ภาวะขาดอากาศหายใจในทารกแรกเกิดซึ่งเป็นอันตรายต่อสภาพที่ทารกแรกเกิดขาดออกซิเจนมักเกิดจากการคลอดบุตรเอง แม่สามารถประสบกับการสูญเสียเลือดอย่างมีนัยสำคัญในระหว่างขั้นตอนซึ่งจะช่วยลดปริมาณของออกซิเจนที่มีอยู่สำหรับทารก สิ่งนี้สามารถทำให้รุนแรงขึ้นโดยการหยุดชะงักของรก สาเหตุทั่วไปอีกประการของภาวะขาดออกซิเจนในทารกแรกเกิดคือการอุดตันของสายสะดือซึ่งเป็นทางเดินหลักสำหรับการจ่ายออกซิเจนของทารกในครรภ์ ปัญหาทางการแพทย์เช่น hydrocephalus และ spina bifida เป็นหนึ่งในปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ สำหรับภาวะขาดอากาศหายใจของทารกแรกเกิด
ท่ามกลางภาวะแทรกซ้อนมากมายที่อาจเกิดขึ้นในระหว่างการคลอดภาวะขาดอากาศหายใจของทารกแรกเกิดเป็นหนึ่งในสิ่งที่น่ากลัวที่สุด หากการช่วยชีวิตทารกแรกเกิดไม่ได้ดำเนินการทันทีเพื่อปรับปรุงการจัดหาออกซิเจนทารกอาจได้รับความเสียหายจากอวัยวะอย่างมาก ความเสียหายของสมองเป็นความเสี่ยงที่สำคัญที่เกี่ยวข้องกับภาวะขาดอากาศหายใจของทารกแรกเกิดนำไปสู่ความล่าช้าในการพัฒนาที่เป็นไปได้
เงื่อนไขที่พบบ่อยที่สุดเกิดขึ้นเป็นผลมาจากการสูญเสียเลือดในระหว่างการคลอดบุตร เมื่อระดับเลือดของแม่ลดลงปริมาณของออกซิเจนที่มีต่อทารก ภาวะแทรกซ้อนสามารถเริ่มได้ก่อนขั้นตอน รกลอกตัวในรกซึ่งรกแยกออกจากผนังมดลูกสามารถทำให้เกิดเลือดออกทางช่องคลอดหนักซึ่งจะเพิ่มความเสี่ยงของภาวะขาดอากาศหายใจของทารกแรกเกิด
การอุดตันของสายสะดือเป็นภาวะแทรกซ้อนที่อาจนำไปสู่ภาวะขาดอากาศหายใจของทารกแรกเกิด สายสะดือมีหน้าที่ในการถ่ายโอนสารอาหารที่จำเป็นจากแม่สู่ทารก; หัวหน้าหมู่สารอาหารเหล่านี้คือออกซิเจน หากสายไฟถูกบีบอัดปริมาณออกซิเจนของทารกอาจลดลงอย่างรุนแรง
เงื่อนไขทางการแพทย์ที่ร้ายแรงหลายอย่างยังสามารถลดปริมาณออกซิเจนของทารกให้อยู่ในระดับอันตราย Hydrocephalus เป็นน้ำไขสันหลังที่มีอยู่มากเกินไปในสมองสามารถยับยั้งการไหลเวียนของออกซิเจนไปทั่วร่างกายของทารก ความเสียหายของเส้นประสาทที่เกิดจาก spina bifida ยังสามารถลดความสามารถของทารกในการดูดซับออกซิเจน ปัญหาทางการแพทย์อื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องซึ่งอาจนำไปสู่ภาวะขาดอากาศหายใจในทารกแรกเกิด ได้แก่ โรคเบาหวาน, anencephaly และ dystocia
ในบางกรณีภาวะขาดอากาศหายใจทารกแรกเกิดอาจเป็นผลมาจากความอ่อนแอของทารกต่อปัจจัยภายนอก ปัจจัยหนึ่งดังกล่าวคือการมีอยู่ของทารกในครรภ์อีกตัวในการตั้งครรภ์หลายครั้ง ทารกในครรภ์คนหนึ่งอาจจะอ่อนแอกว่าคนอื่นดังนั้นมันจึงดูดซับปริมาณออกซิเจนที่ จำกัด ให้น้อยลง ในกรณีอื่นการฉีดยาชาแก้ปวดสามารถส่งผลกระทบต่อความสามารถของทารกที่บอบบางโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการดูดซับออกซิเจนจากแม่
การรักษาภาวะขาดอากาศหายใจของทารกแรกเกิดในทันทีมีความสำคัญสูงสุด อวัยวะที่มีออกซิเจนต่ำมีแนวโน้มที่จะถูกทำลาย ความเสียหายที่เกิดขึ้นอาจไม่สามารถรักษาได้ในกรณีที่รุนแรง ในกรณีที่รุนแรงที่สุดการขาดออกซิเจนสามารถทำให้ทารกได้รับภาวะหัวใจหยุดเต้นส่งผลให้เสียชีวิต


