หลอดลมเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างภายในที่เรียกว่าต้นไม้ระบบทางเดินหายใจ โครงสร้างนี้เป็นส่วนหนึ่งของระบบทางเดินหายใจซึ่งช่วยให้มนุษย์สามารถแลกเปลี่ยนอากาศในปอดของพวกเขา ผู้คนจำเป็นต้องหายใจในอากาศที่อุดมไปด้วยออกซิเจน อากาศที่หายใจออกนั้นมีระดับออกซิเจนต่ำ หลอดลมเชื่อมต่อปอดกับหลอดลมเพื่ออำนวยความสะดวกในกระบวนการนี้
หลอดลมหรือที่เรียกว่าหลอดลมช่วยให้อากาศไหลเข้าไปในโพรงกลวงสองกิ่งที่เรียกว่าหลอดลมหรือหลอดลม หลอดลมหนึ่งหลอดเชื่อมต่อกับปอดขวา อีกอันเชื่อมต่อกับปอดด้านซ้าย หลอดลมหลอดเหล่านี้ขยายออกเป็นหลายสาขาหรือที่รู้จักกันในชื่อหลอดลมซึ่งช่วยให้สามารถแลกเปลี่ยนอากาศจำนวนมากกับปอดทั้งหมดได้
มันอาจจะง่ายกว่าที่จะเห็นภาพหลอดลมว่าเป็นรากใหญ่ รากนั้นขยายไปตามระยะทางไกล ๆ และแตกแขนงออกเป็นสองรากขนาดใหญ่ซึ่งก็คือหลอดลม รากขนาดใหญ่ทั้งสองนี้เบี่ยงเบนไปในทิศทางที่ต่างกันและกลายเป็นเครือข่ายของรากขนาดเล็กหรือหลอดลมซึ่งครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่
หลอดลมจะอยู่บริเวณกึ่งกลางหน้าอก พวกมันเชื่อมต่อกับส่วนบนของปอดหรือที่รู้จักกันในชื่อไฮลัม หลอดลมที่แผ่ไปทางขวาจะสั้นกว่าหลอดที่ไปทางซ้าย นี่คือสาเหตุที่ตำแหน่งของหัวใจซึ่งอยู่ทางด้านซ้ายของหน้าอก
ด้านในของหลอดลมนั้นบุด้วยเยื่อเมือก เมมเบรนนั้นมีโครงสร้างเล็ก ๆ ที่ทำหน้าที่เป็นตัวกรอง หากมีการหายใจเอาอนุภาคเข้าไปในอากาศตัวกรองขนาดเล็กเหล่านี้จะจับมัน
หลอดลมถูกเปิดโดยโครงสร้างครึ่งวงกลมที่วิ่งตามความยาวของมัน สิ่งเหล่านี้เปิดทางผ่านไว้ทำให้อากาศไหลได้อย่างราบรื่น เมื่อคนหายใจเข้าหลอดลมขยายออกร่วมกับการขยายตัวของปอด เมื่อบุคคลหายใจออกขนาดของชิ้นส่วนเหล่านี้จะลดลงเป็นปกติ
ในบางกรณีการอักเสบหรืออุดตันทำให้หลอดลมขยายตัวผิดปกติ เงื่อนไขนี้เป็นที่รู้จักกันในนามผู้ป่วย มันสามารถมีผลต่อส่วนต่าง ๆ ของร่างกายที่ไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับระบบทางเดินหายใจ
ในบางกรณีหลอดลมจะบวมหรือติดเชื้อและทำให้เกิดอาการผิดปกติที่รู้จักกันในชื่อหลอดลมอักเสบ นี่เป็นเรื่องธรรมดาในหมู่ผู้สูบบุหรี่และผู้ที่สัมผัสกับมลพิษในระดับสูง เงื่อนไขนี้มักเกิดขึ้นเนื่องจากระบบกรองเมือกสกปรกเกินไป มันมักจะโดดเด่นด้วยอาการไอที่ผลิตเสมหะจำนวนมาก
