นมเป็นผลิตภัณฑ์จากสัตว์และมีแบคทีเรียทั้งจากวัวและจากสิ่งแวดล้อม จุลินทรีย์เช่นแบคทีเรียสามารถทำให้เกิดอาหารเป็นพิษขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ ดังนั้นน้ำนมดิบจึงมีความเสี่ยงดังนั้นเกษตรกรมักจะทำการพาสเจอร์ไรส์ผลิตภัณฑ์ก่อนจำหน่ายเพื่อป้องกันอาหารเป็นพิษจากนม เมื่อนมผ่านการใช้งานตามวันที่มันสามารถยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรียจำนวนมากที่อาจทำให้เกิดการเจ็บป่วยจากอาหาร
วัวผลิตนมจากเต้านมและเกษตรกรผู้เลี้ยงโคนมมักใช้เครื่องรีดนมที่วางบนเต้านมเพื่อเก็บน้ำนม แม้ว่าวัวที่มีสุขภาพสมบูรณ์จะผลิตน้ำนมที่ผ่านการฆ่าเชื้อแล้ว แต่วัวที่มีการติดเชื้อเพียงเล็กน้อยของเต้านมที่เรียกว่าโรคเต้านมอักเสบอาจทำให้แบคทีเรียหลั่งน้ำนม นอกจากนี้เครื่องรีดนมและวัวก็ไม่มีพื้นผิวที่ปราศจากแบคทีเรีย
แบคทีเรียทั้งหมดที่อยู่ในเครื่องจักรและสัตว์ในโรงรีดนมที่ได้รับการดูแลเป็นอย่างดีสามารถเข้าไปในนมได้ดังนั้นการรวบรวมนมที่ปราศจากเชื้อนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้ แบคทีเรียบางชนิดที่ไม่สามารถเข้าไปในนมนั้นอาจทำให้อาหารเป็นพิษจากนมในมนุษย์ แต่บางชนิดเช่น E. coli และ Salmonella สามารถ แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะรู้ว่ามีแบคทีเรียชนิดใดที่มีอยู่ในนมแต่ละชนิด
การฆ่าเชื้อด้วยความร้อนเป็นกระบวนการที่ฆ่าแบคทีเรียส่วนใหญ่ในปัจจุบันและแบคทีเรียอันตรายทั้งหมดที่สามารถทำให้อาหารเป็นพิษจากนม เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการให้ความร้อนนมที่อุณหภูมิต่ำเช่น 145 องศาฟาเรนไฮต์ (ประมาณ 63 องศาเซลเซียส) เป็นเวลา 30 นาทีหรือที่อุณหภูมิสูงเช่น 162 องศาฟาเรนไฮต์ (ประมาณ 72 องศาเซลเซียส) เป็นเวลาสั้น ๆ 15 วินาที เมื่อการพาสเจอร์ไรส์เสร็จสิ้นผู้ดื่มนมจะสามารถมั่นใจได้ว่าไม่มีเชื้อโรคที่เป็นอันตรายที่อาจทำให้เกิดอาหารเป็นพิษจากนมในผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป
นี่ไม่ใช่กรณีที่มีน้ำนมดิบซึ่งไม่ได้รับการรักษาความร้อน นมประเภทนี้ยังคงมีสารปนเปื้อนทั้งหมดจากวัวจากเครื่องรีดนมและจากสภาพแวดล้อมเช่นสาดน้ำที่ผิวของวัวจากอุจจาระของวัวตัวอื่น น้ำนมดิบถือได้ว่าเป็นผลิตภัณฑ์อาหารที่มีความเสี่ยงสูงซึ่งอาจเป็นแหล่งของอาหารเป็นพิษเมื่อมีแบคทีเรียเช่น Campylobacter , Salmonella และ Staphylococcus aureus
Listeria monocytogenes เป็นเชื้อแบคทีเรียชนิดอื่นที่สามารถพบได้ในน้ำนมดิบและเช่นเดียวกับโรคที่เกิดจากอาหารก็สามารถทำให้แท้งได้ในสตรีมีครรภ์ เชื้อ วัณโรค Mycobacterium ซึ่งเป็นสาเหตุของวัณโรคที่อาจทำให้ถึงตายอาจมีอยู่ในนมที่ไม่ผ่านการฆ่าเชื้อ การหลีกเลี่ยงน้ำนมดิบจึงสามารถป้องกันคุณจากการเจ็บป่วยจากนมจากสายพันธุ์เฉพาะเหล่านี้ คุณสามารถตรวจสอบว่านมที่คุณซื้อระบุว่ามีการพาสเจอร์ไรส์บนฉลากและหากฉลากไม่ระบุสิ่งนี้คุณสามารถขอให้ผู้ขายยืนยันได้เนื่องจากกฎหมายความปลอดภัยด้านอาหารแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศหรือแม้แต่รัฐ เพื่อระบุ
นมพาสเจอร์ไรส์อาจมีการปนเปื้อนหลังจากผ่านกระบวนการ แต่ไม่น่าเป็นไปได้ อย่าดื่มนมด้วยหมวกที่มีนกจิกเปิดตัวอย่างเช่นหรือนมที่ไม่ได้ปิดผนึกอย่างถูกต้อง เช่นเดียวกับการปนเปื้อนคุณควรดื่มนมที่อยู่ภายในวันที่ใช้เท่านั้น
นี่คือการพิจารณาที่สำคัญเนื่องจากแบคทีเรียทั้งหมดที่ฆ่าเชื้อด้วยความร้อนสูงนั้นไม่ฆ่าเวลาผ่านไปแม้แต่ในตู้เย็นและทำให้นมเปรี้ยวผ่านวันนี้ ควรเก็บนมไว้ที่อุณหภูมิตู้เย็นเสมอเนื่องจากจะช่วยชะลอการสลายตัวของน้ำนม นมพาสเจอร์ไรส์เป็นผลิตภัณฑ์อาหารที่มีความเสี่ยงต่ำเมื่อคุณปฏิบัติตามแนวทางเหล่านี้
