มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะรับรู้สัญญาณแรงงานก่อนเพื่อให้มีเวลามากที่จะมุ่งหน้าไปที่โรงพยาบาล ในกรณีของการคลอดก่อนกำหนดหรือปัญหาอื่น ๆ แพทย์สามารถเข้าแทรกแซงได้มากขึ้นหากประสบความสำเร็จก่อนถึงโรงพยาบาล แรงงานคลอดก่อนกำหนดหมายถึงแรงงานใด ๆ ที่เกิดขึ้นก่อนอายุครรภ์ 37 สัปดาห์ แรงงานคลอดก่อนกำหนดมีอาการเช่นเดียวกับแรงงานระยะและเมื่อถูกจับได้เร็วพอการแทรกแซงทางการแพทย์สามารถป้องกันการคลอดก่อนกำหนด
สองสัญญาณแรงงานเร็วทั่วไปไม่ได้เป็นสัญญาณว่าผู้หญิงเองจะสังเกต ในช่วงสิ้นสุดการตั้งครรภ์ผู้ให้บริการด้านสุขภาพจะทำการตรวจทางช่องคลอดทุกครั้ง เธอจะสังเกตได้ว่าปากมดลูกนั้นบางและขยายออกเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการคลอดหรือไม่ ปากมดลูกบางหรือบางขณะที่ร่างกายเตรียมพร้อมสำหรับการทำงาน ปากมดลูกจะลดลงถึงร้อยละ 100 ก่อนคลอดทางช่องคลอด
ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพมาตรการการขยายโดยเซนติเมตร การขยายตัวจะช้าลงในครั้งแรกที่คุณแม่และไปสู่จุดเริ่มต้นของกระบวนการ หญิงตั้งครรภ์ต้องไม่พองตัวเป็นสองถึงสามเซนติเมตรในช่วงสัปดาห์ก่อนคลอด เธอจะไม่คลอดทางช่องคลอดจนกว่าจะถึง 10 เซนติเมตร
สตรีมีครรภ์สามารถสังเกตสัญญาณการคลอดก่อนกำหนดอื่น ๆ ได้ ทารกจะเบาลงหรือลดลงก่อนเริ่มคลอด ในการเตรียมการคลอดทารกจะเคลื่อนไหวเพื่อให้ศีรษะของเขากดกับส่วนบนของปากมดลูกซึ่งทำให้เกิดแรงกดดันต่อแม่ที่คาดหวัง
สัญญาณแรงงานอีกต้นคือการสูญเสียของปลั๊กเมือก มีเมือกอุดตันเพื่อป้องกันแบคทีเรียเข้าสู่มดลูกในระหว่างตั้งครรภ์ การขับออกของปลั๊กเมือกมักเป็นสัญญาณแรกของการใช้แรงงาน ปลั๊กเมือกมักจะเป็นสายยาวและอาจเป็นสีน้ำตาลหรือสีใสเมื่อมีเลือดปน
การแตกของน้ำเป็นสัญญาณที่บ่งบอกถึงการใช้แรงงานโดยทั่วไปอย่างไรก็ตามมันไม่ได้เป็นสัญญาณแรก ๆ ที่เชื่อถือได้และในความเป็นจริงแพทย์หรือพยาบาลผดุงครรภ์มักจะทำลายน้ำด้วยตนเองหลังจากที่แรงงานเริ่มทำงาน สำหรับผู้ที่น้ำในช่วงต้นกระบวนการอาจไหลออกมาในของเหลวหรืออาจไหลออกมาช้าและสังเกตเห็นได้น้อย ผู้หญิงหลายคนเชื่อว่าพวกเขาไม่หยุดยั้งเมื่อจริงน้ำของพวกเขาพัง เมื่อน้ำแตกเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องแจ้งผู้ให้บริการด้านการแพทย์ทันทีเนื่องจากจะเป็นการเปิดมดลูกเพื่อติดเชื้อและแพทย์ส่วนใหญ่จะต้องการให้ทารกส่งมอบภายใน 24 ชั่วโมงหรือมากกว่านั้น
ผู้หญิงหลายคนประสบปัญหาการหดตัวของแบรกซ์ตันฮิกส์ตลอดการตั้งครรภ์และกังวลว่าพวกเขาจะไม่รู้จักแรงงานที่แท้จริง ซึ่งแตกต่างจากการหดตัวของ Braxton-Hicks การหดตัวของแรงงานเป็นจังหวะและไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ได้นานแค่ไหนและเวลาระหว่างแต่ละคนพวกเขาจะพัฒนารูปแบบและค่อยๆเข้าใกล้กันมากขึ้น การหดตัวของ Braxton-Hicks นั้น จำกัด อยู่ที่กระเพาะอาหารและมดลูกซึ่งแตกต่างจากการหดตัวระหว่างการคลอด การหดตัวของแรงงานจะรวมถึงความเจ็บปวดที่ด้านหลังและจำนวนของการเปลี่ยนตำแหน่งหรือย้ายไปรอบ ๆ จะช่วยบรรเทา
