ภาพหลอนในวัยเด็กอาจเป็นเรื่องปกติ อย่างไรก็ตามส่วนใหญ่มักเป็นสาเหตุของความกังวลและอาจเกี่ยวข้องกับปัญหาที่ใหญ่กว่า เด็กบางคนมีแนวโน้มที่จะเห็นภาพหลอนมากกว่าคนอื่นและไม่มีสาเหตุที่ชัดเจน สาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของอาการประสาทหลอนในเด็กที่เกี่ยวข้องกับเงื่อนไขทางการแพทย์และความผิดปกติทางจิตเช่นไข้สูง, การบาดเจ็บที่ศีรษะ, การสัมผัสยาเสพติด, การกีดกันทางประสาทสัมผัส, โรคจิตเภทและเงื่อนไขอื่น ๆ อาการประสาทหลอนมักจะเป็นการได้ยินหรือการมองเห็นแม้ว่าเด็ก ๆ อาจมีอาการประสาทหลอนด้วยความรู้สึกของกลิ่นกลิ่นหรือสัมผัสก็ตาม
เงื่อนไขทางการแพทย์โดยเฉพาะอย่างยิ่งไข้สูงและการขาดน้ำมักทำให้เกิดอาการประสาทหลอนในเด็ก ภาพหลอนอาจเป็นสัญญาณของไตหรือตับวาย, โรคลมชัก, มะเร็งสมอง, เนื้องอกหรือการบาดเจ็บที่ศีรษะอย่างรุนแรง โรคจิตเภทในวัยเด็กโรคซึมเศร้าโรคจิตและความโน้มเอียงที่จะเป็นโรคจิตอาจทำให้เด็กประสาทหลอนและมักจะมาพร้อมกับอารมณ์แปรปรวนรุนแรง เด็กที่สัมผัสกับแอลกอฮอล์โดยตรงหรือยาเสพติดอาจมีอาการประสาทหลอน ซึ่งรวมถึงการใช้กัญชาเฮโรอีนหรือยาบ้าของผู้ปกครองรวมถึงการใช้ยาสูดดม phencyclidine (PCP) ของเด็กกรด lysergic diethylamide (LSD) โคเคนและคีตามีน
ยาตามใบสั่งแพทย์บางชนิดมักให้กับเด็กสำหรับโรคสมาธิสั้น (ADHD) และโรควัยเด็กอื่น ๆ อาจทำให้เกิดอาการประสาทหลอนเมื่อเด็กได้รับยาปริมาณมาก ในบางกรณีแม้แต่ยาจำนวนเล็กน้อยก็มีปัญหา ตามที่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ระบุว่ายาที่ใช้กันมากที่สุดที่อาจทำให้เกิดอาการประสาทหลอนในเด็ก ได้แก่ Adderall®, Strattera®, Concerta®, Ritalin®และเกลือยาบ้าอื่น ๆ ภาพหลอนที่เกี่ยวข้องกับยาเหล่านี้มักจะเกี่ยวข้องกับการสัมผัสแม้ว่าพวกเขาจะสามารถมองเห็นได้
ภาพหลอนในเด็กอาจเกิดจากการรบกวนการนอนหลับเช่นหยุดหายใจขณะหลับและนอนไม่หลับ ความอ่อนล้าทางร่างกายอารมณ์หรือประสาทสัมผัสอาจทำให้เกิดอาการประสาทหลอนในเด็กโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเด็กมีประสบการณ์หรือถูกกีดกันทางประสาทสัมผัส การกีดกันทางประสาทสัมผัสในระยะยาวเกิดจากการตาบอดหูหนวกหรือถูกทอดทิ้ง เมื่อเด็กถูกกีดกันทางประสาทสัมผัสโดยรวมเพียง 15 นาทีภาพหลอนนั้นเป็นเรื่องปกติแม้กระทั่งในเด็กที่ไม่ชอบมัน
ภาพหลอนในเด็กบางคนอาจเป็นเรื่องปกติเช่นเมื่อเด็กเห็นหรือได้ยินสมาชิกในครอบครัวหรือสัตว์เลี้ยงที่เพิ่งเสียชีวิต นี่เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการเศร้าโศกปกติ เพื่อนเล่นจินตภาพก็เป็นส่วนหนึ่งของพัฒนาการในวัยเด็กปกติและไม่เหมือนกับภาพหลอนที่เกิดขึ้นจริง เด็กที่มีอาการประสาทหลอนบ่อยควรพบแพทย์ผู้เชี่ยวชาญทันที ผู้ปกครองที่มีความกังวลว่าลูกของเขามีอาการประสาทหลอนควรได้รับการดูแลทางการแพทย์ทันทีสำหรับเด็ก
