คำว่า melanotic stools บางครั้งใช้เพื่ออ้างถึงสีดำ, tarry stools หรือเลือดในอุจจาระ นอกจากนี้อุจจาระเมลามีนอาจบ่งบอกถึงความผิดปกติของอาการทางเดินอาหารหรือการบาดเจ็บ แม้ว่าอุจจาระสีดำมักจะบ่งบอกถึงการมีเลือดอยู่ในอุจจาระ แต่เงื่อนไขที่เรียกว่า hematochezia ยังหมายถึงอุจจาระสีแดงหรือสีแดง โดยทั่วไปเลือดในอุจจาระสามารถเกิดจากที่ใดก็ได้ในทางเดินอาหารจากปากไปยังทวารหนัก ในทางเทคนิคคำที่ถูกต้องสำหรับเรื่องนี้คือ melenic stools มากกว่า melanotic แต่ทั้งสองคำมักจะสับสน
โดยทั่วไปอุจจาระเมลานิกบ่งบอกว่าเลือดมีต้นกำเนิดในส่วนบนของระบบทางเดินอาหาร ส่วนหนึ่งของระบบทางเดินอาหารนี้รวมถึงหลอดอาหารเริ่มต้นของลำไส้เล็กและกระเพาะอาหาร เมื่ออุจจาระมีลักษณะเป็นพักแรมก็หมายความว่าพวกมันได้รับสัมผัสกับน้ำย่อย บางครั้งแผลในกระเพาะอาหารที่เกิดจากยาบางชนิดอาจทำให้เลือดออกในทางเดินอาหารส่วนบน
โดยปกติอุจจาระสีแดงสดบ่งบอกว่าเลือดมีต้นกำเนิดมาจากทางเดินอาหารส่วนล่างซึ่งรวมถึงทวารหนักลำไส้ใหญ่และทวารหนัก เงื่อนไขบางอย่างเช่น diverticulosis และริดสีดวงทวารสามารถทำให้เกิดเลือดตรงไปตรงมาในอุจจาระ ไม่บ่อยนักหลอดเลือดและการก่อตัวของเนื้องอกที่ผิดปกติอาจทำให้เลือดออกในทางเดินอาหารลดลง บางครั้งเลือดออกในกระเพาะอาหารอย่างรวดเร็วหรือมีขนาดใหญ่อาจทำให้อุจจาระสีแดงสด ยาบางชนิดเช่น Pepto-Bismol®และอาหารเสริมธาตุเหล็กสามารถทำให้เกิดเมือกที่เป็นเมือกซึ่งปกติแล้วจะไม่เป็นอันตราย
บางครั้งอาหารบางชนิดอาจทำให้อุจจาระเป็นเมลามีน อาหารเหล่านี้รวมถึงชะเอมดำและบลูเบอร์รี่หรือแบล็กเบอร์รี่ มะเขือเทศและหัวบีทสามารถเลียนแบบการปรากฏตัวของเลือดในอุจจาระและในกรณีเช่นนี้แพทย์สามารถทำการทดสอบบนอุจจาระเพื่อแยก Melena สาเหตุอื่นของอุจจาระเมลามีนคือกระเพาะอาหารซึ่งเป็นอาการอักเสบของเยื่อบุกระเพาะอาหารและลำไส้ขาดเลือด โดยปกติแล้วการขาดเลือดของลำไส้ทำให้ลำไส้ขาดเลือดไหลเวียนอย่างเพียงพอทำให้มีเลือดออก ไม่ค่อยมีสิ่งแปลกปลอมหรือมีบาดแผลที่ระบบทางเดินอาหารสามารถผลิตเมลานิกอุจจาระ
การรักษาโรคอุจจาระร่วงจะขึ้นอยู่กับสาเหตุ การกำหนดแหล่งที่มาของเลือดในอุจจาระจำเป็นต้องมีการตรวจร่างกายอย่างสมบูรณ์และอาจเป็นการตรวจเลือดซึ่งรวมถึงการตรวจนับเลือดอย่างสมบูรณ์ Melena อาจทำให้เกิดโรคโลหิตจางซึ่งอาจบ่งชี้โดยการลดลงของเซลล์เม็ดเลือดแดง การทดสอบวินิจฉัยอื่น ๆ อาจรวมถึงซีรีย์ GI ส่วนบนและส่วนล่าง ultrasonography และการทดสอบตัวอย่างอุจจาระ แม้ว่าเลือดในอุจจาระสามารถบ่งบอกถึงสภาพที่ไม่เป็นอันตรายได้ แต่เงื่อนไขอื่น ๆ ที่เป็นลางร้ายจะต้องถูกตัดออกก่อนที่จะทำการวินิจฉัยอย่างมีประสิทธิภาพ
