ยังมีอีกหลายสาเหตุที่ทำให้เกิดโรควัวบ้า ในความเป็นจริงโรคนี้มีเพียงหนึ่งสาเหตุที่รู้จักกันซึ่งเรียกว่าพรีออน พรีออนเป็นโปรตีนชนิดหนึ่งที่สามารถก่อให้เกิดการติดเชื้อได้ บางคนเปรียบเทียบพรีออนกับไวรัส แต่ทั้งคู่ต่างกันอย่างมาก ไวรัสยังมีชีวิตอยู่และสามารถฆ่าได้โดยใช้ยาบางชนิดยาฆ่าเชื้อและความร้อนที่เกิดขึ้นระหว่างการปรุงอาหาร อย่างไรก็ตามพรีออนไม่ใช่สิ่งมีชีวิตและยากต่อการทำลาย น่าเสียดายที่ไม่มีตัวเลือกการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับบุคคลหรือสัตว์ที่วินิจฉัยว่าเป็นโรคนี้
เมื่อคนพูดถึงสาเหตุของโรควัวบ้าเขาอาจหมายถึงวิธีการถ่ายทอดเนื่องจากมีสาเหตุของโรคที่รู้จักกันเพียงคนเดียวเท่านั้น รากของโรควัวบ้าเป็นสารที่เรียกว่าพรีออนซึ่งเป็นโปรตีนชนิดพิเศษ คนส่วนใหญ่นึกถึงสารที่ดีต่อสุขภาพเมื่อพวกเขาได้ยินเกี่ยวกับโปรตีน แต่พรีออนเป็นสิ่งตรงกันข้าม พวกเขาติดเชื้อและสามารถทำให้เกิดโรคสมอง
ในขณะที่ไม่มีสาเหตุของโรควัวบ้าหลายประการ แต่มีวิธีการถ่ายทอดมากกว่าหนึ่งวิธี ทั้งสองวิธีเกี่ยวข้องกับสัตว์ สัตว์พัฒนาโรคเมื่อพวกเขากินอาหารที่ปนเปื้อนด้วยโปรตีนที่เป็นเอกลักษณ์เหล่านี้ ตัวอย่างเช่นสิ่งนี้อาจเกิดขึ้นเมื่อสัตว์ได้รับอาหารที่มีส่วนประกอบของสัตว์อื่น วิธีที่สองของการส่งผ่านเกิดขึ้นเมื่อคนกินเนื้อสัตว์ที่มีพรีออนที่สามารถทำให้เกิดโรควัวบ้า
น่าสนใจมีเพียงสัตว์บางชนิดที่เสี่ยงต่อการเป็นโรควัวบ้า โดยปกติแล้ววัวจะเป็นโรคซึ่งทางวิทยาศาสตร์เรียกว่า Bovine Spongiform Encephalopathy (BSE) มนุษย์จึงติดโรคจากวัวที่ติดเชื้อเหล่านี้เมื่อพวกเขาบริโภคเนื้อวัวที่ติดเชื้อ น่าเสียดายที่การปรุงอาหารไม่ได้ทำลายโปรตีนที่ติดเชื้อดังนั้นแม้การจัดการอย่างถูกต้องและเนื้อวัวที่ปรุงสุกแล้วอาจมีโปรตีนและแพร่กระจายโรคได้
น่าเสียดายที่คนไม่สามารถทำลายพรีออนในลักษณะเดียวกับที่พวกเขาสามารถติดเชื้ออื่น ๆ หากไวรัสและแบคทีเรียเป็นสาเหตุของโรคการจัดการกับมันอาจจะง่ายกว่า ยาฆ่าเชื้อยาเสพติดและการปรุงอาหารที่อุณหภูมิสูงทำลายตัวก่อโรคหลายชนิด อย่างไรก็ตามวิธีการเหล่านี้ไม่มีผลกับการใช้พรีออน นอกจากนี้ยังไม่มีวิธีการรักษาโรควัวบ้าที่มีประสิทธิภาพ - เป็นอันตรายถึงชีวิต
ในเวลานักวิทยาศาสตร์อาจค้นพบสาเหตุอื่นของโรควัวบ้า นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาวิธีการถ่ายทอดที่เป็นไปได้อื่น ๆ เช่นกันและพยายามที่จะเรียนรู้ว่าสัตว์สามารถรับโปรตีนที่ติดเชื้อได้หรือไม่ อย่างไรก็ตามสำหรับตอนนี้ prion และการส่งผ่านอาหารเป็นผู้ร้ายที่รู้จักกันดี
