เสมหะที่มีเลือดเป็นบางครั้งอาจเป็นสัญญาณของโรคร้ายแรง แต่มักจะเป็นผลมาจากการมีเลือดออกเล็กน้อยในระบบทางเดินหายใจ เงื่อนไขนี้เกิดขึ้นเมื่อใดก็ตามที่บุคคลเห็นรอยเลือดในน้ำลายของพวกเขา หากบุคคลเห็นเลือดในเสมหะเขาหรือเธอควรติดต่อแพทย์ทันที โรคที่ร้ายแรงที่สุดที่มีเลือดออกในปอดเกิดขึ้นพร้อมกับอาการที่รู้จักเพิ่มเติมซึ่งสามารถช่วยแพทย์ในการระบุสาเหตุของโรค
อาการนี้บ่งบอกว่ามีเลือดอยู่บริเวณทางเดินหายใจซึ่งรวมถึงจมูกโพรงไซนัสลำคอและปอดทุกส่วน เลือดกำเดาไหลเป็นสาเหตุที่ร้ายแรงน้อยที่สุดของเสมหะด้วยเลือด พังผืดที่แตกในบริเวณด้านบนของจมูกสามารถหยดเลือดเข้าไปทางด้านหลังของลำคอซึ่งต่อมาผู้ป่วยจะไอ การบาดเจ็บประเภทนี้มักรักษาได้ด้วยตัวเองภายในสองสามชั่วโมงหรืออาจถูกผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ทำการรักษาในสำนักงานของแพทย์
หากเลือดกำเดาไหลไม่ได้เป็นที่มาของเสมหะด้วยเลือดดังนั้นสาเหตุที่เป็นไปได้มากที่สุดคือปอด โดยทั่วไปเลือดในปอดจะบ่งบอกถึงปัญหาหรือโรคร้ายแรงที่อาจเกิดขึ้น โรคหลอดลมอักเสบและโรคปอดบวมเป็นโรคทางเดินหายใจสองโรคที่ทำให้ปอดมีเลือดออกและทั้งสองโรคสามารถรักษาได้ง่ายด้วยยาตามใบสั่งแพทย์ เงื่อนไขเหล่านี้เป็นผลมาจากการติดเชื้อในปอดซึ่งอาจทำให้เกิดอาการบวมของทางเดินหลอดลมหรือบวมของถุงลม การไอเป็นเลือดเป็นผลข้างเคียงที่หายากของการติดเชื้อทั้งสอง แต่จะเกิดขึ้นในบางโอกาสและมักจะมาพร้อมกับหายใจถี่ไข้และความแออัดของหน้าอก
วัณโรคและมะเร็งปอดเป็นสาเหตุที่ร้ายแรงที่สุดของเสมหะด้วยเลือด วัณโรคเป็นการติดเชื้อที่มีผลต่อปอดและสามารถแพร่กระจายผ่านทางเดินหายใจและเข้าไปในอวัยวะสำคัญอื่น ๆ ของร่างกาย อาการอื่น ๆ ได้แก่ ความเหนื่อยล้าเบื่ออาหารน้ำหนักลดและเหงื่อออกตอนกลางคืนและการติดเชื้อนี้เมื่อปล่อยทิ้งไว้ไม่ได้รับการรักษามักส่งผลให้เสียชีวิต ผู้ป่วยวัณโรคสามารถรักษาด้วยยาที่แพทย์แนะนำหลายหลักสูตรซึ่งมีอายุระหว่างสองถึงหกเดือนขึ้นอยู่กับความรุนแรงของโรค โรคนี้ได้ถูกกำจัดให้หมดไปในประเทศที่พัฒนาแล้วเช่นสหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรและมีวัคซีนป้องกันสำหรับบุคคลที่อาศัยอยู่ในประเทศที่ยังคงวัณโรคเกิดขึ้น
มะเร็งปอดเป็นลักษณะของเนื้อเยื่อมะเร็งในปอดและในที่สุดก็สามารถแพร่กระจายไปยังอวัยวะสำคัญของร่างกาย การปรากฏตัวของเสมหะด้วยเลือดมักจะไม่ปรากฏจนกว่าโรคจะกลายเป็นขั้นสูงมาก ผู้ประสบภัยด้วยโรคมะเร็งปอดอาจประสบกับภาวะหายใจขัดหายใจหอบปวดหน้าอกปวดศีรษะและการลดน้ำหนักอย่างกะทันหัน มะเร็งชนิดนี้สามารถรักษาได้ด้วยยาตามใบสั่งแพทย์การรักษาด้วยรังสีและเคมีบำบัดเมื่อวินิจฉัยในระยะแรก
