สถิติเกี่ยวกับการแท้งบุตรนั้นน่าตกใจ ในขณะที่หลายคนเชื่อว่าการแท้งบุตรเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยาก แต่จริงๆแล้วเป็นเรื่องธรรมดา คาดว่าประมาณร้อยละ 25 ของผู้หญิงทุกคนจะมีการแท้งบุตรในชีวิตของพวกเขาและน่าเศร้าที่ผู้หญิงบางคนจะได้สัมผัสมากกว่าหนึ่ง ที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นคือความจริงที่ว่าประมาณร้อยละ 50 ของการตั้งครรภ์ทั้งหมดสิ้นสุดลงด้วยการแท้ง ความน่าจะเป็นของผู้หญิงที่มีการแท้งบุตรเพิ่มขึ้นเมื่อเธอมีอายุมากขึ้นย้ายจาก 25 เป็น 30 เปอร์เซ็นต์เมื่อเธออายุ 40 ปี
การแท้งบุตรพบมากที่สุดในช่วงไตรมาสแรกของการตั้งครรภ์ซึ่งเป็น 12 สัปดาห์แรก เมื่อการคลอดก่อนกำหนดเกิดขึ้นในช่วงไตรมาสแรกจะเรียกว่าการคลอดก่อนกำหนด บางครั้งการแท้งบุตรเกิดขึ้นในภาคการศึกษาที่สอง แต่ก็พบได้น้อยกว่ามาก เมื่อเกิดขึ้นในช่วงเวลานี้พวกเขาจะถูกเรียกว่าการแท้งบุตรช้า
มีปัจจัยเสี่ยงบางอย่างที่ทำให้ผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะแท้งลูกที่ยังไม่เกิดของเธอ สิ่งเหล่านี้รวมถึงสิ่งต่าง ๆ เช่นการสูบบุหรี่การดื่มและการใช้ยาผิดกฎหมายในระหว่างตั้งครรภ์ โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์บางอย่างอาจนำไปสู่การคลอดก่อนกำหนดเช่นเดียวกับการติดเชื้อชนิดอื่น เงื่อนไขทางการแพทย์อื่น ๆ สามารถนำไปสู่การแท้งบุตรได้เช่นกันรวมถึงโรคต่อมไทรอยด์และโรคเบาหวาน ภาวะแพ้ภูมิตัวเองเช่นลูปัสยังเพิ่มความเสี่ยงต่อการแท้งบุตรของผู้หญิงอีกด้วย ในขณะที่ผู้หญิงสามารถมีปัจจัยเสี่ยงเหล่านี้และยังคงส่งทารกที่มีสุขภาพดีสิ่งเหล่านี้ก็ทำให้มีโอกาสน้อยที่เธอจะอุ้มลูก
บ่อยครั้งที่ไม่มีคำอธิบายที่ชัดเจนว่าทำไมผู้หญิงถึงมีการแท้งบุตร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันเกิดขึ้นในไตรมาสแรก ในบางกรณีแพทย์อาจตรวจเนื้อเยื่อของทารกในครรภ์เพื่อหาสาเหตุที่การแท้งบุตรเกิดขึ้น อย่างไรก็ตามบ่อยครั้งกว่าสิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันเป็นการแท้งลูกครั้งแรกของผู้หญิง ผู้หญิงส่วนใหญ่ไม่เคยเรียนรู้สิ่งที่ทำให้แท้งบุตร นี่อาจเป็นเรื่องยากโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้หญิงที่จะจัดการกับอารมณ์ เมื่อปัญหาไม่ได้อธิบายการสูญเสียของเด็กอาจดูเหมือนหมดสติมากขึ้น
แพทย์บางคนเชื่อว่าการพัฒนาโครโมโซมผิดปกติเป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการแท้งบุตรที่เกิดขึ้นในไตรมาสแรก พวกเขาประมาณว่าประมาณร้อยละ 70 ของการแท้งบุตรก่อนเกิดจากข้อบกพร่องที่เกี่ยวข้องกับโครโมโซม ทุกคนควรมีโครโมโซม 23 คู่และพวกมันรับผิดชอบหน้าที่ที่หลากหลายและลักษณะทางกายภาพในร่างกายมนุษย์ บางครั้งเซลล์ของทารกแยกไม่ถูกต้องและโครโมโซมจำนวนไม่ถูกต้องได้รับการพัฒนานำไปสู่ปัญหาที่หลากหลายรวมถึงสิ่งต่าง ๆ เช่นการตั้งครรภ์ฟันกรามและปัญหารก บางครั้งร่างกายจะขับถ่ายของทารกในครรภ์ออกมาอย่างไม่เหมาะสมผ่านการแท้งบุตรเพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้
