ภาวะโบทูลิซึมเกิดขึ้นเมื่อบุคคลถูกพิษจากการมีแบคทีเรียในระบบ เมื่อไม่ได้รับการรักษาโรคโบทูลิซึมอาจเป็นอันตรายถึงตายได้ดังนั้นการตระหนักถึงอาการของโรคโบทูลิซึมโดยเร็วที่สุดเท่าที่พวกมันจะพัฒนา บุคคลที่ติดเชื้ออาจประสบอาการปวดท้องพร้อมกับอาการคลื่นไส้และความทุกข์ในทางเดินอาหารอื่น ๆ หนึ่งในอาการของโรคโบทูลิซึมปากโป้งที่พบมากที่สุดคือไข้มักไม่พัฒนาไปพร้อมกับอาการอื่น ๆ
แบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรคโบทูลิซึม Clostridium botulinum สามารถเข้าสู่ร่างกายได้สองวิธี เมื่อแบคทีเรียเหล่านี้ถูกกลืนเข้าไปในอาหารที่เตรียมไว้อย่างไม่เหมาะสมอาหารกระป๋องหรือน้ำที่ปนเปื้อนจะเกิดความทุกข์ในทางเดินอาหาร อาการอาจรวมถึงตะคริวและปวดตลอดทั้งหน้าท้องพร้อมกับอาเจียน
อัมพาตเป็นอันตรายที่สุดของอาการโบทูลิซึม บุคคลนั้นอาจเริ่มแสดงสัญญาณว่ามีปัญหาในการพูดหรือหายใจเช่นเดียวกับการเปิดตาของเขาหรือเธอ เมื่อปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษาสิ่งนี้อาจกลายเป็นอัมพาตของร่างกายส่วนบนอย่างรวดเร็วซึ่งสามารถแพร่กระจายไปยังแขนขาได้ การเป็นอัมพาตนี้สามารถทำให้เงื่อนไขเป็นอันตรายถึงตายในที่สุดมันก็สามารถแพร่กระจายไปยังอวัยวะภายในและทำให้อวัยวะล้มเหลว ใบหน้าอัมพาตยังสามารถมาพร้อมกับขั้นตอนแรกของอัมพาตร่างกายเต็มรูปแบบ
บุคคลสามารถพัฒนากรณีของโรคโบทูลิซึมเมื่อเขาหรือเธอมีแผลเปิดที่สัมผัสกับแบคทีเรีย ในกรณีเหล่านี้บุคคลมักจะมีอาการของโรคโบทูลิซึมเดียวกันหลายครั้ง เนื่องจากโรคนี้อาจใช้เวลาไม่กี่ชั่วโมงไปจนถึงหลายวันในการแพร่กระจายมากพอที่จะแสดงอาการบางครั้งอาจเป็นการยากที่จะระบุจุดปนเปื้อน หากเกิดจากอาหารที่มีการปนเปื้อนผู้อื่นในบ้านหรือครอบครัวอาจมีความเสี่ยงได้เช่นกัน
ทารกและเด็กเล็กยังมีความเสี่ยงในการพัฒนาการติดเชื้อแบคทีเรียและอาการของโรคโบทูลิซึมอาจแตกต่างกันบ้างในเด็ก อาการท้องผูกมักเป็นสัญญาณแรกที่บ่งบอกว่ามีบางอย่างผิดปกติ ในขณะที่สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้เกิดความตื่นตัว แต่อย่างใดทารกที่เริ่มพัฒนาการติดเชื้อโบทูลิซึมจะแสดงอาการของความอ่อนแอทางร่างกาย เขาหรือเธออาจยังคงติดตามวัตถุและบุคคลที่มีตา แต่อาจไม่สามารถขยับศีรษะเพื่อเฝ้าดู
เด็กทารกอาจร้องไห้ แต่สิ่งนี้อาจอ่อนลงได้มากกว่าราวกับว่าเด็กขาดพลังที่จะร้องไห้อย่างแท้จริง เขาหรือเธออาจมีปัญหาในการกินและหายใจ อาจมีน้ำลายไหลมากเกินไปและขาดความแข็งแรงในการควบคุมการเคลื่อนไหวของศีรษะและแขน ในบางกรณีทารกอาจแสดงอาการอัมพาตคล้ายกับผู้ใหญ่ที่ติดเชื้อแบคทีเรีย
