วิธีที่ใช้กันทั่วไปในการวัดมวลกระดูกอาจเป็นกระบวนการที่เรียกว่า dual X-ray absorptiometry (DXA) แพทย์อาจวัดเฉพาะกระดูกในร่างกายเช่นกระดูกเชิงกรานและกระดูกสันหลังหรืออาจวัดมวลกระดูกในโครงกระดูกทั้งหมด ขั้นตอนนี้ถือว่าปลอดภัยมากแม้สำหรับเด็กและทารก ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าเครื่อง DXA ดูแลการแผ่รังสีประมาณ 10% ที่ผู้ป่วยมักได้รับระหว่างการเอกซเรย์หน้าอก
โดยทั่วไปขั้นตอนการ DXA กำหนดให้ผู้ป่วยนอนเอกเขนกบนโต๊ะพิเศษ โต๊ะปล่อยรังสีเอกซ์ซึ่งไหลผ่านร่างกายของผู้ป่วย ส่วนประกอบที่สองของเครื่อง DXA ซึ่งไหลผ่านอากาศเหนือร่างกายของผู้ป่วยดูดซับรังสีเอกซ์ เครื่องสามารถวัดความหนาแน่นของกระดูกโดยการคำนวณจำนวนของรังสีเอกซ์ที่ผ่านร่างกาย ปกติกระดูกที่แข็งแรงและแข็งแรงจะหยุดการเอกซ์เรย์เพิ่มเติมจากการผ่านเข้าสู่ร่างกาย
มวลกระดูกหรือที่รู้จักกันว่าความหนาแน่นของมวลกระดูกหมายถึงความแข็งแรงและความหนาของกระดูกโครงกระดูก คนที่มีความหนาแน่นของกระดูกต่ำมักมีกระดูกที่บางและเปราะซึ่งสามารถแตกหักได้ง่าย มวลกระดูกที่สูงมักเกี่ยวข้องกับกระดูกที่แข็งแรงและแข็งแรง การทดสอบความหนาแน่นของมวลกระดูกสามารถช่วยให้แพทย์สามารถวัดความแข็งแรงของกระดูกโดยการวัดความหนาแน่นของกระดูก การทดสอบความหนาแน่นของแร่ในกระดูกจะมีประโยชน์สำหรับการวินิจฉัยและติดตามความก้าวหน้าของโรคกระดูกที่ทำให้เกิดมวลกระดูกที่ผิดปกติเช่นโรคกระดูกพรุน
ขั้นตอน DXA นั้นไม่เป็นอันตรายและมักจะไม่เจ็บปวด มันสามารถใช้ในการวินิจฉัยปัญหามวลกระดูกในคนทุกวัยและยังใช้ในการตรวจสอบความก้าวหน้าของโรคกระดูกในทารกและเด็กเล็ก DXA ยังสามารถวินิจฉัยโรคกระดูกพรุนซึ่งเป็นกระดูกที่ผอมบางที่เกี่ยวข้องกับอายุซึ่งมักจะนัดพบหญิงชรา
ในขณะที่มักไม่แนะนำให้ใช้การวัดความหนาแน่นของกระดูกตามปกติสำหรับเด็กและผู้ใหญ่ที่แข็งแรง แต่บางคนอาจต้องการพิจารณาด้วย แพทย์อาจแนะนำการวัดความหนาแน่นของกระดูกเป็นประจำสำหรับผู้ที่มีโรคกระดูกบางชนิด ในขณะที่ทารกและเด็กที่เป็นโรคกระดูกอาจต้องมีการตรวจวัดมวลกระดูกบ่อยครั้งผู้ใหญ่ที่เป็นโรคกระดูกมักจะต้องการเพียงแค่เป็นประจำทุกปี
บางครั้งการวัดความหนาแน่นของกระดูกเป็นประจำจะแนะนำสำหรับผู้ที่ยังไม่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคกระดูก ผู้หญิงอายุ 65 ปีขึ้นไปมีความเสี่ยงสูงต่อโรคกระดูกพรุนและควรได้รับการวัดความหนาแน่นของกระดูกอย่างสม่ำเสมอ สตรีวัยหมดระดูที่มีอาการกระดูกร้าวหรือได้รับการพิจารณาว่ามีความเสี่ยงสูงต่อโรคกระดูกพรุนอาจต้องมีการวัดความหนาแน่นของมวลกระดูกเป็นประจำ ผู้ชายบางคนอาจมีความเสี่ยงต่อโรคกระดูกพรุนเช่นกัน ผู้ใหญ่ที่ใช้ยาสเตียรอยด์นานกว่า 90 วันอาจมีอาการสูญเสียความหนาแน่นของกระดูก
