โล่ชรานั้นเป็นแหล่งสะสมของโปรตีนที่อยู่นอกเซลล์สมอง โปรตีนกระจุกอย่างชัดเจนและสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนในการตรวจด้วยกล้องจุลทรรศน์ของตัวอย่างจากผู้ป่วย เนื้อเยื่อชราพร้อมกับสายพันกันเป็นข้อค้นพบการวินิจฉัยที่สำคัญสองประการในผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์และพวกเขายังสามารถสังเกตเห็นได้ในสภาพประสาทเสื่อมอื่น ๆ พวกเขามักจะเปิดโปงการชันสูตรศพของผู้สูงอายุและความเสี่ยงของการมีคราบจุลินทรีย์เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญหลังจากอายุ 60 โดยเฉพาะในหมู่ผู้หญิง
โปรตีนที่ก่อตัวเป็นโล่ชรานั้นเป็นที่รู้จักกันในนามของ amyloid-beta (a-beta) โปรตีน โล่ก็จะเรียกว่า amyloids อะไมลอยด์สามารถก่อตัวที่อื่นในร่างกายได้เช่นกันตามที่เห็นในภาวะอะไมลอยด์ซิส เชื่อว่าโปรตีนมีคุณสมบัติเป็นสารพิษต่อระบบประสาท นอกจากนี้เนื้อเยื่อชราสามารถรบกวนการส่งสัญญาณในสมองและอาจผลักเนื้อเยื่อสมองกันออกไปรบกวนการทำงานของสมองปกติในผู้ป่วย
เนื้อเยื่อมีการบันทึกไว้ในเนื้อเยื่อสมองตั้งแต่ปลายปี 1800 และนักวิจัยเริ่มเชื่อมโยงพวกเขาด้วยการลดลงของความรู้ความเข้าใจในศตวรรษที่ 20 นักวิจัยที่ทำงานเกี่ยวกับเงื่อนไขเช่นสมองเสื่อมตระหนักว่าผู้ป่วยทุกคนมีลักษณะร่วมกันเช่นการปรากฏตัวของเนื้อเยื่อและพันกันในสมองดังที่ระบุไว้ในการชันสูตรศพของผู้ป่วยหลังจากที่พวกเขาเสียชีวิต เนื้อเยื่อชราสามารถระบุได้ในการตรวจชิ้นเนื้อสมองแม้ว่าการตรวจชิ้นเนื้อจะถูกบุกรุก แต่ก็ไม่แนะนำให้ทำ ผู้ป่วยที่ดูเหมือนจะมีอาการของการชราภาพจะได้รับการรักษาความชราโดยไม่ต้องตรวจชิ้นเนื้อ
ทำความเข้าใจว่ารูปแบบของโล่ชราสามารถช่วยนักวิจัยพัฒนาวิธีการรักษาผู้ที่มีเงื่อนไขเช่นสมองเสื่อม นอกเหนือจากการทำงานเกี่ยวกับเวชภัณฑ์ที่อาจชะลอหยุดหรือถอยหลังการก่อตัวของคราบจุลินทรีย์นักวิจัยยังสนใจที่จะหาวิธีในการป้องกันการพัฒนาของคราบจุลินทรีย์ในตอนแรก สิ่งอำนวยความสะดวกมากมายทั่วโลกกำลังศึกษาการพัฒนาของความชราและวิธีการที่สามารถแก้ไขได้เนื่องจากการปรับปรุงในการดูแลทางการแพทย์ได้เพิ่มอายุขัยและต่อมาเพิ่มโอกาสที่คนจะมีชีวิตอยู่นานพอที่จะพัฒนาความรู้ความเข้าใจเสื่อม
ในผู้ป่วยที่มีการชราภาพการทำงานของสมองจะค่อย ๆ พังทลายลงตามรูปแบบและการแพร่กระจายของเนื้อเยื่อ ฟังก์ชั่นความรู้ประเภทต่าง ๆ อาจบกพร่อง ผู้ป่วยสามารถสูญเสียความทรงจำมีปัญหาในการพูดและพัฒนาอาการทางกายภาพเช่นแรงสั่นสะเทือนและการเดินไม่มั่นคง โล่ที่ชราภาพสามารถมีส่วนช่วยในการพัฒนาการเปลี่ยนแปลงของอารมณ์เช่นความก้าวร้าวและความซึมเศร้าในผู้สูงอายุ
