มีหลายสาเหตุที่เป็นไปได้ของต่อมลูกหมากอักเสบซึ่งเกิดขึ้นเมื่อต่อมลูกหมากบวมและอักเสบ ตัวอย่างเช่นในบางกรณีผู้ชายพัฒนาสภาพนี้เนื่องจากการติดเชื้อแบคทีเรีย ในกรณีอื่น ๆ มันอาจพัฒนาเนื่องจากความผิดปกติที่มีผลต่อระบบภูมิคุ้มกันหรือระบบประสาท เป็นไปได้แม้กระทั่งคนที่จะพัฒนาสภาพที่เกี่ยวข้องกับเนื้องอกโรคภูมิแพ้หรือการบาดเจ็บ อย่างไรก็ตามในบางกรณีสาเหตุของต่อมลูกหมากอักเสบนั้นไม่เคยระบุ
หนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของต่อมลูกหมากคือการติดเชื้อแบคทีเรีย ผู้ชายอาจพัฒนาต่อมลูกหมากอักเสบเฉียบพลันเนื่องจากแบคทีเรียซึ่งหมายความว่าสภาพนั้นพัฒนาอย่างกะทันหันและมีระยะเวลา จำกัด บ่อยครั้งที่การติดเชื้อเกิดขึ้นเนื่องจากแบคทีเรียที่มีอยู่ในปัสสาวะ ปัสสาวะอาจรั่วไหลลงไปในต่อมลูกหมากของผู้ชายที่ได้รับผลกระทบเมื่อเขาปัสสาวะส่งผลให้ต่อมลูกหมากอักเสบจากเชื้อแบคทีเรียในกรณีเฉียบพลัน แบคทีเรียที่สามารถทำให้เกิดเงื่อนไขนี้ยังสามารถแพร่กระจายไปยังต่อมลูกหมากของผู้ชายผ่านกระแสเลือดของเขา
การติดเชื้อแบคทีเรียเรื้อรังของต่อมลูกหมากเป็นการติดเชื้อที่ยาวนาน ในบางกรณีมันเกิดขึ้นในผู้ชายที่ได้รับการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะสำหรับการติดเชื้อแบคทีเรีย ในกรณีเช่นนี้ยาปฏิชีวนะไม่สามารถกำจัดคนที่ติดเชื้อได้อย่างสมบูรณ์และแบคทีเรียบางตัวอาจยังคงอยู่ในต่อมลูกหมาก ที่น่าสนใจคือการติดเชื้ออย่างต่อเนื่องอาจส่งผลให้เกิดความเจ็บปวดต่อผู้ชาย แต่อาจไม่ทำให้เกิดการอักเสบของต่อมลูกหมากที่พบได้บ่อยกับต่อมลูกหมากชนิดอื่น
บางครั้งต่อมลูกหมากอักเสบเรื้อรังที่ไม่เกี่ยวข้องกับการติดเชื้อแบคทีเรียสามารถนำเสนอ เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นผู้ป่วยอาจมีอาการปวดและรู้สึกไม่สบายเมื่อเขาปัสสาวะหรืออุทาน เขาอาจพัฒนาปัญหาการตื่นตัว สาเหตุของต่อมลูกหมากอักเสบชนิดนี้มักจะระบุได้ยาก
สาเหตุอื่น ๆ ที่เป็นไปได้ของต่อมลูกหมากอักเสบ ได้แก่ ความผิดปกติของระบบภูมิคุ้มกันหรือระบบประสาทที่ส่งผลเสียต่อมลูกหมากและนำไปสู่การบวมและการอักเสบ เนื้องอกมะเร็งและการบาดเจ็บที่กระดูกเชิงกรานอาจทำให้เกิดสภาพเช่นกัน ที่น่าสนใจแม้กระทั่งปัญหาง่าย ๆ เช่นภูมิแพ้อาจเป็นความผิดพลาด
มีปัจจัยเสี่ยงบางอย่างที่ทำให้ผู้ชายมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคต่อมลูกหมากอักเสบ ตัวอย่างเช่นผู้ชายที่อายุน้อยหรืออยู่ในวัยกลางคนอาจมีแนวโน้มที่จะประสบปัญหามากขึ้น ผู้ชายที่ติดเชื้อกระเพาะปัสสาวะหรือท่อปัสสาวะเช่นเดียวกับผู้ที่มีโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ (STD) มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นเช่นกัน นอกจากนี้คนที่ได้รับความเดือดร้อนจากอุ้งเชิงกรานอาจมีแนวโน้มที่จะพัฒนาต่อมลูกหมากอักเสบ
