อารมณ์แปรปรวนรุนแรงเกิดขึ้นอย่างกะทันหันและรุนแรงในอารมณ์และพฤติกรรมที่อาจเกิดจากปัจจัยหลายอย่าง คนที่มีอารมณ์แปรปรวนรุนแรงมีแนวโน้มที่จะโกรธและก้าวร้าวและอาจทำให้ร่างกายหรือวาจาเหยียดหยาม ปัจจัยบางอย่างที่อาจทำให้เกิดอารมณ์แปรปรวนรุนแรง ได้แก่ การบริโภคหรือถอนตัวจากยาและยาบางชนิดการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนภาวะสุขภาพจิตและโรคบางชนิด ในบางกรณีความเครียดทางอารมณ์ที่รุนแรงหรือความเจ็บปวดสามารถทำให้เกิดอารมณ์แปรปรวนรุนแรง
ยาตามใบสั่งแพทย์จำนวนมากเช่นเดียวกับยาควบคุมหรือผิดกฎหมายรบกวนการทำงานของสารเคมีภายในร่างกาย ในบางกรณีการตอบสนองต่อการหยุดชะงักนี้สามารถแสดงออกในอารมณ์และพฤติกรรมส่งผลให้อารมณ์แปรปรวนรุนแรง หากบุคคลเริ่มประสบกับการเปลี่ยนแปลงอารมณ์รุนแรงหลังจากใช้ยาไม่นานมันอาจเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องปรึกษาแพทย์เพื่อพิจารณาว่ายานั้นมีความรับผิดชอบหรือไม่ ยาเสพติดที่ผิดกฎหมายเช่นโคเคนและเมทแอมเฟตามีนยังสามารถทำให้เกิดอาการรุนแรงซึ่งอาจเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อบุคคลหลักและทุกคนในบริเวณใกล้เคียง ในบางกรณีการถอนแอลกอฮอล์หรือยาอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ที่เป็นอันตราย
การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนที่แข็งแกร่งสามารถรับผิดชอบต่อการเปลี่ยนแปลงอารมณ์อย่างฉับพลัน ผู้หญิงบางคนอาจมีอารมณ์แปรปรวนเล็กน้อยตามจุดต่าง ๆ ในระหว่างรอบประจำเดือนเนื่องจากความผันผวนของฮอร์โมนอาจส่งผลต่อสถานะทางอารมณ์และจิตใจ ในช่วงวัยหมดประจำเดือนผู้หญิงอาจเริ่มรู้สึกถึงอารมณ์แปรปรวนที่รุนแรงมากขึ้นรวมถึงความรู้สึกของความรุนแรงความขุ่นมัวและความโกรธแค้น ยาเสพติดที่ปรับเปลี่ยนการผลิตฮอร์โมนเพศชายหรือฮอร์โมนหญิงอย่างมีนัยสำคัญในทั้งชายและหญิงยังสามารถเป็นต้นเหตุของอารมณ์แปรปรวนรุนแรง
เงื่อนไขทางจิตวิทยาบางอย่างเช่นโรคอารมณ์แปรปรวนสองขั้ว, ซึมเศร้าหรือความผิดปกติของบุคลิกภาพเส้นเขตแดน, มีการเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงอารมณ์รุนแรง เงื่อนไขและอาการเหล่านี้มักเกิดจากความไม่สมดุลของสารเคมีในสมองซึ่งอาจแก้ไขได้ในบางกรณี ผู้ที่มีอาการซึมเศร้าหรือมีปัญหาสุขภาพจิตอาจได้รับประโยชน์จากการประเมินและการบำบัดทางจิตวิทยาเพื่อช่วยในการจัดการกับอารมณ์แปรปรวน
บางครั้งโรคและปัญหาทางการแพทย์อื่น ๆ อาจทำให้การทำงานของสมองหยุดชะงักซึ่งอาจทำให้อารมณ์แปรปรวนรุนแรง ภาวะสมองเสื่อมขั้นสูงมะเร็งสมองและเยื่อหุ้มสมองอักเสบอาจแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมอย่างกะทันหัน ในบางกรณีการบาดเจ็บที่ศีรษะอย่างรุนแรงอาจเป็นสาเหตุของอารมณ์แปรปรวนบ่อยครั้งเนื่องจากความดันและอาการบวมในสมอง หากบุคคลมีประสบการณ์การเปลี่ยนแปลงรูปแบบพฤติกรรมอย่างฉับพลันซึ่งรวมถึงอารมณ์แปรปรวนรุนแรงการประเมินโดยผู้เชี่ยวชาญด้านสมองที่มีคุณสมบัติอาจได้รับการรับประกัน
แม้แต่คนที่เป็นอิสระจากปัญหาทางการแพทย์หรือจิตใจอาจมีการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันต่ออารมณ์และพฤติกรรม ความเครียดมักเป็นตัวการในกรณีซึ่งอาจรุนแรงความไม่พอใจและอันตรายเช่นอารมณ์แปรปรวนที่เกิดจากปัจจัยอื่น ๆ การเปลี่ยนแปลงอารมณ์ก้าวร้าวอาจเกิดจากความเครียดทางร่างกายรุนแรงสถานการณ์ทางอารมณ์สูงหรือความวิตกกังวลอย่างรุนแรงต่อสถานการณ์เฉพาะ การปรึกษานักบำบัดโรคหรือนักจิตวิทยาเพื่อขอความช่วยเหลือในการจัดการความเครียดอาจช่วยลดโอกาสที่อารมณ์แปรปรวนได้
