อักเสบเป็นภาวะทางการแพทย์ที่โดดเด่นด้วยคอหอยอักเสบซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคอและลำคอที่ตั้งอยู่ด้านหลังโพรงปาก บุคคลที่เป็นโรคนี้มีอาการเจ็บคอซึ่งอาจมาพร้อมกับอาการปวดหัวมีไข้หรือต่อมน้ำเหลืองบวม อาการอื่น ๆ อาจรวมถึงอาการน้ำมูกไหลกลืนลำบากและหายใจลำบาก
ปัจจัยหลายอย่างสามารถทำให้เกิดอักเสบได้ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นจุลินทรีย์ชนิดต่าง ๆ กรณีส่วนใหญ่เกิดจากการติดเชื้อไวรัสโดยการติดเชื้อที่พบบ่อยที่สุดคือไข้หวัด, หวัดทั่วไป, mononucleosis, adenovirus และ Human Immunodeficiency Virus (HIV) ไวรัสอื่น ๆ ที่อาจทำให้เกิดโรค ได้แก่ adenovirus, หัด, เริม, เริม, coxsackieviruses และไวรัส Epstein-Barr
การติดเชื้อแบคทีเรียบางประเภทยังสามารถนำไปสู่การอักเสบรวมทั้งกลุ่ม A streptococcus ซึ่งรับผิดชอบคอ strep ในความเป็นจริงแบคทีเรียนี้มีความรับผิดชอบประมาณ 15% ของกรณี คอ Strep ยังสามารถนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนที่รุนแรงเช่นความผิดปกติของไตไข้รูมาติกและกลุ่มอาการช็อกพิษ Streptococcal
การติดเชื้อแบคทีเรียอื่น ๆ ที่สามารถนำไปสู่ pharyngitis ได้แก่ Arcanobacterium หรือ Corynebacterium haemolvyticus , Chlamydia และ Mycoplasma pneumoniae , Corynbacterium diphtheriae และ Neisseria gonnorrhoeae Streptococci กลุ่ม C, G และ F สามารถทำให้เกิดอาการได้เช่นกัน กลุ่มนี้มีสัดส่วนประมาณ 10% ของคดีทั้งหมด
แบคทีเรียที่หายากบางชนิดสามารถนำไปสู่การอักเสบได้ เหล่านี้รวมถึง Francisella tularensis , สายพันธุ์ Borrelia , Corynebacterium ulcerans และสายพันธุ์ Yersinia
เนื่องจากโรคทางเดินหายใจการติดเชื้อแบคทีเรียและการติดเชื้อไวรัสเกิดขึ้นบ่อยที่สุดในช่วงเดือนที่หนาวเย็นกว่าโรคคอหอยอักเสบจึงแพร่หลายมากขึ้นในช่วงฤดูเดียวกัน นอกจากนี้การอักเสบอาจเกิดจากอากาศแห้งซึ่งเป็นเรื่องธรรมดาในฤดูหนาวซึ่งเป็นผลมาจากความร้อนในร่ม นอกจากนี้ยังมีสาเหตุที่ไม่เกี่ยวข้องกับจุลินทรีย์รวมถึงการบาดเจ็บจากสารเคมีการสูบบุหรี่โรคกรดไหลย้อน gastroesophageal การใส่ท่อช่วยหายใจ endotracheal และ neoplasia อาการแพ้และหยดหลังคลอดยังสามารถนำไปสู่การอักเสบ
การรักษาอักเสบที่เหมาะสมนั้นขึ้นอยู่กับสาเหตุที่แท้จริง หากมันเกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรียก็อาจได้รับการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะ ในการรักษาอาการแพทย์อาจแนะนำให้ใช้ยาแก้ปวดแก้ปวดบ้วนปากด้วยน้ำเค็มอุ่น ๆ และรับประทานของเหลวจำนวนมาก
