อาการปวดคอขั้นพื้นฐานหรือการระคายเคืองซึ่งอาจทำให้แย่ลงเมื่อกลืนลงไปเรียกว่าเจ็บคอ ในขณะที่อาการเจ็บคอหลายอย่างชัดเจนขึ้นอย่างรวดเร็วด้วยการใช้ยาตามใบสั่งแพทย์หรือการเยียวยาแบบ over-the-counter, อาการเจ็บคอเรื้อรังหรือถาวรสามารถสุดท้ายสำหรับสัปดาห์หรือเดือน มีปัญหาหลายอย่างที่สามารถทำให้เกิดอาการเจ็บคออย่างต่อเนื่องรวมถึง - แต่ไม่ จำกัด เพียง - การสูบบุหรี่เนื้องอกในลำคอโรคภูมิแพ้และการเจ็บป่วยเรื้อรังเช่นไวรัสเอชไอวี (HIV)
บุหรี่มีสารเคมีในตัวซึ่งอาจทำให้เกิดการระคายเคืองในลำคอ ผู้สูบบุหรี่เป็นประจำอาจมีอาการเจ็บคออย่างต่อเนื่องอันเป็นผลมาจากการอักเสบจากสารเหล่านี้ ผู้ที่อาศัยอยู่กับผู้สูบบุหรี่หรือใช้เวลามากกับผู้สูบบุหรี่อาจมีความเสี่ยง
บุคคลที่มีอาการเจ็บคอแบบถาวรและไม่ได้รับการบรรเทาควรไปพบแพทย์โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเขาหรือเธอสังเกตเห็นก้อนเนื้อในลำคอหรือคอ อาการเจ็บคอในระยะยาวรวมกับก้อนเนื้อในลำคออาจเป็นสัญญาณของมะเร็งลำคอ แพทย์ผู้เชี่ยวชาญสามารถทำการตรวจชิ้นเนื้อเพื่อดูว่าเนื้องอกเป็นมะเร็งหรือมีเงื่อนไขอื่นที่ทำให้เกิดอาการ
สารก่อภูมิแพ้ทั่วไปยังสามารถทำให้เกิดอาการเจ็บคอถาวร เชื้อราในครัวเรือนเป็นสารก่อภูมิแพ้ที่ทราบกันดีว่าทำให้เกิดอาการเจ็บคอในระยะยาว แม้ว่าราไม่สามารถมองเห็นได้ในบ้าน แต่สามารถซ่อนอยู่ในช่องระบายอากาศและด้านหลังกำแพง หากผู้ป่วยสังเกตเห็นว่าอาการเจ็บคอของเขาหรือเธอแย่ลงในเวลากลางคืนและดีกว่าเมื่อใช้เวลานานนอกบ้านราอาจเป็นสาเหตุของโรคร้าย
เงื่อนไขที่ร้ายแรงนอกจากนี้ยังสามารถทำให้คนที่มีอาการเจ็บคอถาวร เอชไอวีทำให้ผู้ป่วยที่ติดเชื้อมีระบบภูมิคุ้มกันที่ถูกบุกรุก การมีระบบภูมิคุ้มกันที่บกพร่องทำให้ผู้ป่วย HIV มีแนวโน้มที่จะจับไวรัสและการติดเชื้อซึ่งทั้งสองอย่างนี้สามารถนำไปสู่อาการเจ็บคอ ผู้ป่วยที่ติดเชื้อเอชไอวีก็มีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดเชื้อราในช่องปากซึ่งเป็นการติดเชื้อยีสต์ในช่องปาก นักร้องหญิงอาชีพที่ยังไม่ได้รับการรักษาอาจทำให้เกิดอาการเจ็บคอเป็นผลข้างเคียง
การเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตที่เรียบง่ายสามารถช่วยสร้างความแตกต่างในชีวิตของผู้คนที่มีอาการเจ็บคอเรื้อรัง ผู้ที่เป็นโรคภูมิแพ้ควรทำอย่างดีที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงการก่อให้เกิดอาการแพ้และทานยาตามที่แพทย์สั่งในช่วงฤดูภูมิแพ้ ผู้คนควรหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับควันบุหรี่เพื่อป้องกันการระคายเคืองในลำคอ ผู้สูบบุหรี่ควรพิจารณาพูดคุยกับผู้ให้บริการด้านสุขภาพเพื่อรับความช่วยเหลือที่จำเป็นในการออกจากงาน
