แอนติบอดีตับอักเสบซีเป็นสารโปรตีนที่ระบบภูมิคุ้มกันสร้างขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซี (HCV) แอนติบอดีรับรู้ไวรัสภายในร่างกายและพยายามที่จะทำลายมัน แอนติบอดีต่อไวรัสตับอักเสบซีอาจใช้เวลาสองถึงสามเดือนในการตรวจหาเลือด การทดสอบในเชิงบวกสำหรับแอนติบอดีไม่ได้หมายความว่ามีการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีที่ใช้งานอยู่ การตรวจเลือดเพิ่มเติมจะต้องดำเนินการเพื่อยืนยันการมีไวรัสตับอักเสบซีที่มีชีวิต
แอนติบอดีเป็นอิมมูโนโกลบูลินซึ่งเป็นโปรตีนที่พัฒนาโดยระบบภูมิคุ้มกันในการตอบสนองโดยตรงต่อแอนติเจนที่เฉพาะเจาะจง แบคทีเรียและไวรัสจัดเป็นแอนติเจน แอนติบอดีที่เกิดขึ้นนั้นมีบริเวณที่รับโปรตีนซึ่งจับกับแอนติเจนที่ถูกพัฒนาขึ้นเท่านั้น แอนติบอดีไวรัสตับอักเสบซีผลิตโดยเซลล์พลาสมาภายในระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายและจากนั้นจะหลั่งเข้าสู่กระแสเลือด
การทดสอบแอนติบอดีต่อไวรัสตับอักเสบซีอาจไม่เป็นเครื่องมือในการวินิจฉัยที่มีประโยชน์สำหรับผู้ที่มีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องเนื่องจากไม่พัฒนาแอนติบอดีเนื่องจากระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายไม่สามารถใช้งานได้ หากบุคคลนั้นมีผลการทดสอบที่เป็นบวกแสดงว่าแอนติบอดีต่อไวรัสตับอักเสบซีแพทย์จะสั่งการทดสอบเลือดอื่นที่เรียกว่าการทดสอบ HCV ribonucleic acid (RNA) เพื่อตรวจสอบว่ามีการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบซีเรื้อรังอยู่หรือไม่ คนส่วนใหญ่ไม่มีอาการใด ๆ ในช่วงระยะเฉียบพลันของการเจ็บป่วย หากไวรัสยังคงมีอยู่ในร่างกายหลังจากหกเดือนการติดเชื้อจะถูกจัดประเภทเป็นไวรัสตับอักเสบซีเรื้อรัง
ไวรัสตับอักเสบซีเรื้อรังทำให้เกิดการอักเสบของตับซึ่งในที่สุดอาจทำให้เกิดแผลเป็นจากตับ แผลเป็นหรือโรคตับแข็งของตับขัดขวางการทำงานปกติของอวัยวะ ระดับเอนไซม์ในตับสูงทั่วไปหากผู้ป่วยมีโรคตับอักเสบซีคนส่วนใหญ่ที่เป็นโรคตับอักเสบซีจะพัฒนารูปแบบการติดเชื้อที่ไม่รุนแรงซึ่งส่งผลให้เกิดความเสียหายต่อตับน้อยลง ความล้มเหลวของตับทั้งหมดนั้นพบได้น้อยกว่า HCV มากกว่าตับอักเสบรูปแบบอื่น ๆ
การสัมผัสกับไวรัสตับอักเสบซีจะทำให้แอนติบอดีตับอักเสบซีเกิดขึ้นแม้ว่าจะไม่มีการติดเชื้อ ผู้ที่มีความเสี่ยงมากที่สุดในการพัฒนา HCV คือคนงานด้านการดูแลสุขภาพและผู้ที่ใช้ยาฉีดและแบ่งปันเข็มฉีดยาที่ปนเปื้อน อีกประเภทที่มีความเสี่ยงสูงคือผู้ที่ต้องการถ่ายเลือดเป็นระยะเช่นฮีโมฟีเลียและคนที่เป็นโรคไต
การปรากฏตัวของแอนติบอดีต่อไวรัสตับอักเสบซีไม่ได้บ่งบอกถึงภูมิคุ้มกันโรคไวรัสตับอักเสบซี สายพันธุ์ไวรัสตับอักเสบซีสามารถเปิดใช้งานได้อีกครั้งแม้หลังจากการรักษาจะทำลายไวรัสที่ใช้งานทั้งหมดที่ตรวจพบในกระแสเลือด แอนติบอดีไวรัสตับอักเสบซีจะยังคงตรวจจับได้ตลอดอายุของบุคคลนั้น
