โรคมะเร็งอธิบายถึงกลุ่มของโรคที่มีลักษณะเฉพาะโดยการเติบโตของเซลล์ที่ไม่สามารถควบคุมได้ซึ่งทำลายเนื้อเยื่อและอวัยวะต่างๆในร่างกายและอาจนำไปสู่ความตาย เซลล์มะเร็งก่อตัวขึ้นเมื่อเซลล์ปกติเสียหายและทวีคูณ มันไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับเซลล์ที่จะก่อตัวผิดปกติหรือเสียหาย แต่ในกรณีส่วนใหญ่เซลล์เพียงทำลายตนเองในกระบวนการที่เรียกว่า apoptosis เซลล์มะเร็งจะปรากฏต่อระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายว่าเป็นเซลล์ปกติดังนั้นการป้องกันของร่างกายจะไม่ถูกโจมตี
เซลล์มะเร็งส่วนใหญ่จะทวีคูณและคงอยู่เป็นภาษาท้องถิ่นอย่างน้อยก็ในตอนแรกก่อตัวเป็นเนื้องอกโดยมีข้อยกเว้นที่น่าสังเกตอย่างหนึ่งสำหรับกฎนี้คือมะเร็งเม็ดเลือดขาว ไม่ใช่เนื้องอกทุกชนิดที่เป็นมะเร็งอย่างไรก็ตาม เนื้องอกที่ไม่ร้ายแรงคือการเติบโตที่สามารถแบ่งปันลักษณะบางอย่างกับเนื้องอกมะเร็ง แต่ จำกัด ตัวเองและไม่ทำลาย พวกเขาส่วนใหญ่ไม่กลับมาหลังจากพวกเขาถูกลบออก
เนื้องอกที่เป็นมะเร็งหรือมะเร็งเป็นผลมาจากการกลายพันธุ์หรือความเสียหายอื่น ๆ ต่อสารพันธุกรรมของเซลล์ปกติ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นบ่อยครั้งในร่างกาย แต่มันก็หยุดลงเกือบตลอดเวลาเมื่อเซลล์ที่ถูกทำลายฆ่าตัวเองหยุดการกลายพันธุ์จากการแพร่กระจาย การตายของเซลล์เชิงกลยุทธ์หรือการตายของเซลล์เป็นสิ่งจำเป็นต่อการเจริญเติบโตและการอยู่รอดของสิ่งมีชีวิตทั้งหมด ความจริงเรื่องนี้เห็นได้ชัดโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ apoptosis ล้มเหลวที่จะเกิดขึ้น เซลล์กลายพันธุ์มีชีวิตอยู่เพื่อทำซ้ำแล้วแบ่งเซลล์ทั้งสองเหล่านี้ก่อตัวมากขึ้น
การกลายพันธุ์อื่น ๆ สามารถเกิดขึ้นได้และการทำซ้ำยังคงไม่ถูกตรวจสอบจนกว่าจะเกิดเนื้องอก กระบวนการปกติของการแบ่งเซลล์ไม่เหมือนกับการเติบโตของเซลล์มะเร็งซึ่งไม่ได้รับผลกระทบจากการตายของเซลล์ เซลล์มะเร็งเหล่านี้ไม่ได้รับการยอมรับว่าเป็นอันตรายจากระบบป้องกันตามธรรมชาติของร่างกายและได้รับอนุญาตให้คูณต่อไป หากไม่ถูกลบออกเซลล์กลุ่มนี้สามารถเริ่มทำลายเนื้อเยื่อที่พวกมันก่อตัวขึ้นรวมถึงการบุกรุกพื้นที่อื่น ๆ ของร่างกาย
การรักษาโรคมะเร็งส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่การกำจัดและทำลายเซลล์มะเร็งด้วยตนเอง พวกมันมีตั้งแต่การผ่าตัดจนถึงการเอาเนื้องอกออกไปจนถึงยาที่พยายามทำให้เลือดไหลเวียนของเนื้องอกไปจนถึงการบำบัดด้วยรังสี โดยทั่วไปการผ่าตัดเป็นวิธีที่นิยมใช้ในการกำจัดเนื้องอกที่มีการแปลแล้วและจำเป็นที่จะต้องกำจัดเนื้อเยื่อที่มีสุขภาพเล็กน้อยด้วยเนื่องจากแม้แต่เซลล์มะเร็งเพียงกล้องจุลทรรศน์เดียวก็สามารถงอกเข้าไปในเนื้องอกได้ ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับสาเหตุที่เซลล์กลายพันธุ์กลายเป็นมะเร็ง แต่มีงานวิจัยมากมายที่ทำโดยมีเป้าหมายในการป้องกันและรักษามะเร็งทุกชนิดได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
