สาเหตุของการติดเชื้อหลักคือการบาดเจ็บจากการติดเชื้อและการติดเชื้อภายในชนิดอื่นที่ไม่สามารถควบคุมได้ คนบางคนมีความเสี่ยงสูงในภาวะนี้มากกว่าคนอื่น ๆ รวมถึงผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ สาเหตุของการติดเชื้อส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการติดเชื้อแบคทีเรียแม้ว่าบางกรณีอาจเกิดจากไวรัสและปัญหาอื่น ๆ บางครั้งสาเหตุของการติดเชื้ออาจเป็นพฤติกรรมในแง่ที่ว่าการติดเชื้อที่ไม่ได้รับการรักษาเป็นเวลานานทำให้บุคคลมีความเสี่ยงมากขึ้น
การติดเชื้อนั้นเป็นการติดเชื้อในกระแสเลือดที่เกิดขึ้นเมื่อการติดเชื้ออื่น ๆ แพร่กระจายออกจากการควบคุมในร่างกาย สิ่งนี้นำไปสู่การอักเสบอย่างกว้างขวางในหลาย ๆ ระบบอวัยวะของร่างกายและลิ่มเลือดมักเริ่มก่อตัวทุกที่ มีลิ่มเลือดจำนวนมากที่ร่างกายไม่สามารถกำจัดได้ตามปกติและจะเริ่มปิดการจ่ายเลือดไปยังส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย ในที่สุดอวัยวะของบุคคลอาจเริ่มล้มเหลวส่งผลให้เกิดผลกระทบร้ายแรง
เมื่อผู้ป่วยมีภาวะติดเชื้อในร่างกายเธอมักจะเริ่มมีอาการป่วยทั่วร่างกาย อาการหลายอย่างคล้ายกับไข้หวัดใหญ่มาก ตัวอย่างเช่นผู้คนอาจมีไข้หนาวสั่นและเหงื่อออก พวกเขาอาจเพ้อและอาจเหนื่อยเกินกว่าจะทำอะไร หากไม่มีการดำเนินการใด ๆ เพื่อรักษาสาเหตุการติดเชื้อบุคคลมักจะหมดสติไปโดยไม่รู้สึกตัว
มีเหตุผลมากมายสำหรับระบบภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอรวมถึงการติดเชื้อที่ยาวนานและความเจ็บป่วยต่าง ๆ ที่ส่งผลโดยตรงต่อการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันโดยไม่คำนึงถึงสาเหตุสภาพอาจนำไปสู่การติดเชื้อ ผู้สูงอายุยังมีระบบภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอเช่นเดียวกับเด็กเล็ก เมื่อใครบางคนได้รับเคมีบำบัดสำหรับโรคมะเร็งเธออาจมีความเสี่ยงเป็นพิเศษเนื่องจากการรักษามีผลข้างเคียงจากการลดลงของระบบภูมิคุ้มกัน
หนึ่งในสาเหตุของการติดเชื้อที่พบบ่อยที่สุดคือการบาดเจ็บที่ติดเชื้อ เมื่อใครบางคนได้รับบาดเจ็บสาหัสเป็นเรื่องปกติที่แบคทีเรียจำนวนมากจะเข้าไปในส่วนลึกของร่างกาย เมื่อมีแบคทีเรียจำนวนมากมันอาจเป็นเรื่องยากมากสำหรับร่างกายที่จะต่อสู้กับมันและการติดเชื้ออาจเริ่มแพร่กระจายไปยังพื้นที่กว้างในที่สุดนำไปสู่การติดเชื้อ นี่เป็นเรื่องปกติโดยเฉพาะอย่างยิ่งก่อนการปรากฎตัวของยาปฏิชีวนะและมันก็หมายความว่ามีผู้บาดเจ็บอีกจำนวนมากที่ต้องการการตัดแขนขาเพื่อรักษาฉุกเฉิน
เมื่อมีคนพัฒนากรณีของการติดเชื้อแพทย์มักจะพยายามรักษาสาเหตุของการติดเชื้อโดยตรง สิ่งนี้มักจะเกี่ยวข้องกับการใช้ยาปฏิชีวนะอย่างก้าวร้าว ภาวะติดเชื้อเป็นอันตรายอย่างยิ่งดังนั้นการรักษาในโรงพยาบาลจึงเป็นข้อบังคับและผู้คนส่วนใหญ่ต้องอยู่ในความดูแลอย่างเข้มงวดเนื่องจากสถานการณ์รุนแรง
