ผื่นหัดเยอรมันไม่ใช่สัญญาณแรกของโรคหัดเยอรมัน แต่เป็นอาการที่บ่งชี้ได้ง่ายที่สุดของโรค ในขณะที่โรคไหลออกมาทางผื่นจะเริ่มที่ใบหน้าหรือลำคอก่อนที่จะแพร่กระจายไปยังลำตัวและขาซึ่งมีลักษณะคล้ายกับผื่นที่เกิดจากหัด ในความเป็นจริงหัดเยอรมันมักเรียกกันว่าหัดเยอรมันของเยอรมนีเนื่องจากมีผื่นคล้ายกัน
ผื่นหัดเยอรมันจะปรากฏที่คอหรือใบหน้าเป็นอันดับแรกและมักเป็นอาการแรกที่สังเกตได้ จะมีบริเวณที่ระคายเคืองเล็กน้อยซึ่งสามารถมองเห็นได้เป็นแพทช์สีชมพูหรือพื้นที่ของจุดปักหมุด จุดเหล่านี้อยู่ใต้ผิวหนังและผื่นอาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นลมพิษ แต่ผื่นหัดเยอรมันจะไม่ถูกยกหรือระคายเคืองเหมือนลมพิษ หัดเยอรมันไม่ก่อให้เกิดอาการบวมหรือพองอย่างรุนแรงและหากมองเห็นอาการเหล่านี้สามารถกำจัดโรคหัดเยอรมันตามสาเหตุที่เป็นไปได้
ในขณะที่โรคดำเนินไปผื่นหัดเยอรมันจะแพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปทั่วลำตัวแขนและขาโดยทั่วไปแล้วจะครอบคลุมทั่วร่างกายภายในไม่กี่ชั่วโมง บั้นท้ายน่าจะเป็นบริเวณที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุด ผื่นนี้อาจทำให้รู้สึกไม่สบายอย่างมากและผู้ป่วยจะมีรอยขีดข่วน การเกาอาจทำให้เกิดการระคายเคืองต่อไปและควรทำให้หมดกำลังใจ
โรคหัดเยอรมันจะใช้เวลาประมาณสามถึงห้าวันในการล้างและจะทำให้ผิวหนังร่วงโรยเช่นนั้น ในตอนท้ายของวันที่สองผื่นหัดเยอรมันจะเริ่มจางหายไปและการซีดจางอย่างรวดเร็วนี้เป็นตัวบ่งชี้อีกว่าโรคหัดเยอรมันมีหน้าที่กระตุ้นให้เกิดผื่นขึ้น เมื่อผื่นนี้จางลงมันจะทิ้งผิวหนังที่แห้งและเสียหาย ผิวที่แห้งกร้านจะร่วงลงอย่างเกล็ดเล็ก ๆ ก่อนเผยให้เห็นผิวที่มีสุขภาพดีใต้
การเปลี่ยนแปลงในผิวหนังไม่ใช่อาการแรกเริ่มของโรคหัดเยอรมันและการรับรู้อาการเริ่มแรกของหัดเยอรมันจะช่วยในการระบุผื่น ผู้ป่วยจะมีไข้ก่อนที่จะมีผื่นปรากฏขึ้น ส่วนใหญ่มักเป็นไข้ต่ำซึ่งมักจะมีอุณหภูมิต่ำกว่า 100 องศาฟาเรนไฮต์ (37.8 องศาเซลเซียส) ผู้ป่วยที่เป็นโรคหัดเยอรมันอาจมีอาการบวมของต่อมน้ำเหลืองซึ่งสามารถระบุได้ด้วยความรู้สึกเบา ๆ หลังหูของผู้ป่วย
วัยรุ่นและผู้ใหญ่อาจมีอาการเพิ่มเติม อาการปวดหัวและข้อต่อปวดเป็นอาการทั่วไปของโรคหัดเยอรมัน ความเหนื่อยล้าน้ำมูกไหลและเยื่อบุตาอักเสบจากเชื้อแบคทีเรียก็มีแนวโน้มเช่นกัน เมื่อมีอาการเหล่านี้อาจเป็นประโยชน์ในการตรวจสอบผื่นหัดเยอรมัน
การฉีดวัคซีนทำให้หัดเยอรมันในประเทศที่พัฒนาแล้วส่วนใหญ่ แต่ในปี 1990 และทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 21 รายงานการเชื่อมโยงวัคซีนสำหรับโรคหัดโรคคางทูมและโรคหัดเยอรมัน (MMR) กับออทิสติกทำให้พ่อแม่บางคนไม่อยากให้ลูกฉีดวัคซีน การศึกษาต่อมาโต้แย้งข้อค้นพบของรายงานฉบับแรกโดยไม่พบความสัมพันธ์ระหว่างการฉีดวัคซีน MMR กับออทิสติก แต่ไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าการเชื่อมโยงไม่มีมูลความจริงหมายความว่ากลัวหลายคนยังคงอยู่ เป็นผลให้จำนวนผู้ป่วยโรคหัดเยอรมันเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา
