การทดสอบดีเอ็นเอจะตรวจสอบสารพันธุกรรมกรดดีซีไบโอนิวคลีอิก (DNA) ที่พบภายในมนุษย์ทุกเซลล์ - และเซลล์อื่น ๆ วิธีหนึ่งในการรวบรวม DNA คือการใช้สำลีแก้มซึ่งเป็นกระบวนการที่ใช้สำลีที่ผ่านการฆ่าเชื้อเพื่อเก็บเซลล์จากภายในแก้มเพื่อใช้ในการทดสอบ เนื่องจากเซลล์ทั้งหมดในบุคคลเดียวกันมี DNA เหมือนกันการทดสอบแบบ swab จึงน่าเชื่อถือเท่ากับวิธีการทดสอบ DNA แบบอื่น ๆ
เนื่องจาก DNA มาจากแม่ครึ่งหนึ่งและอีกครึ่งมาจากพ่อเมื่อมีการตรวจสอบในห้องปฏิบัติการโปรไฟล์ DNA จึงสามารถจับคู่กับทั้งแม่และพ่อได้ หากการทดสอบแสดงให้เห็นว่า DNA ของเด็กไม่ตรงกับผู้ปกครองหนึ่งหรือทั้งสองคนเด็กจะไม่เกี่ยวข้องกับผู้ปกครองทางชีวภาพ ไม่ค่อยมีคำถามว่าแม่ของเด็กเป็นใคร แต่การตรวจดีเอ็นเอมักใช้เพื่อระบุตัวตนของพ่อ ตามข้อมูลห้องปฏิบัติการผู้ชายสามารถถูกกำหนดให้เป็นพ่อของบุคคลที่มีความแม่นยำถึง 99.99% แต่ถ้าเขาไม่ใช่พ่อเขาสามารถถูกตัดสินด้วยความมั่นใจ 100%
การทดสอบไม้กวาด DNA ได้รับการยอมรับจากศาลเมื่อทำการตรวจสอบความเป็นบิดา ไม่มีความแตกต่างระหว่างเซลล์ที่อยู่ภายในแก้มและเซลล์เม็ดเลือดในแง่ของปริมาณดีเอ็นเอ สิ่งนี้ทำให้การตรวจดีเอ็นเอทำได้ง่ายและรุกรานน้อยกว่าในอดีตเมื่อต้องมีการเก็บตัวอย่างเลือดเพื่อทำการทดสอบ การตรวจ DNA swab สามารถทำได้ในทารกแรกเกิดที่ไม่มีความเจ็บปวดหรือบาดเจ็บต่อเด็กโดยให้ผลลัพธ์ความเป็นพ่อที่ถูกต้องตั้งแต่แรกเกิด
สำหรับผู้ปกครองที่มีข้อสงสัยเกี่ยวกับความเป็นพ่อของเด็กเป็นไปได้ที่จะซื้อการทดสอบกวาด DNA รุ่นบ้านและส่งทางไปรษณีย์ไปยังห้องปฏิบัติการ คอลเล็กชั่นที่ทำที่บ้านนั้นไม่ได้มีผลผูกพันทางกฎหมาย แต่ขั้นตอนง่าย ๆ นี้สามารถช่วยได้ในหลายกรณีที่ผู้ชายไม่แน่ใจว่าเด็กคนนั้นเป็นเด็กจริงหรือแม่รู้ว่าผู้ชายมากกว่าหนึ่งคนอาจเป็นพ่อได้ การใช้การทดสอบการกวาด DNA ในสถานการณ์เช่นนี้ช่วยขจัดความสงสัยและทำให้พ่อมั่นใจ การทดสอบเหล่านี้มีราคาต่ำกว่า $ 100 US Dollars (USD) ณ ฤดูใบไม้ผลิของปี 2011 และพวกเขามีประโยชน์อย่างมากในการแก้ไขข้อพิพาทความเป็นพ่อ หากต้องมีการทดสอบเพื่อระบุตัวบิดาเพื่อสร้างความเป็นพ่อที่ถูกกฎหมายศาลจะยังคงยอมรับการตรวจ DNA swab แต่การรวบรวมจะต้องทำภายใต้สถานการณ์ที่มีการควบคุมเพื่อให้แน่ใจว่าคนที่เหมาะสมกำลังถูกทดสอบ
