รังสีอุลตร้าไวโอเล็ต (UV) เป็นพลังงานชนิดหนึ่งหรือรังสีที่ปล่อยออกมาจากดวงอาทิตย์ การได้รับแสงแดดบางครั้งมีประโยชน์ ตัวอย่างเช่นแสงแดดเป็นแหล่งวิตามินดีสำหรับร่างกาย อย่างไรก็ตามการได้รับรังสียูวีมากเกินไปอาจเป็นอันตรายและก่อให้เกิดปัญหาได้หลากหลาย
อันตรายอย่างหนึ่งที่อาจเกิดขึ้นจากรังสี UV คือความเสียหายต่อผิวหนัง ผิวหนังมีสามชั้นหนังกำพร้าชั้นหนังแท้และไขมันใต้ผิวหนัง การสัมผัสกับแสง UV สามารถนำไปสู่การถูกแดดเผาซึ่งทำให้เกิดรอยแดง, การเผาไหม้และความเจ็บปวดที่ชั้นผิวหนังชั้นนอกของ รังสียูวียังสามารถผ่านผิวหนังแท้ซึ่งเป็นชั้นลึกของผิวหนัง สิ่งนี้อาจทำให้เกิดความเสียหายต่อเยื่อหุ้มเซลล์และอาจนำไปสู่มะเร็งผิวหนัง
มะเร็งผิวหนังมีสามประเภทหลัก ได้แก่ เซลล์ฐานเซลล์ squamous และ melanoma ทั้งสามประเภทเกี่ยวข้องกับการสัมผัสกับแสงแดด มะเร็งผิวหนังเซลล์ฐานและ squamous มีแนวโน้มที่จะมีการแปลเป็นภาษาท้องถิ่นและมีความรุนแรงน้อยกว่ามะเร็งผิวหนังชนิดซึ่งเป็นมะเร็งผิวหนังชนิดที่อันตรายที่สุด
แม้ว่าจะไม่ถึงตาย แต่การเปลี่ยนแปลงของผิวหนังอื่น ๆ อาจเกิดจากรังสียูวี แสง UV ก่อให้เกิดริ้วรอยของผิวรวมถึงริ้วรอยและริ้วรอย นอกจากนี้ยังสามารถทำให้เกิดจุดสีน้ำตาลและผิวแห้ง
อันตรายจากรังสียูวีไม่ได้ จำกัด อยู่ที่ผิวหนัง การได้รับแสงยูวีมากเกินไปอาจทำให้เกิดภาวะที่รู้กันว่าเป็นโฟโตเคตาอักเสบซึ่งเป็นแผลไหม้ที่กระจกตาในดวงตา เงื่อนไขทำให้เกิดอาการปวด แต่มักจะไม่เกิดความเสียหายถาวร อย่างไรก็ตามความเสียหายจากการได้รับรังสียูวีมากเกินไปถือว่าเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อการเกิดต้อกระจกซึ่งเป็นภาวะที่รุนแรงของดวงตาซึ่งอาจทำให้ตาบอดได้
มีวิธีการลดอันตรายจากรังสี UV ดัชนี UV เป็นระบบการจัดเรตที่พัฒนาขึ้นเพื่อแจ้งให้สาธารณชนทราบถึงความเข้มของรังสียูวีในแต่ละวัน ดัชนีจะประเมินค่าความแข็งแรงของรังสี UV ในระดับหนึ่งถึงสิบและแสดงว่ามีการสัมผัสกับแสงแดดนานกี่นาทีซึ่งจะทำให้ผิวไหม้ มีการประเมินเพื่อช่วยให้ผู้คนสามารถวัดระยะเวลาที่พวกเขาสามารถอยู่กลางแดดได้อย่างปลอดภัย ดัชนีถูกตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์และออกอากาศในรายงานข่าวโทรทัศน์หลายฉบับ
นอกเหนือจากการตระหนักถึงดัชนีรังสียูวีบุคคลสามารถป้องกันตัวเองจากอันตรายของรังสียูวีโดยหลีกเลี่ยงการอยู่ในดวงอาทิตย์เมื่อรังสีมีความแข็งแกร่งที่สุด โดยปกติจะอยู่ระหว่าง 10AM ถึง 3PM ควรทาครีมกันแดดที่มีค่า SPF 15 ถึง 30 ก่อนออกไปข้างนอก แว่นตากันแดดและหมวกปีกกว้างอาจปิดกั้นรังสียูวี
