เอชไอวี clades เป็นกลุ่มย่อยที่แตกต่างกันของเอชไอวีแยกตามภูมิภาคทางภูมิศาสตร์ ภายในแต่ละ clade ไวรัสมีความคล้ายคลึงกันและเครื่องหมายทางพันธุกรรมจำนวนมากซึ่งสามารถใช้เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิวัฒนาการของเอชไอวี ความจริงที่ว่า clades จำนวนมากนั้นมีความโดดเด่นและแตกต่างกันมากซึ่งมีนัยยะสำคัญมากสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานเกี่ยวกับวัคซีนเอชไอวี / เอดส์ น่าเสียดายที่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะพัฒนาวัคซีนเพื่อปกป้องผู้คนจาก clades HIV ทั้งหมดหรืออาจไม่สามารถฉีดวัคซีนกับ clades บางชนิดได้
ไวรัสนี้น่าอับอายอย่างมากสำหรับการกลายพันธุ์อย่างรวดเร็วซึ่งเป็นต้นเหตุของความหงุดหงิดอย่างมากต่อแพทย์และนักวิจัยเอชไอวี แม้ในขณะที่นักวิจัยเริ่มศึกษาวิวัฒนาการของเอชไอวีไวรัสก็กลายพันธุ์พัฒนาลักษณะใหม่และแสดงพฤติกรรมใหม่ในร่างกาย อย่างไรก็ตามเมื่อนักวิจัยได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับไวรัสพวกเขาก็สามารถเริ่มรับรู้และจำแนกเชื้อ HIV ที่แตกต่างกัน “ clade” เป็นคำที่เหมาะสำหรับการจัดกลุ่มอนุกรมวิธาน
จากการศึกษา clades HIV นักวิจัยสามารถติดตามวิวัฒนาการของไวรัสได้โดยหวังว่าจะได้เรียนรู้เพิ่มเติมว่าเกิดจากที่ใดมันแพร่กระจายได้อย่างไรและจะรักษาอย่างไร การเรียนรู้เกี่ยวกับเชื้อเอชไอวีเป็นขั้นตอนสำคัญในการวิจัยที่จำเป็นในการระบุต้นกำเนิดของการแพร่ระบาดของเชื้อเอชไอวีเนื่องจากอนุญาตให้นักวิจัยเริ่มต้นหาจุดกำเนิดของเชื้อไวรัสซึ่งกลายเป็นแอฟริกา
มีกลุ่ม clades HIV อยู่สองกลุ่มคือ M หรือ Main และ O หรือ Outgroup clades หลักทำให้เกิดการติดเชื้อเอชไอวีจำนวนมากในขณะที่ clades เอชไอวีนอกกลุ่มมีความผิดปกติมากขึ้นรับผิดชอบต่อการติดเชื้อน้อยลง เนื่องจาก O clades หายากบางครั้งพวกเขาสามารถใช้เพื่อติดตามเส้นทางการติดเชื้อโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากนักวิจัยสามารถติดตามและทดสอบผู้คนจำนวนมาก
ในกลุ่ม M clades มีแปดชนิดย่อยที่แตกต่างกันตัวอักษร A ถึง H และแต่ละภูมิภาคทางภูมิศาสตร์มีแนวโน้มที่จะมี clade ที่โดดเด่น ยกตัวอย่างเช่น Clades A และ D เป็นเรื่องธรรมดาในแอฟริกาตะวันออกทำให้พวกมันเป็นหนึ่งใน clades ที่เก่าแก่ที่สุดในขณะที่ clade B ปรากฏในยุโรปและอเมริกาโดย clade C ปลูกในเอเชียตะวันออก ไวรัสในแต่ละ clade ตอบสนองต่อการรักษาต่างกันและพวกเขามีระดับความรุนแรงที่แตกต่างกันซึ่งอธิบายว่าทำไมบางคนตอบสนองได้ดีกับยาเสพติดเอชไอวี / เอดส์ในขณะที่คนอื่น ๆ ต่อสู้กับชุดยา
