รูปแบบการนอนหลับของทารกนั้นแตกต่างกันไปตามอายุ แต่โดยทั่วไปแล้วทารกโดยเฉลี่ยจะนอนประมาณ 15 ชั่วโมงต่อวัน ในขณะที่การนอนหลับส่วนใหญ่ควรเกิดขึ้นในเวลากลางคืนเป็นเรื่องปกติที่ทารกแรกเกิดจะผสมกันทั้งคืนและวันเพื่อให้พวกเขาตื่นตัวเกือบตลอดทั้งคืน สิ่งนี้ควรเปลี่ยนไปตามอายุประมาณหกสัปดาห์เมื่อจังหวะการเต้นของหัวใจที่ผู้ใหญ่ส่วนใหญ่ปฏิบัติเช่นนั้นเป็นลูกบุญธรรม ทารกมีสถานะการนอนหลับเพียงสองสถานะเท่านั้นและโดยทั่วไปจะตื่นง่ายกว่าผู้ใหญ่ นอกจากนี้รอบการนอนหลับของพวกเขามีแนวโน้มที่จะสั้นลงเมื่อตื่นขึ้นเกือบทุกชั่วโมงจากนั้นกลับไปนอนหลับหรือตื่นนอน
เด็กทารกแรกเกิดนอนหลับมากที่สุดเนื่องจากคาดว่าจะนอนหลับสูงถึง 18 ชั่วโมงต่อวันตื่นขึ้นทุกสองถึงสี่ชั่วโมงกิน เมื่อถึงอายุหกเดือนรูปแบบการนอนหลับของทารกจะเปลี่ยนไปเมื่อเวลานอนลดลงประมาณ 12 ชั่วโมงต่อคืนโดยมีงีบสองครั้งต่อวันและลูกควรนอนหลับตลอดทั้งคืนโดยไม่ต้องตื่นนอน เมื่ออายุหนึ่งปีทารกมักจะนอนหลับเป็นเวลาสิบชั่วโมงในเวลากลางคืนโดยมีงีบสองเตียงในเวลากลางวันโดยต้องการงีบหลับเพียงวันเดียวต่อวันเมื่อเขาอายุ 18 เดือน แน่นอนว่ารูปแบบการนอนหลับของทารกนั้นแตกต่างกันไปเนื่องจากเด็กบางคนนอนหลับเป็นเวลานานในขณะที่คนอื่น ๆ มักจะงีบหลับตลอดทั้งวัน
ผู้ใหญ่จะได้รับประสบการณ์การนอนหลับหลายช่วงรวมถึงการนอนหลับลึกและการนอนหลับ REM ในขณะที่รูปแบบการนอนหลับของเด็กจะครอบคลุมเฉพาะการนอนหลับที่แอ็คทีฟและเงียบสงบ แม้ว่าทารกจะไม่มีการนอนหลับ REM ทางเทคนิค แต่ระยะแอคทีฟนั้นคล้ายคลึงกับพวกเขาเนื่องจากเปลือกตากระพือปีกการหายใจไม่สม่ำเสมอและบางครั้งพวกเขาก็ร้องออกมา เช่นเดียวกับผู้ใหญ่ในการนอนหลับ REM ทารกที่อยู่ในระยะตื่นนอนจะตื่นขึ้นมาอย่างง่ายดายแม้ว่าพวกเขาจะไม่ตื่นขึ้นมาพวกเขาก็ควรเข้าสู่ขั้นเงียบ ๆ ต่อไป ในช่วงเวลานี้พวกเขามีการหายใจปกติไม่มี flutters เปลือกตาและการเคลื่อนไหวร่างกายน้อยมาก มีโอกาสน้อยที่จะถูกปลุกให้ตื่นขึ้นในระหว่างการนอนหลับอย่างเงียบ ๆ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงเป็นระยะที่ SIDS สามารถเกิดขึ้นได้
รอบการนอนหลับทั้งหมดสำหรับผู้ใหญ่ใช้เวลาสูงสุด 100 นาทีในขณะที่รอบการนอนหลับสำหรับทารกใช้เวลานานถึง 60 นาที หลังจากชั่วโมงนี้เด็กทารกมักตื่นนอนหรือกลับไปนอนเพื่อเริ่มวงจรอีกครั้ง รูปแบบการนอนหลับของทารกนั้นมักจะดีขึ้นเมื่ออายุหกเดือนขึ้นไปเมื่อพวกเขาเริ่มมีอาการ NREM หรือไม่หลับอย่างรวดเร็ว แม้ว่าสิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าไปสู่รูปแบบการนอนหลับของผู้ใหญ่ แต่วงจรการนอนหลับของทารกมักจะไม่ถึง 100 นาทีซึ่งโดยทั่วไปจะเกิดขึ้นเมื่อเด็กเริ่มเข้าโรงเรียน
