การติดเชื้อไวรัสเกิดขึ้นเมื่อคนติดเชื้อโดยสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่โจมตีเซลล์ในร่างกาย โดยทั่วไปการติดเชื้อแบคทีเรียสามารถรักษาให้หายขาดได้ด้วยยาปฏิชีวนะที่เรียบง่าย แต่การติดเชื้อไวรัสไม่ตอบสนองต่อการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะ การติดเชื้อไวรัสรวมถึงเงื่อนไขที่ฆ่าเซลล์รบกวนเซลล์และเปลี่ยนเซลล์ การเจ็บป่วยที่มีการพิจารณาว่ามีการติดเชื้อไวรัสนั้นมีความหลากหลายและสาเหตุของการติดเชื้อไวรัส ได้แก่ การสูดดมและกลืนสิ่งมีชีวิตเพศสัมพันธ์ที่ไม่มีการป้องกันการแลกเปลี่ยนของเหลวในร่างกายที่ติดเชื้อและระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ
สิ่งมีชีวิตต้องการวิธีที่จะเข้าสู่ร่างกายหากบุคคลนั้นมีประสบการณ์การติดเชื้อไวรัส สาเหตุการติดเชื้อไวรัสโดยทั่วไปเกิดขึ้นเมื่อบุคคลสูดดมหรือกลืนสิ่งมีชีวิตเล็ก ๆ ที่ติดเชื้อซึ่งอาจนำไปสู่การพัฒนาความเจ็บป่วยเช่นโรคหวัด โรคไข้หวัดนั้นไม่มีวิธีรักษาดังนั้นผู้ป่วยจึงควรพักรักษาตัวให้ชุ่มชื้นและรักษาอาการต่าง ๆ ของการติดเชื้อไวรัส บุคคลอาจเลือกที่จะใช้ยาแก้ปวดเพื่อลดไข้หรือกำจัดอาการปวดหัวที่เกี่ยวข้องกับโรคหวัด บุคคลสามารถป้องกันการติดเชื้อไวรัสที่เป็นสาเหตุของโรคไข้หวัดโดยการล้างมือของเขาหรือเธอหลายครั้งตลอดทั้งวันรักษาบ้านที่สะอาดและนอนหลับอย่างเพียงพอ
เพศที่ไม่มีการป้องกันก็สูงในรายการสาเหตุการติดเชื้อไวรัส หนึ่งในการติดเชื้อไวรัสที่พบบ่อย แต่ร้ายแรงคนสามารถทำสัญญาจากเพศที่ไม่มีการป้องกันคือเริมที่อวัยวะเพศ ในที่สุดโรคไข้หวัดก็จะหมดไป แต่เมื่อมีคนทำสัญญาเริมที่อวัยวะเพศเขาหรือเธอจะติดอยู่กับโรคนี้ไปตลอดชีวิต ผู้ที่ติดเชื้อไวรัสเริมที่อวัยวะเพศอาจใช้เวลานานโดยไม่มีแผลหรืออาการใด ๆ แต่ไม่ได้หมายความว่าการติดเชื้อไวรัสหายไป วิธีที่ดีที่สุดสำหรับคนที่จะป้องกันโรคเริมที่อวัยวะเพศคือสวมถุงยางอนามัยตลอดเวลาที่มีเพศสัมพันธ์และเพื่อ จำกัด จำนวนคู่นอนที่เขาหรือเธอมีอยู่
การแลกเปลี่ยนหรือแลกเปลี่ยนเลือดที่ติดเชื้อน้ำนมแม่หรือของเหลวทางเพศก็เป็นสาเหตุของการติดเชื้อไวรัส ไวรัสเอชไอวี (Human Immunodeficiency Virus: HIV) สามารถติดเชื้อได้จากการแลกเปลี่ยนดังกล่าว การแพร่กระจายของเชื้อเอชไอวีสามารถป้องกันได้หากผู้คนมีเพศสัมพันธ์อย่างปลอดภัยไม่เคยใช้เข็มสักหรือยาเสพติดและสวมถุงมือเมื่อทำงานในสภาพแวดล้อมทางการแพทย์หรือสถานที่อื่น ๆ ที่อาจเกิดการสัมผัสทางผิวหนังถึงเลือดแตก
ระบบภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอก็เป็นสาเหตุของการติดเชื้อไวรัสเช่นกัน เมื่อระบบภูมิคุ้มกันของบุคคลนั้นถูกบุกรุกจากความเจ็บป่วยที่มีอยู่หรือสุขภาพทั่วไปไม่ดีเขาหรือเธออาจไม่สามารถผลิตเซลล์เม็ดเลือดขาวเร็วพอที่จะต่อสู้หรือป้องกันการติดเชื้อ ผู้ที่ตกอยู่ในประเภทนี้มีแนวโน้มที่จะติดเชื้อจากการสูดดมหรือกลืนกินสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่ติดเชื้อมากกว่าคู่ของพวกเขาด้วยระบบภูมิคุ้มกันที่ดีต่อสุขภาพ
