อาการปวดหลังฉับพลันเป็นปัญหาที่พบบ่อยและอาจมีสาเหตุหลายอย่างตั้งแต่ความเครียดของกล้ามเนื้อไปจนถึงบางสิ่งที่รุนแรงกว่าเช่นปอดบวม บ่อยครั้งที่ตำแหน่งของความเจ็บปวดสามารถช่วยให้แพทย์หาแหล่งที่มา การตรวจวินิจฉัยเช่น X-rays หรืองานเลือดยังสามารถช่วยในการระบุสาเหตุของอาการปวด ตัวเลือกการรักษาจะขึ้นอยู่กับสาเหตุของปัญหาเช่นเดียวกับสุขภาพโดยรวมของผู้ป่วย
หากรู้สึกเจ็บปวดอย่างกะทันหันบริเวณส่วนบนของหลังบางครั้งอาจเป็นอาการของโรคหัวใจวาย แม้ว่าหัวใจจะอยู่ที่ด้านหน้าของหน้าอกความเจ็บปวดจากอาการหัวใจวายก็สามารถรู้สึกได้ทั้งในและรอบ ๆ หัวไหล่ อาการปวดบริเวณด้านหลังนี้อาจเกิดจากความเครียดของกล้ามเนื้อซึ่งเกิดจากการผลักดึงหรือยก ดิสก์ที่มีการเคลื่อนหรือมีหมอนรองในกระดูกสันหลังมักจะทำให้เกิดอาการปวดกะทันหันบริเวณส่วนบนของหลังและในลำคอ
อาการปวดหลังฉับพลันที่กลางหลังมักเกิดจากปัญหาหนึ่งหรือทั้งสองไตเช่นการติดเชื้อหรือนิ่วในไต ปัญหาเกี่ยวกับตับและถุงน้ำดีอาจทำให้เกิดอาการปวดในบริเวณนี้ อีกครั้งปัญหาเกี่ยวกับแผ่นดิสก์ที่พบในกระดูกสันหลังยังสามารถทำให้เกิดอาการปวดหลังตรงกลางเช่นเดียวกับประเภทของการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อในบริเวณนี้
เส้นประสาทที่ถูกบิดมักทำให้เกิดอาการปวดหลังโดยเฉพาะที่ส่วนล่างของหลัง การอุดตันของลำไส้หรือการอุดตันมีแนวโน้มที่จะทำให้เกิดอาการปวดหลังส่วนล่างซึ่งสามารถตีทันที ไส้ติ่งอักเสบมักจะทำให้เกิดอาการปวดในพื้นที่ท้องลดลง แต่มักจะเป็นสาเหตุของอาการปวดอย่างฉับพลันในหลังส่วนล่างเช่นกัน
เนื่องจากมีสาเหตุที่เป็นไปได้มากมายสำหรับอาการปวดหลังฉับพลันจึงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้ประสบภัยในการหารือกับอาการของแต่ละบุคคลกับแพทย์ผู้เชี่ยวชาญทันที บ่อยครั้งสาเหตุของอาการปวดสามารถรักษาได้อย่างง่ายดายด้วยการพักผ่อนหรือการรักษาด้วยยา แต่บางครั้งความเจ็บปวดนั้นเกิดจากเงื่อนไขที่ร้ายแรงมากซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตหากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการรักษาเป็นระยะเวลานาน เป็นการดีที่สุดสำหรับคนที่จะได้รับการประเมินทางการแพทย์เมื่อมีอาการปวดใด ๆ ปรากฏขึ้น แต่เมื่อความเจ็บปวดปรากฏขึ้นอย่างฉับพลันสิ่งสำคัญคือการได้รับการวินิจฉัยที่เหมาะสม
