนึ่งของแผนการวินิจฉัยและการรักษา เมื่อแพทย์ร้องขอให้ผู้ป่วยได้รับการส่องกล้องตรวจลำไส้ใหญ่เป็นความคิดที่ดีที่จะทำตามคำแนะนำ หากผู้ป่วยเพิ่งได้รับการตรวจคัดกรองลำไส้แล้วเขาหรือเธอสามารถถามว่าแพทย์สามารถตรวจสอบผลลัพธ์ก่อนหน้านี้และถอนคำแนะนำสำหรับการทำซ้ำ แต่แพทย์อาจรู้สึกว่าสภาพของผู้ป่วยทำบุญในลำไส้อีกครั้ง
