จรรยาบรรณการวิจัยเป็นสาขาของจรรยาบรรณที่ทำงานเพื่อใช้หลักการทางศีลธรรมกับการแสวงหาความรู้ทางวิทยาศาสตร์ มีประเด็นทางจริยธรรมที่แตกต่างกันมากมายเช่นการทดสอบสัตว์และการวิจัยและพัฒนาอาวุธที่เกิดขึ้นในช่วงของความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ โดยทั่วไปแล้วสาขาวิชาจริยธรรมมักเกี่ยวข้องกับสิ่งที่ถูกต้องและสิ่งที่ผิดในแง่กว้างมาก ในการวิจัยจริยธรรมนั้นเกี่ยวข้องกับสิ่งที่ยอมรับได้และสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ โดยทั่วไปแล้วประเด็นทางจริยธรรมการวิจัยเกี่ยวข้องกับผู้ที่เกี่ยวข้องกับประเด็นทางจริยธรรม แต่ก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป
จรรยาบรรณการวิจัยมีความสำคัญโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับนักวิจัยที่ดำเนินการวิจัยทางการแพทย์ นี่เป็นส่วนใหญ่เนื่องจากต้องมีการทดสอบและทดลองใช้งานอย่างมากก่อนที่จะมีการวิจัยทางการแพทย์ใด ๆ ในหลายกรณีมันจะง่ายขึ้นและมีประสิทธิภาพมากขึ้นในการทดสอบยาอันตรายต่อมนุษย์ การทำเช่นนั้นอาจผลักดันให้ยาที่มีประโยชน์ออกสู่ตลาดเร็วขึ้น อย่างไรก็ตามเป็นเรื่องที่ผิดจรรยาบรรณ การทดสอบสัตว์เป็นอีกประเด็นหนึ่งของจริยธรรมการวิจัยที่เกิดขึ้นในสาขาการแพทย์ หลายคนรู้สึกว่ามันผิดจรรยาบรรณในการทดสอบยาเสพติดและขั้นตอนเกี่ยวกับสัตว์เช่นกัน
ข้อกังวลอย่างจริงจังอีกประการหนึ่งของจริยธรรมการวิจัยคือการนำเสนอข้อมูลการวิจัยในสิ่งพิมพ์อย่างถูกต้องและเป็นจริง การเผยแพร่ข้อมูลเท็จนั้นผิดจรรยาบรรณเป็นพิเศษเพราะมันทำให้นักวิทยาศาสตร์ในอนาคตเข้าใจผิดขณะที่พวกเขาสร้างความคิดของพวกเขาเกี่ยวกับความคิดที่ผิด ๆ การไม่แสดงผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์ก็ถือว่าผิดจรรยาบรรณเช่นกัน ความล้มเหลวในการสร้างความก้าวหน้าครั้งใหญ่ไม่ได้หมายความว่าการทดลองที่ล้มเหลวนั้นไม่มีอะไรที่จะเพิ่มความรู้ทางวิทยาศาสตร์ มันมีความสำคัญสูงสุดที่การวิจัยทั้งหมดที่ส่งมานั้นสมบูรณ์และถูกต้องเพราะการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในอนาคตอาจจะขึ้นอยู่กับการวิจัยนั้น หากมีข้อผิดพลาดที่เป็นไปได้ของมนุษย์เกิดขึ้นในระหว่างการวิจัยเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องรายงานเมื่อผลการวิจัยถูกตีพิมพ์
จริยธรรมการวิจัยยังนำไปใช้กับหัวข้อที่ควรและไม่ควรทำการวิจัยเลยด้วยซ้ำแม้ว่านี่จะเป็นเรื่องส่วนตัวมากกว่าที่มักจะยึดมั่นในการเมืองและศาสนา หลายคนมองว่าการวิจัยอาวุธนั้นผิดจรรยาบรรณเพราะผลิตภัณฑ์ของการวิจัยดังกล่าวจะถูกใช้เพื่อดำรงชีวิตเท่านั้น คนอื่น ๆ มองว่าการวิจัยเซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนเป็นประเด็นทางจริยธรรมที่สำคัญเพราะในหลาย ๆ กรณีตัวอ่อนที่ใช้นั้นเป็นชีวิตมนุษย์ที่ดับไปเพื่อการวิจัย หลายคนอ้างว่าวิทยาศาสตร์ไม่ควรได้รับอิทธิพลจากประเด็นทางศาสนาการเมืองหรือแม้แต่เรื่องจริยธรรม - เป้าหมายที่สำคัญที่สุดคือการเพิ่มความรู้โดยรวมของร่างกายมนุษย์
